שבוע קשה עבר על הפועל ירושלים מאז ההפסד למכבי תל אביב בהיכל נוקיה, אבל הערב (שבת) החניכים של עודד קטש הציגו את אחד המשחקים הטובים שלהם העונה, בניצחון 68:102 על הפועל חולון במלחה.
הירושלמים היו עדיפים כבר מהפתיחה ועלו ל-1:8 מהיר. קאסיב פאוול השאיר את חולון במשחק ברבע הראשון, אבל האדומים ברחו ברבע השני ורק הגדילו את הפער עד הסיום.
יובל נעימי הוביל את ירושלים לאורך כל המשחק וסיים אותו עם 23 נקודות, חמישה ריבאונדים וארבעה אסיסטים. ברבע האחרון הגארד זכה למנוחה ובלעדיה היה מגדיל את המספרים שלו. גם וויל סולומון וג'וואד ווליאמס שיחקו נהדר והרבו לקלוע. הניצחון במלחה היה החמישי בששת המשחקים האחרונים של ירושלים ומאוד קירב את הקבוצה למקום השני, לקראת הפלייאוף.
חולון התרחקה מהחלק העליון של הטבלה ויכולה להיות מאוכזבת בעיקר מהיכולת שהציגו שחקניה. חולון נראתה מבובלבלת בהתקפה לאורך כל המשחק ולא הצליחה לייצר אף ריצה מרשימה.
אוהדי שתי הקבוצות העבירו את הקרב במגרש ליציעים, כאשר אוהדי חולון לא הפסיקו לשיר למרות הפיגור הגדול והתצוגה הלא נעימה לצפייה עבורם.
קלעו להפועל ירושלים: יובל נעימי 23 נקודות, וויל סולומון 19 נק', ג'וואד וויליאמס 18 נק', יוגב אוחיון 10 נק' ותשעה אסיסטים, משה מזרחי ודיון דאוול 9 נק' כ"א, ג'ייסון ריץ' 6 נק', ליאור חכמון 4 נק', סם קלנסי ורם אליאספור 2 נק' כ"א.
קלעו להפועל חולון: קאסיב פאוול 16 נקודות, ניר כהן ועמית בן דוד 11 נק', מורן רוט 10 נק', ג'יימי ארנולד 9 נק', ריץ מלצר 6 נק', שון דניאל 5 נק'.
עודד קטש: אנחנו קבוצה מאוד מסוכנת
מאמן הפועל ירושלים, עודד קטש, אמר בסיום: "אני מאוד מרוצה מאיך שהגענו למשחק הזה, גם התקפית וגם איך ששמרנו. חזרנו לקצב שלנו מהתקופה האחרונה, עלינו בחצי הראשון עם האנרגיות הנכונות ושמרנו אותם על 32 נקודות. ואז פתחנו את החצי השני בשש דקות שהם קלעו בהם נקודה. כשאנחנו שוטפים ונהנים לשחק אחד עם השני, אנחנו קבוצה מאוד מסוכנת".
המאמן המשיך לפרגן לשחקניו: "אנחנו כבר חודש משחקים כדורסל טוב וחיובי. אני חושב שמה שקרה בשבוע שעבר לא היה נעים, בטח לא בתוצאה שלו, אבל זה לא היה עניין מקצועי אלא כמה דקות של התפרקות בשני צדי המגרש. אנחנו שווים יותר מהתוצאה שהיתה בנוקיה".
קטש הבהיר כי הקבוצה הצליחה להתאושש מההפסד בנוקיה: "עשינו שיחות השבוע ויישרנו הדורים עם כמה שחקנים. הרצון הוא להשאיר את כולם חיוביים כי זה מה שחסר לנו בדקות שאנחנו מתפרקים, להיות יותר ביחד. אני מאוד מרוצה מסולומון ומריץ', מקצועית אין לי בעיה עם אף אחד מהשחקנים בקבוצה. כשאנחנו נופלים זה בדברים אחרים".
מן הצד השני מאמן חולון, דני פרנקו, אמר ל-ONE: "הדבר היחיד שיש לי להגיד זה מה שאמרתי לשחקנים בחדר ההלבשה. גם כשאנחנו מנצחים, וזה במיוחד רלוונטי היום, אנחנו הולכים על חבל דק מאוד. באיזשהו מקום, ודיברנו על זה במהלך השבוע, כשאנחנו מנצחים כולם שוכחים את הסיטואציה שאנחנו משחקים בה. אני מנסה לכוון את השחקנים לא לחשוב על זה ולתת את הכל על המגרש.
"באנו עם יותר מדי סימני שאלה לגבי ריץ' מלצר ולגבי ג'יימי וסימני השאלה האלה גרמו לנו לחוסר ריכוז ברבע הראשון. אני לא מסתכל על התוצאה, אבל היו ניצנים של חוסר ריכוז. היה לנו יום פחות טוב ברמה האישית, זה דבר שיכול לקרות".
לסיום פירגן המאמן המפסיד ליריבה ולאוהדים: "צריך לתת הרבה מאוד קרדיט להפועל ירושלים. הם משחקים שוטף מאוד בשבועות האחרונים. שתי הקבוצות ייקחו את הטוב מהמשחק הזה, אנחנו קצת פחות. הלוואי שיתמזל מזלנו ונצליח לפגוש את ירושלים שוב בהמשך העונה. 102 הנקודות האלו לא ילוו אותנו לפעם הבאה. אני רוצה לתת קרדיט גדול גם לכל האוהדים שבאו וידעו איך נגיע למשחק הזה. הם טרחו ובאו עד פה והמשיכו לתמוך בקבוצה גם כשהיא הפסידה".
רבע ראשון: 16:21 לירושלים
יובל נעימי קלע את הנקודות הראשונות של ירושלים וקבע 1:2. סם קלנסי קלע סל יפה וקבע 1:6 בפתיחה מצויינת של ירושלים, אוחיון הטביע כעבור כמה שניות אחרי חטיפה. פאוול קלע שלשה מצויינת וצימק ל-8:4. שלשה של נעימי קבעה 4:11 לירושלים. קאסיב פאוול המשיך להיות מצוין וצימק ל-11:9, נעימי מיד החזיר שלשה, מורן רוט שוב קלע מהשלוש כעבור עשר שניות.
נעימי נכנס מצוין לסל וקבע 12:16 למארחים, ניר כהן צימק שתי דקות לסיום הרבע. דאוול קלע שלשה נוספת ברבע ראשון עמוס שלשות וקבע 14:21 לירושלמים. הרבע הראשון הסתיים עם 16:21 במשחק כדורסל איכותי.
רבע שני: 32:39 לירושלים
המשחק נחלש ברבע השני. ניר כהן קלע מהקו וצימק ל-21:17. מלצר צימק ל-25:21, סולומון קלע שלשה גדולה וקבע 21:28 לירושלמים. המארחים היו יכולים להגדיל את הפער, אבל החמיצו ממצבים קורצים. מלצר צימק בסל נאה ל-30:23. עמית בן דוד צימק עם שלשה מאוד חשובה ל-32:26, דאוול מיד החזיר שלשה בצד השני.
יוגב אוחיון קלע פעמיים מהקו וקבע 28:37 לירושלים, בן דוד קלע שלשה מהצד השני. נעימי העלה מהקו ל-31:39, חצי דקה לסיום המחצית הראשונה. ג'יימי ארנולד צימק ל-39:32, בהתקפה האחרונה ירושלים לא קלעה, 32:39 במחצית.
רבע שלישי: 51:63 לירושלים
את הסל הראשון במחצית השניה קלע יובל נעימי וקבע 32:41, שלשה של מזרחי העלתה את ההפרש ל-12 נקודות. ירושלים המשיכה לברוח אחרי חסימה של דאוול ועבירה טכנית על נעימי במתפרצת, הגארד עלה ל-16 נקודות אישיות וקבע 32:46. אחרי עבירה טכנית של קלנסי, מורן רוט צימק ל-46:33. עוד שלשה של נעימי קבעה 33:49 ביום ענק שלו.
שלשה של ג'יימי ארנולד השאירה את חולון במשחק. שלשה גדולה של סולומון קבעה 36:52 לירושלים. נעימי קלע עוד שתי זריקות מהקו וקבע 40:54 למארחים. ניר כהן צימק ל-55:42. וויליאמס קלע עוד שלשה דקה וחצי לסיום הרבע, 43:60 לירושלים. וויליאמס שוב קלע מהשלוש, 46:63, רוט הגיב בשלשה. בהתקפה האחרונה של הרבע שון דניאל החטיא מתחת לסל, 51:63 למארחת בסיום הרבע.
רבע רביעי: 68:102 לירושלים
הרבע האחרון נפתח עם נקודות של חכמון, 51:65. ג'ייסון ריץ' קלע סל ועבירה וקבע 53:68 למארחת. רוט צימק את הפיגור ל-15 נקודות, שמונה דקות לסיום. שלשה חשובה של סולומון קבעה 57:73 וייאשה את שחקני חולון. יוגב אוחיון חטף כדור וסיים עם הטבעה גדולה, 60:80 לירושלים. עד לסיום הירושלמים התעללו בחולונים, כאשר קהל אוהדי שתי הקבוצות לא הפסיקו לשיר. שלשה של משה מזרחי קבעה מספר נקודות תלת-ספרתי לירושלמים, 68:102 בסיום.
