1,627 ימים חלפו מאז גלעד שליט נחטף לרצועת עזה, אך הפעילות למען השבתו לארץ אינה פוסקת. הערב (רביעי) התאספו באוהל המחאה שהקימה משפחתו של החייל החטוף מאות אנשים, שהגיעו כדי להדליק נר שמיני של חנוכה ולהביע קול מחאה למען שחרורו של גלעד בהקדם האפשרי.
בין הנוכחים במקום היו יושב ראש הכנסת, ראובן (רובי) ריבלין, שקרא לראש הממשלה, בנימין נתניהו, לקיים הצבעה בעם בנוגע לשחרור החייל, חבר הכנסת לשעבר, עמי איילון, נציגים מעולם התקשורת, וגם נציגי עולם הכדורסל: המאמן המעוטר, פיני גרשון, וכוכב העבר של מכבי תל אביב, דורון ג'מצ'י.
גרשון וג'מצ'י הגיעו בכדי לחזק את ידיה של משפחת שליט ושל כל העוסקים במלאכה למען שחרור החייל, נטלו חלק בהדלקת הנרות ונשאו תפילות למען חזרתו המהירה של גלעד לחיק משפחתו.
"זו פעם שנייה שאני כאן וגלעד הפך להיות הבן של כולם", אמר פיני גרשון מעל במת הנואמים וייעץ: "שכל אחד שיושב במשא ומתן לשחרורו – שיחשוב שהוא הבן שלו, יהיה לנו הרבה יותר קל".
"אנחנו מדינה שקרו בה הרבה נסים, לי קרה אחד מהם, אז אני מקווה שהנס הזה יקרה מהר", הוסיף המאמן והדגיש: "תראו כמה אנשים יש פה ואני בטוח שהם לא באו לראות אותי, אלא באו לתמוך. יש קונצנזוס סביב זה שצריך להחזיר את גלעד הביתה והמחיר לא משנה. הוא צריך להיות כמה שיותר מהר איתנו".
ג'מצ'י הרשה לעצמו להיות מעט יותר תקיף מחברו והפנה את דבריו כלפי ראש הממשלה: "ביבי נתניהו הוא האחד והיחיד שיכול לקבל את ההחלטה להחזיר את גלעד שליט הביתה. הייתי יכול לומר דברים בוטים, אבל אני אוותר עליהם בשלב זה ורק אגיד את מה שיושב לי על הלב. אני שמעתי שלא ביבי ולא שרה ביקרו באוהל הזה, הייתכן? אני רואה את אביבה ונועם יושבים מובסים, חסרי אונים וחלשים, חמישה חודשים הם כאן באוהל, ואני שואל: ייתכן שביבי ושרה לא יבואו ויחזקו את ידיהם? אפילו כל יום!".
בנימה אישית יותר, אמר כדורסלן העבר: "למשפחת שליט, אביבה ונועם, בכל לילה לפני שאני הולך לישון אני חושב על גלעד. חושב ובוכה". לסיום דבריו, חזר לעניין ראש הממשלה ואמר: "אני פונה לביבי בנימה אישית: מנהיגות לא נמדדת בלהביא סופר טנקר בשישה מיליון שקל, זה שטויות בעיניי. המנהיגות צריכה להיות אחת – להביא את גלעד שליט הביתה ועכשיו, אין שום דבר אחר".
נועם שליט, שנראה כאוב במיוחד בימים שלו של חג, הודה למי שפקד את האוהל ואמר: "אנחנו שמחים על כל מי שמגיע, גם מעולם הספורט וגם תמיכת מהכנסת, כל מי שתומך אנחנו שמחים. זה חג חנוכה חמישי שגלעד לא איתנו, אנחנו ממש לא רוצים לחכות לחנוכה השישי ומקווים שזה יהיה קודם, הרבה יותר מהר".
