ביום ראשון הקרוב ייפתחו בראשון לציון משחקי ליגת הקיץ של מנהלת ליגת העל בכדורסל, בשיתוף עם איגוד הכדורסל וארגון השחקנים ובהשתתפות של עשרות שחקנים מליגת העל והליגה הלאומית.
אחד השחקנים היותר מעניינים שישחקו בליגת הקיץ הוא הרכז הצעיר, אבי אליהו (1.80 מטר, 22), שחקנה של הפועל חולון בעונה שעברה, שעדיין מחפש קבוצה לעונה הקרובה.
אליהו ילבש בליגת הקיץ את מדי קבוצת "ג'פניקה", אותה יאמן רועי חגאי, המשמש כעוזר המאמן של אפי בירנבוים במכבי ראשל"צ.
אליהו אמור להיות אחד הגארדים המובילים של הקבוצה, בשורותיה ישחקו גם אבי בן שימול, אור איתן ועמית תמיר.
בראיון ל-ONE מספר אליהו על עונתו הראשונה בליגה הבכירה, על ההכנות לעונה הקרובה ועל ההתרגשות לקראת חזרתה של ליגת הקיץ לכדורסל הישראלי, לאחר הפסקה של עשור.
איך אתה מסכם את הקיץ עד כה?
"זה קיץ מסובך, לא יודעים איזה קבוצות יהיו בליגת העל. פעם אומרים 12, פעם 10 קבוצות. זה גם השפיע מאוד על הליגה הלאומית, כך שזה קיץ מאוד מסובך והוא גם התחיל מאוד מאוחר. להוציא את חולון, שהחתימו ארבעה ישראלים ראשונים, הקבוצות לא ידעו כל כך מה קורה איתן. היו בעיות של כספים וכל מיני דברים כאלה, כך שזה מה שלדעתי גרם להרבה שחקנים להיות עד היום בחוץ".
"מבחינתי האישית אני עדיין מחכה למקום ולקבוצה שתרצה אותי. מקום שאני אוכל להתקדם בו, לא סתם לבוא ולחתום ולשבת על הספסל, זאת לא המטרה. המטרה היא להתקדם וכל עונה לעשות עוד צעד קדימה".
איך אתה מסכם את העונה שעברה, שהיתה עונתך הראשונה בליגת העל?
"כשישבתי עם אבא ואמא שלי עשיתי סיכום, אז אפשר להסתכל על זה מהתחלה ועד הסוף, ולהגיד שיחסית לעונת מעבר מליגה לאומית לליגת העל, זאת היתה עונה טובה. בתחילת העונה שיחקתי והייתי חלק מרכזי במשחקים, היה לי משחק מצוין נגד עפולה, שבו הייתי משמעותי ברבע הרביעי, והייתי שחקן רוטציה ושחקן ליגת העל לגיטימי".
"אבל אז פתאום הכל התהפך והסוף טיפה איכזב. בעצם, מהמחזור הרביעי של הסיבוב השני, מהמשחק נגד מכבי חיפה, לא שיחקתי כמעט. אז זה איכשהו קצת מאכזב, אבל בסיכום של העונה אני יכול להגיד שהיתה עונה טובה וגם שאני יודע שאני יכול הרבה יותר. הרבה הרבה יותר".
מה אתה חושב על חזרתה של ליגת הקיץ?
"אני חושב שזה טוב שיש ליגת קיץ ושהיא חוזרת, זה כיף תמיד לשחק ולשמור על כושר. בכל זאת אנחנו כבר חודשיים בלי משחקים, להוציא את השחקנים שמשחקים בנבחרות. לאנשים אין איפה לשחק אם לא עצמאית ושחקנים תמיד מתגעגעים. אנחנו בכל זאת באים לפה באהבה, למרות שזה הפרנסה שלנו. אני מאוד רוצה לבוא לשחק, אני כבר רעב לבוא לשחק. לדעתי אולי אם זה היה קורה באמצע יולי ולא באוגוסט, כשרוב הקבוצות כבר כמעט וסגרו את הסגלים שלהן, אולי זה היה אפילו עוד יותר אפקטיבי. אז אתה יכול להרשים יותר מאמן של קבוצה כזאת או אחרת".
"גם היום אפשר להרשים מאמנים אבל זה לא תופס, אולי להוציא את מכבי אשדוד, שעוד לא בנו סגל. להוציא את אשדוד, קבוצות ליגת העל סגורות. בנוסף, אפשר יהיה גם למשוך יותר שחקנים מליגת העל, למרות שיש גם עכשיו בקיץ הזה שמות גדולים, כמו מאיר טפירו, מורן רוט, עמית תמיר, אור איתן, אבי בן שימול. הבנתי שהיתה פעם ליגת קיץ ועשו הפסקה. אם זה יצליח השנה וזה ירוץ, זה יכול לתפוס חזק ולהיות משהו מאוד מעניין. יש זרים שנרשמו וגם מתאזרחים, זה דבר גדול".
בליגת הקיץ באים כדי לנצח או כדי ליהנות?
"אני שונא להפסיד. אני מאמין שכל מי שנרשם לליגת הקיץ עושה את זה בשביל הכיף ואומר שעושה את זה בשביל הכיף. זה כדורסל, אבל צריך לזכור שאף אחד לא רוצה להפסיד וגם מאמנים פה לא ירצו להפסיד. אני מאמין שעם כל הכיף והאהבה, קבוצות יבאו בשביל לנצח בסוף. אף אחד לא רוצה להפסיד".
כשחקן מקצועי ומדריך מוסמך, מה אתה יכול לספר על עבודה של כדורסלנים בפגרה?
"אני חושב שכל שחקן, בכל גיל, צריך לעבוד בקיץ. אורן עמיאל, שאני מתאמן אצלו אימונים אישיים, אמר לי - 'כל עוד אתה משחק כדורסל, אתה חייב להמשיך ללמוד את המשחק'. זאת אומרת, שכל יום שבו אתה שחקן פעיל, אתה צריך ללמוד משהו חדש וזה משפט נכון, כי באמת שחקנים בני 27-28 צריכים ללמוד דברים חדשים".
"כל אחד צריך לשפר משהו אחר. לדעתי העבודה בקיץ היא סופר חשובה. יש חודשיים וחצי, לפעמים שלושה, לעבוד קשה, כל אחד על החולשות שלו. לי יצא להתאמן עם האולימפית, אבל היו לי גם חודשיים לעבוד קשה. זה הזמן הכי טוב להשתפר בו".
במה אתה השתפרת בקיץ ועל מה עבדת?
"העבודה שלי בקיץ הזה היתה יותר ברמה של הבנת המשחק. יש לי חיבור מעולה עם אורן ועבדנו על כל מיני דברים קטנים, שאני צריך לשפר. לדוגמא, לדעת למסור עם יד שמאל יותר טוב ולדעת לסיים ליד גבוהים יותר טוב. פיתחנו איזושהי זריקה, שתקשה על גבוהים לחסום אותי, ואני מקווה שזה יעזור".
"לחדד דברים, לעבוד על כל מיני דברים קטנים של הקליעה, לתקן אותה. העליתי בין קילו לשני קילו מאסת שריר. בכל זאת, אסור לי לעלות יותר כי אני צריך לשמור על היתרונות שלי, שזה הזריזות והמהירות. עבדתי על שיפור האתלטיות עם עמית גולדיאן, מאמן הכושר של הפועל חולון, ויש לי תוכנית מסודרת. אני בטוח שאהיה יותר טוב בשנה הקרובה ושאני אגיע מוכן יותר מבעונה שעברה. השאלה היא רק איפה זה יהיה".
