טיול קליל אל המקום השני, רק כך אפשר לכנות את ה-75:105 של הפועל ירושלים על עירוני אשקלון.
למעשה הזמן היחיד בו הוטל הניצחון הירושלמי בספק היה במהלך הרבע השני בו ראשון טרנר הנהדר כיכב ושמר על אשקלון בתמונה, אלא שירידתו לספסל בעקבות סחיבת רגל חרצה למעשה גם את גורל המשחק, כשהקבוצה של קטש ניצלה עד תום את היעדרותו של הביג-מן האשקלוני.
וויל סולומון הצטיין בירושלים בעיקר במחצית הראשונה המשמעותית יותר בה קלע 16 נקודות, סך הכול סיים הגארד הוותיק עם 21 נקודות והוביל את קלעי ירושלים. המחצית השניה נפתחה בסערה על ידי ירושלים והפכה במהרה לגארבג' טיים ארוך במיוחד כשהקבוצה של בית הלחמי לא מצליחה להוות יריב לזאת של קטש.
בזכות הניצחון עלתה ירושלים למקום השני בטבלה עם 23 נקודות, ארבע פחות ממכבי ואחת יותר מבני השרון ומכבי אשדוד. אשקלון עם 18 נקודות נותרה באיזור התחתית צמודה להפועל חולון.
קלעו להפועל ירושלים: וויל סולומון 21 נקודות, דיון דאוול 20, יובל נעימי 16, ג'ייסון ריץ', סם קלנסי וליאור חכמון 11 כל-אחד, יוגב אוחיון 8, עמית שמחון 3, רם אליאספור ועמית תמיר 2.
קלעו לעירוני אשקלון: תומאס טרל וראשון טרנר 18 נקודות כל-אחד, דזמון פארמר 11, ליאור ליפשיץ 6, אקינה איבקווה, דודו שמריז וג'ונתן גיבסון 5 כ"א, דרור חג'ג' 3, ג'ון ג'ייקס ואחיעד בוקרא 2 כל-אחד.
קטש: שמח שהצלחנו להחזיר צבע ללחיים של האוהדים
מאמן הקבוצה המנצחת, עודד קטש, אמר בסיום: "נהנינו אחד מהשני ושיחקנו ביחד. מה שעשה את המשחק זה שבחצי השני עלינו ועשינו התאמות הגנתיות. למרות הניצחון היפה יש לנו הרבה עבודה, אנחנו אחרי תקופה ארוכה מאוד של חוסר באימונים. אורי נוסע לשבועיים טיפולים, בריאן רנדל מחכה לניתוח, אנחנו נצטרך להביא פה חיזוק ובטח שחקן אחד או שניים. צריך להשתמש בחמישה השבועות הקרובים כבניה מחדש. לא צריך להפוך הכל, לא שכחנו לשחק כדורסל. אני שמח שהצלחנו להחזיר קצת צבע ללחיים של האוהדים".
גארד הקבוצה, יובל נעימי, ציין: כמו שכולכם יודעים, עברנו תקופה לא פשוטה. כאחד שכבר שנה שלישית שלו פה, אני מאמין שאפשר לצמוח מדברים כאלה ולהגיע לשיאים. התמודדנו עם כל המשברים שאפשר, כל מה שנשאר עכשיו זה לעבוד קשה, להתרכז ולהיות ביחד ואני בטוח שנעשה עוד הרבה דברים יפים. אני חושב שיכולתי לעשות יותר. אני עוד לא מרגיש מאה אחוז עם הרגל, אבל הכי חשוב זה שהקבוצה ניצחה וזה בכלל לא חשוב מה קורה איתי. עברנו את כל המשברים ועכשיו צריך לעבוד קשה ולהגיע לכל משחק מוכנים, אין יותר תירוצים. השם שלנו לא ינצח משחקים, אנחנו מבינים את זה ונעבוד קשה".
בצד השני, מאמן עירוני אשקלון, אריאל בית הלחמי, הודה: קיבלנו סטירה. אסור לנו להיראות ככה. מתחילת החצי השני הקבוצה בעצם הרימה ידיים. אני לא הולך לייפות את זה, פשוט התפרקנו. משהו שאסור שיהיה וחבל מאוד שזה קרה. לא משנה הנסיבות ושזו הפועל ירושלים, זה לא משנה נגד מי משחקים, חייבים להגיע ובכל מקרה לשחק. בחצי השני לא עשינו את זה, וזה דבר שאסור שיקרה. האם צריך זעזוע? זו לא שאלה שצריך להפנות אליי, אנחנו עושים את העבודה שלנו".
רבע ראשון - 18:26 להפועל ירושלים
המשחק נפתח בקליעת עונשין אחת מדוייקת של ליאור חכמון. דזמון פארמר הגיב בשלשה וקבע 1:3. קלנסי השווה ל-6:6 מהצבע וזכה גם בזריקת עונשין אותה פיספס. תומאס טרל קבע 8:10 בחדירה יפה. דרור חג'ג' העלה את היתרון האשקלוני לחמש בקליעה מחוץ לקשת.
במצב של 12:15 לאשקלון, קלע סולומון בהטעייה מחצי מרחק והוריד את הפיגור לנקודה בלבד. דיון דאוול העביר את היתרון לצד הירושלמי, 15:16. דאוול קלע שלשה ובמהלך אישי של 0:5, קבע 15:19. סולומון מהשלוש העלה את ירושלים ליתרון שיא ברבע, 16:24, כשבמהלך הבא יוגב אוחיון קבע בצעד וחצי סל ועבירה. הרבע הסתיים ב-18:26 לטובת ירושלים.
רבע שני - 43:51 להפועל ירושלים
הרבע נפתח בשלוש נקודות רצופות של אשקלון שצימקה מעט מההפרש שפתחה ירושלים. נקודות נוספות של איבקווה הורידו את ההפרש לשלוש בלבד, 23:26 להפועל ירושלים. ג'ונתן גיבסון בנקודות ראשונות שלו הערב הוריד ל-30:28 בלבד.
במצב של 30:33 לירושלים, ראשון טרנר בחדירה נהדרת קלע וקיבל גם זריקה מהקו, כדי להשוות ל-33:33. נקודות נוספות של טרנר קבעו מהפך, 33:35 לאשקלון. ראשון טרנר האיש של הרבע השני העלה את אשקלון ל-40:41 מהקו. ליאור חכמון השלים מהעונשין ריצת 0:4 של ירושלים בדרך ל-41:44. ירושלים המשיכה בתנופה ועלתה ל-41:48. וויל סולומון מחוץ לקשת קבע את תוצאת המחצית 43:51.
רבע שלישי - 62:79 להפועל ירושלים
ירושלים פתחה את המחצית השניה כמו שהקודמת הסתיימה ובריצה זריזה של 0:8 עלתה ל-43:59. טרניר שחזר למחצית השניה הוריד ל-59:45. תומאס טרל עוד צימק ל-59:47 אך סולומון האדיר בשלשה קבעה 47:62 לירושלים.
ליאור ליפשיץ צימק מהשלוש ל-64:52. דאוול מחוץ לקשת צינן את הניסיון קאמבק האשקלוני כשקבע 52:67. ג'ייסון ריץ' בשלשה נוספת העלה את ירושלים ליתרון של 18 נקודות, 52:70. איבקווה הוריד מהקו ל-70:54, דודו שמריז בנגיעתו הראשונה בכדור קלע שלשה רחוקה במיוחד כדי לצמק ל-70:57. ירושלים החזירה את היתרון ל-17, 59:76 עם שלשה של יובל נעימי.
החמצה של פארמר בצעד וחצי חופשי לגמרי סימלה את כל היכולת הדלה של אשקלון בערב הזה. ליאור ליפשיץ עוד הוריד בשלשה ל-78:62, אך ספק אם מישהו באשקלון האמין שזה לא מאוחר מדי.
רבע רביעי - 75:105 להפועל ירושלים
הרבע האחרון נפתח בסימן גארבג' טיים של 10 דקות, יובל נעימי העלה את ירושלים מהשלוש ליתרון של 20 נקודות, 62:82. נעימי בשלשה אדירה בנפילה העלה את ירושלים ליתרון של 25 נקודות, 62:87, אשקלון המפורקת ללא נקודות ברבע האחרון, 5:49 דקות לסיומו.
ירושלים עלתה ליתרון של 30 נקודות, 66:96, 3:20 דקות לסיום המשחק. אוחיון קבע בצעד וחצי פשוט, 68:98. בשלב זה, קטש איפשר גם לנערי פוסטר כמו רם אליאספור לקבל דקות משחק. עמית תמיר התכבד בנקודה ה-100 של הפועל ירושלים. אליאספור נכנס לדפי הסטטיסטיקה כשקבע 75:105 לירושלים, תוצאת הסיום.
