מכבי תל אביב ערכה אימון ומסיבת עיתונאים לקראת המשחק נגד רומא (חמישי) ב-21:00 בהיכל נוקיה במסגרת המחזור השני של שלב הטופ-16 ביורוליג.
הצהובים הגיעו אחרי ההפסד המאכזב במחזור הראשון לברצלונה בספרד 81:71 ויודעים שכדי לא להיגרר לבלאגן ולדיבור מיותר הם חייבים לנצח ואפילו בצורה משכנעת.
בליגה, מכבי באה אחרי הניצחון 71:85 על ברק נתניה. עוד ניצחון שהראה כמה הליגה היא לא הכנה ליורוליג.
מאמן מכבי ת"א, דייויד בלאט, אמר: "כל משחק בית הוא אקסטרה-קריטי. יש להם מאמן יוצא מהכלל. הוא עושה עבודה מצויינת. אנחנו עובדים טוב וקשה ומתכוננים למשחק כמו לכל משחק".
"אי אפשר להגיד איך הם יבואו לשחק. אנחנו צריכים לבוא לשחק באגרסיביות, בתוקפנות ובצורה עקבית לאורך משחק שלם. ככה היינו לאורך כל השנה. יש פצועים ברומא ועובדתית הסגל שלהם יותר קצר מהרגיל. אנחנו צריכים להיזהר מהם".
"בדרך כלל בא שינוי נקודתי כשמשנים את המאמן. על רומא זה ישפיע לטווח ארוך. סשה (פיליפובסקי) מאמן יוצא מהכלל. בשבועות האחרונים לא הצגנו את הרמה שהצגנו לאורך כל העונה. בכל עונה יש עליות וירידות. אצל הקבוצות הטובות ההבדלים לא דרסטיים".
"בשבועות האחרונים היינו במין עמק כזה. לא היינו המכבי שהיינו במשך כל השנה. יש סיבות אובייקטיביות לכך וסיבות מנטאליות. יש סיבות פחות ברורות. התאמנו בצורה יוצאת מהכלל. אי אפשר להגיד שהיינו במשבר אבל לא היינו המכבי של כל השנה. זאת התקופה שחייבים להיות בשיא".
בלאט התייחס לדורון פרקינס שנותן עונה טובה: "פרקינס שחקן יוצא מהכלל. הוא תורם בשני הצדדים של המגרש. זה בא לידי ביטוי בצורה בולטת כמו שרואים לאחרונה. הערך הכי גדול של דורון זה בדברים שלא רואים בסטטיסטיקה. יכולת כיסוי שטחים במגרש. הוא משפיע על הרבה ממה שמתרחש".
טל בורשטיין: כולם דרוכים, מודעים לחשיבות המשחק"
הגארד, טל בורשטיין, סיפר על ההכנות למשחק ועל הדריכות והמוכנות שלו ושל חבריו: "אין לחץ, אבל אנחנו מודעים לכך שאנחנו חייבים לנצח במשחק הזה ועל אחת כמה וכמה את כל המשחקים בבית. כל משחק הוא משחק חשוב ואנחנו יודעים שאנחנו צריכים להגיע אליו מוכנים מתמיד כדי לצאת עם הניצחון. כולם דרוכים ומבינים את החשיבות של המשחק עבורנו".
על כך שבשבוע שעבר הציגה רומא משחק טוב מול אולימפיאה לובליאנה אך בסופו של דבר הפסידה אמר בורשטיין: "ראינו את השחקנים של רומא, את הסגנון משחק שלהם ועברנו על התרגילים שלהם באימון, אנחנו מתכוננים אליהם כמו לפני כל משחק אבל מבחינת רמת הריכוז כולנו מודעים היטב לחשיבות של המשחק".
רק בתחילת השבוע ניצחה מכבי את ברק נתניה אך הציגה משחק יחסית חלש, בורשטיין טען כי אין קשר בין הדברים: "אני לא חושב שמכל משחק צריך להסיק מסקנות, היו ועוד יהיו משחקים פחות טובים אבל הכי חשוב שניצחנו בנתניה, זה אולם לא קל לשחק בו, ועכשיו אנחנו כבר נמצאים עם הפנים קדימה".
הפורוורד האמריקני, ריצ'ארד הנדריקס, שקנה את מקומו בקבוצה מחדש בשבועות האחרונים היה אחת המצטיינים של מכבי המשחק מול ברצלונה בשבוע שעבר ואף נמצא בכושר טוב.
הנדריקס עצמו מודע לכך ומבין כי מצפה להם משחק קשה: "אנחנו יודעים שמצפה לנו משחק לא קל מול רומא אבל אנחנו רוצים להשיג את הניצחון הראשון שלנו בטופ 16, זה משחק בית שלנו ואנחנו צריכים לעשות את זה. יש הכרח לנצח את המשחק אבל זה רחוק מלהיות לחץ".
עוד הוסיף הנדריקס: "אני חושב שבבית שלנו מול הקהל שלנו אנחנו חייבים לקחת את כל היתרונות שלנו בשביל לנצח, לרומא יש שחקנים טובים, הם יגיעו לשחק חזק אבל אם אנחנו נשחק את המשחק שלנו אז הכל יהיה בסדר".
