טרנד הליגות המזרח אירופאיות הגיע גם לצפון הארץ ואחרי שמכבי תל אביב נרשמה לאדריאטית וניסיונותיהן של הפועל חולון והפועל תל אביב להירשם לליגה הבלקנית, כעת הגיעה תורה של סגנית האלופה, גלבוע/גליל.
הבוקר נודע ל-ONE כי הקבוצה המאוחדת שהיתה אמורה לייצג את ישראל ביורוקאפ אך נפסלה ע"י הנהלת המפעל, צפויה לשחק בעונה הקרובה בליגה הבלקנית ונמצאת במגעים מתקדמים עם ראשי הליגה.
בעליה של הקבוצה, חיים אוחיון התייחס לנושא ואמר: "אם ניכנס לליגה הבלקנית אז מאוד נרצה שהליגה הזאת תצליח מקצועית ונחפש בית שיהיה אלטרנטיבה קבועה ולא נצטרך לעמוד כעמים בפתח כל שנה כדי לממש את ההישגים שלנו. אנחנו חושבים שאנחנו צריכים להיות במקום שבו רוצים אותנו ומשם רוצים לעשות המפעל הזה ליותר מסורתי גם בעזרתנו".
"אנחנו לא הולכים לנהל את המקום הזה אבל עצם הנוכחות של קבוצה שסיימה במקום השני בליגה הישראלית ויש לה רקורד של הצלחות, ועם הצטרפות של קבוצות נוספות, ניצור אלטרנטיבה. אני חושב שאנחנו כליגה צריכים לייצר פה אלטרנטיבות כי אנחנו כל הזמן עומדים מול שוקת שבורה וכנראה שלא רוצים אותנו שם. זאת עובדה".
ואילו יו"ר מועצת הגלבוע, דני עטר אמר ל-ONE: "אנחנו פועלים ממש בימים אלה על מנת להשתלב בליגה אירופית. אני חושב שאנחנו סגורים על העניין הזה. ביומיים הקרובים נסגור את ההסכמים וניתן יהיה לדבר על זה בצורה מסודרת. ישנם סיכויים שנארח את הפיינל פור של המפעל".
"ההחלטה שלנו לשחק באירופה היא אסטרטגית. הפוליטיקה הזאת שנפלנו לתוכה תוך שימוש ציני במערכות יחסים עתיקות יומין שבגינם אנחנו משלמים מחיר ולא משחקים במקום שבו אנחנו אמורים לייצג את ישראל, היא תעודת עניות לספורט בכלל ולמשרד התרבות והספורט בישראל. המשרד היה צריך להתייצב כחומה לא להעביר את הזכות לקבוצה כמו ירושלים שהיא קבוצה טובה בזכות עצמה, אלא למי שזכה ברמה הספורטיבית לייצג את ישראל ביורוקאפ וזו גלבוע/גליל ולא אף קבוצה אחרת".
יו"ר הקבוצה, ירון אוחיון הוסיף: "אנחנו בהחלט מתעניינים לשחק בליגה הבלקנית לאחר שהיול"ב קאפ לא רצו שנשחק ביורוקאפ בשל בעיות האולם כפי שהם טוענים.
אנחנו בהחלט רואים את החשיבות בלשחק באירופה ובעצם בשתי מסגרות שונות בעונה אחת. אנחנו בדו שיח עם הנהלת הליגה הבלקנית כדי להשתתף במפעל בעונת 2011/2012. נשמח מאוד אם נענה לכך בחיוב".
הליגה הבלקנית נוסדה ב-2008 ומדי שנה משחקות בה 10 קבוצות המחולקות לשני בתים. ארבע המובילות בכל בית עולות בסוף העונה לפלייאוף. אלופת מקדוניה, ק.ק. פני, זכתה באליפות הליגה בעונה החולפת לאחר שגברה בגמר על רילסקי הבולגרית.
