מכבי תל אביב היא הקבוצה הראשונה בגמר הפיינל-פור אחרי שפירקה 77:100 את מכבי ראשון לציון בחצי הגמר. בגמר הצהובים יפגשו את הפועל גלבוע/גליל שניצחה בחצי הגמר השני את הפועל ירושלים.
טרם המשחק, אפי בירנבוים ושחקניו דיברו הרבה על כך שהסיכויים שווים וכי הם אינם נופלים מסגנית האלופה. אך כנראה שדיבורים לחוד ומעשים לחוד. מכבי פתחה את המשחק בלי רחמים והתעללה בשחקנים בכתום ברבע הראשון.
אם היה נדמה שרק ברבע הראשון הצהובים ילחצו על הגז, חלה טעות. הרבע השני נפתח בדיוק כמו קודמו ומכבי עשתה ככל העולה על רוחה מול שחקניו חסרי האונים של אפי בירנבוים.
ג'רמי פארגו עם 17 נקודות, שישה ריבאונדים ושישה אסיסטים, ניהל את המשחק בצורה יוצאת מן הכלל. הגארד החליט בכל התקפה האם מתחשק לו לקלוע או למסור, וכך היה. האמריקני ללא ספק המצטיין במשחק.
ברבע השלישי ראינו ראשון לציון אחרת. לא קשה לדעת מה היתה האווירה בחדר ההלבשה של הכתומים ואפי בירנבוים. בפתיחת החלק השלישי, נראה ששטיפת המוח של אפי, בהחלט עבדה. ראשון פתחה את המחצית השניה עם 0:9 על הצהובים ונראה היה כי היא מסוגלת לחזור, אך לדייויד בלאט נמאס. המאמן דירבן את שחקניו, החזיר אותם למשחק ונראה כי היכולת מהרבע הראשון והשני, חוזרת גם בשלישי.
גם ברבע הרביעי מכבי לא עצרה. הצהובים, שלא נראים שבעים למרות שהגיעו כבר לטופ של אירופה עם הפסד בגמר הפיינל-פור של היורוליג, לא ויתרו על אף כדור בדרך להבטחת מקומם בגמר הפיינל-פור.
טרם המשחק הניפו האוהדים הצהובים שלט עם תמונתו של אבנר קופל, בו נכתב: "בכדורגל מקזזים חצי מהנקודות, בכדורסל מקזזים עונה שלמה". כ-4,500 אוהדים הגיעו לצפות בחצי הגמר הראשון.
אוהדי מכבי חילקו מכתב למגיעים לנוקיה, ובו קבילה כנגד היחס, השלילי לדעתם, כלפי הצהובים בשנים האחרונות מצד מנהלת הליגה. בראש ובראשונה יוצא המכתב כנגד שיטת הפיינל-פור שהינו, כלשון המכתב, "נוגד כל עיקרון ספורטיבי והופך את הליגה הסדירה לסיפור ארוך, משעמם וחסר תכלית".
בנוסף, המכתב מכנה את שיטת הפיינל-פור "מסחטת כסף שמרחיקה אותנו, האוהדים המסורים, מהקבוצה". אוהדי הקבוצה יוצאים במכתב כנגד: "הניסיונות של מנהלת הליגה והעומד בראשה למתג ולייחצן את האירוע - נסיונות שלא יצליחו להסתיר את האמת הכואבת - הפיינל-פור רע לקבוצות, רע לאוהדים ורע לכדורסל ולשמו הטוב".
קלעו למכבי תל אביב: ג'רמי פארגו 17 נקודות, 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, מילאן מצ'באן 15, ליאור אליהו 13, גיא פניני 12, טל בורשטיין וצ'אק אידסון 11 כ"א, סופוקליס שחורציאניטיס ודייויד בלו 7 כ"א, ריצ'ארד הנדריקס 4, דריק שארפ 2 ושון לבנובסקי 1.
קלעו למכבי ראשון לציון: ריימר מורגן 22 נקודות, ניצן חנוכי 18, דוויין מיצ'ל 16 ו-13 ריבאונדים, ארון מגי ואיל שולמן 6 כ"א ואיגור נסטרנקו, אייזאה סוואן ואיגור נסטרנקו 3 כ"א.
רבע ראשון - 13:32 למכבי
החמישייה של מכבי תל אביב כללה את: ג'רמי פארגו, גיא פניני, צ'אק אידסון, דייויד בלו וסופוקליס שחורציאניטיס. במכבי ראשון פתחו: ניצן חנוכי, אייזאה סוואן, דוויין מיצ'ל, ריימר מורגן ואיגור נסטרנקו. המשחק נפתח עם כדור ראשון של הכתומים, שהלכו פנימה אך נתקלו בשמירה חזקה של סופו, שחסם. ניצן חנוכי ניסה לקלוע שלשה עם הבאזר, אך החמיץ והכדור עבר לשליטה צהובה.
הסל הראשון במשחק היה שייך לג'רמי פארגו, שקלע מחוץ לקשת, אך הכתומים עם ריימר מורגן, הגיבו מיד עם נקודות משלהם, 2:3. חניכיו של דייויד בלאט, פתחו עם טקטיקה ברורה, להכניס כדורים לסופו. הסנטר היווני אמנם לא רשם נקודות מהשדה, אך קלע פעמיים מקו העונשין.
גיא פניני קלע את השלשה השניה במשחק, אחרי חטיפה של צ'אק אידסון, 2:8 לצהובים. פניני לוהט. מיד אחרי השלשה שקלע הפורוורד, הוסיף עוד סל מחוץ לקשת בדרך להפרש של תשע נקודות לזכות פיני ושחקניו. מכבי מפרקת את ראשון, מטווח של הצהובים מחוץ לקשת אחרי עוד שלשה של פארגו. שבע נקודות לזכותה של ראשון, כולן של ריימר מורגן, שמשאיר את הכתומים במשחק.
ראשון חזרה למשחק עם שש נקודות רצופות של שחקניהם, שנתנו תקווה מעטה לאפי אל מול מכבי הדורסת. מיצ'ל לקח את ההתקפה האחרונה ברבע וניסה לזרוק לשלוש, אך החטיא והרבע נגמר ב-13:32 לזכות מכבי.
רבע שני - 28:51 למכבי
הרבע השני נפתח עם מהלך נהדר של טל בורשטיין, שקלע מתוך הצבע. גם סופו נכנס למשחק באמצע הרבע השני ואחרי מספר נסיונות קלע מתוך הצבע. שחקני מכבי החליטו לנצל את היווני והלכו שוב פנימה. סופו לא התקשה מול מגי, קלע סל וזכה גם לזריקת בונוס מן הקו. אליהו המשיך בדריסה ונכנס אף הוא לעניינים עם סל אחרי הוצאת חוץ.
הכתומים נראים מפורקים ומאבדים כדורים ללא הרף, כשחקניו של דייויד בלאט קולעים בתורות. הצהובים נהנים. אחרי שדיברו על מתח והתרגשות ופתחו בצורה רצחנית, התחילו השחקנים ליהנות ולנסות מסירות מאחורי הגב ועוד דברים המתאימים יותר להארלם גלובטרוטרס. מיצ'ל לקח את הכדור הראשון בחצי וקלע שתי נקודות שקבעו 28:51 לזכות מכבי.
רבע שלישי - 52:79 למכבי
החלק השלישי של המשחק נפתח עם ניסיון של חנוכי לקלוע בתוך הצבע, אך הגארד נעצר בעבירה, הלך לקו העונשין ודייק פעם אחת. בלו לא התרגש ומיד בצד השני החזיר לכתומים עם שלשה. פתיחה טובה של ראשון ברבע השלישי. ריצת 0:6 של חניכיו של בירנבוים, נתנו מוטיבציה לשחקנים בכתום לקראת המשך המשחק. נקודות של ריימר מורגן המשיכו את הריצה של ראשון (0:9) בדרך ל-54:38, ארבע דקות ברבע השלישי.
אחרי שליטה של הכתומים בפתיחת הרבע השלישי, לצהובים נמאס. ג'רמי פארגו החליט להעלות הילוך ושלט במשחק ביד רמה, כאשר חילק אסיסטים לחבריו ללא הפסקה. גם מילאן מצ'באן נכנס לדף הסטטיסטיקה עם שלשה נהדרת. מיצ'ל, שנבחר לחמישיית העונה, ניסה לעצור את המומנטום של מכבי עם זריקה מחצי מרחק, 44:69 לצהובים, שלוש דקות לסיום החלק השלישי.
גם דריק שארפ עלה לפרקט כדי ליהנות מחגיגת חצי הגמר. שחקני מכבי מחפשים את הקפטן על מנת שיתרום בנקודות. גם הפעם ראשון יצאה להתקפה האחרונה של הרבע עם דוויין מיצ'ל, שהצליח לקלוע, 52:79 למכבי.
רבע רביעי - 77:100 למכבי, שעלתה לגמר הפיינל-פור
מילאן מצ'באן, שזוכה לדקות משחק, פתח את החלק האחרון במשחק עם נקודות מתוך הצבע. הצהובים בשלהם. מכבי מנצלת טעויות של ראשון כדי לרוץ להתקפות מהירות. צ'אק אידסון קלע שלשה, 55:87 לזכות מכבי, שבע דקות וחצי לסיום ההתמודדות. אפילו הקפטן הוותיק, דריק שארפ, עלה לוח התוצאות, ולא, לא אחרי זריקה משלוש, אלא דווקא אחרי חדירה לסל.
דוויין מיצ'ל ניצל שריקה לעבירה טכנית שנעשתה עליו על ידי פניני כדי לדייק מהקו ולהמתיק במקצת את ההפסד שצפוי להגיע. הדקה האחרונה הפכה לגארבג'-טיים אחד גדול ושתי הקבוצות הפסיקו לשמור בהגנה. גם שון לבנובסקי הצעיר נכנס למשחק ואף הצליח לקלוע, כשדייק פעם אחת מקו העונשין אחרי עבירה בלתי ספורטיבית שבוצעה עליו. בסיום, מכבי סיימה "רק" עם 100 נקודות, 77:100.
