מכה קשה לגארדית נבחרת ישראל, נעמה שפיר, שקרעה את הרצועה בברכה ותיעדר לכל העונה קרובה. ביום שבת האחרון שיחקה המכללה של שפיר, טולדו, את משחקה הרביעי העונה, נגד אינדיאנה וכבר בדקה הראשונה של המשחק התנגשה הגארדית הישראלית בשחקנית יריבה וירדה פצועה מהמגרש.
בימים האחרונים עברה שפיר בדיקות שאימתו את החשש הנורא - היא סובלת מקרע ברצועה בברך ותיאלץ לעבור ניתוח לקראת סוף חודש דצמבר ושיקום ארוך ועקב כך תיעדר מהמגרשים בשנה הקרובה.
"זה קשה, אף פעם לא חשבתי שאפצע בצורה כזאת, זה לא משהו שאפשר להיות מוכן אליו, אבל אני מנסה להיות חיוביות ולהיות שם בשביל הקבוצה שלי", אמרה שפיר לאחר שהתבררה חומרת הפציעה. "זה קשה כשאת רוצה לעזור לחברות שלך ולא יודעת איך. ניסיתי לדבר עם הבנות, אבל זה לא פשוט כשאת רוצה להיות במקומן ולעשות את הדברים. כרגע אני לא מתעסקת בעתיד. אני מנסה לחשוב כמה שפחות על הפציעה ולהיות עם אנשים שעושים אותי שמחה".
מאמנת הרוקטס, טרישה קלופ, הגיבה אף היא לחדשות הרעות: "ברגע כשזה קרה - נחנקתי, לא בגלל שהיא שחקנית מצויינת אלא בגלל הבן אדם שהיא. היא אף פעם לא הפסידה משחק בעבר אז אני מניחה שהסיטואציה קשה מאוד עבורה. היה קשה מאוד לראות אותה מסתכלת על המשחק מבחוץ כשיש לה דמעות בעיניים. לא נאבד את המנהיגות שלה כי היא תישאר איתנו על הספסל".
עד הפציעה של שפיר, טולדו נחשבה למועמדת בכירה לזכות באליפות המכללות, אך הפציעה של הגארדית מעמידה את המכללה במצב לא פשוט. רק בשנה שעברה קלעה שפיר 40 נקודות במשחק האליפות של טולדו, במסגרת טורניר ה- WNIT.
בקיץ האחרון עלתה שפיר לכותרות ופחות מהסיבות המקצועיות אחרי ששיחקה עם נבחרת ישראל באליפות אירופה ופיב"א סירבה לאשר לגארדית לשחק עם חולצה מתחת למדי המשחק שלה. הסוגיה נפתרה בסופו של דבר כששפיר שיחקה עם כיסויי כתפיים ולקחה חלק במשחקי הנבחרת באליפות.
