הפועל ירושלים גברה היום (רביעי) בפעם השניה ברציפות תוך שלושה ימים על מכבי חיפה. הפעם ניצחה הקבוצה מהבירה 59:66 במשחק אימון שנערך בנשר באולמה הביתי החדש של הירוקים. שתי הקבוצות הבכירות מתכוננות לקראת פתיחת העונה האירופית שלהן כשב-28 לחודש תתארח חיפה אצל פאריס לבלואה במוקדמות היורוצ'אלנג' ובאותו תאריך תשחק ירושלים בבלגיה, נגד ליאז', במוקדמות היורוקאפ.
לאחר רבע ראשון צמוד שהסתיים ב-18:18 הצליחו האורחים מירושלים, שסיימו מחנה אימונים של שבוע בצפון הארץ, לייצר יתרון קטן ולרדת למחצית ביתרון 28:34.
למחצית השניה עלתה קבוצה אחת בלבד - זאת של עודד קטש. האורחים עשו ברבע השלישי ככל העולה על רוחם כשג'ייסון ריץ' ויובל נעימי ניהלו נהדר את ההתקפה הירושלמית ובצד ההגנתי, הצליחו בראיין רנדל ואורי קוקיה לסגור את הצבע, גרמו לחיפה לאיבודי כדור רבים והכריחו את המארחת לקחת זריקות קשות מבחוץ.
הרבע השלישי הסתיים ב-34:56 לחניכיו של קטש והמשחק נראה גמור אבל אלעד חסין ושחקניו חשבו אחרת. הרבע האחרון נפתח בריצת 3:16 שהחזירה את הירוקים למשחק. קטש לקח פסק זמן כדי לעצור את ההתלהבות של המקומיים וזה מה שאכן קרה. סל של ריץ' המצוין ושלשה של וויל סולומון החזירו את י-ם ליתרון דו ספרתי וסגרו למעשה את הסיפור עבור חסין וחניכיו.
קלעו לי-ם: ג'ייסון ריץ' - 14, וויל סולומון ובראיין רנדל - 9 נקודות כ"א, יובל נעימי - 8 נקודות ו-7 אסיסטים, יוגב אוחיון - 8, אורי קוקיה - 7 נקודות ו-6 ריבאונדים, דיון דאוול - 6, עמית שמחון - 3 וסם קלנסי 2 נקודות. משה מזרחי הפצוע בקרסול לא שיחק.
קלעו לחיפה: מרקו קילינגסוורת' - 17 נקודות ו-10 ריבאונדים, פרנק רובינסון - 15, סילביין לנדסברג - 10, רוברט רות'בארט 6 נקודות ו-7 ריבאונדים, אבי בן שימול - 5 נקודות ו-7 אסיסטים, יוני ניר - 4 נקודות ו-8 ריבאונדים, דריק לואו - 2. לארי אובנון, שנחת בארץ אתמול, רשם בכורה ללא נקודות. סשה בראטיץ' הפצוע בקרסול לא שיחק.
קטש: "היתה לגליל הופעה טובה, מאחל להם בהצלחה"
עודד קטש אמר ל-ONE בסיום המשחק: "אני חושב שבאמת יש לנו דקות טובות. עד עכשיו אני מאוד מאוד מרוצה למרות שאנחנו לא בהכנה מקסימלית ואנחנו מגיעים לשני משחקים מול ליאז' שהיא קבוצה מאוד חזקה, יותר ממה שציפיתי ואני מאוד רוצה לעבור את המשחקים האלה בצורה טובה - זה מאוד חשוב לנו. בזמן קצר ניסינו להכניס כמה שיותר דברים. בסה"כ המצב בסדר ואנחנו מגיעים עם ביטחון".
על ההופעה של קבוצתו לשעבר אמש במוקדמות היורוליג אמר קטש: "לא יצא לי לראות את המשחק, אני אשלים את זה בהמשך אבל כל הזמן עקבתי בטלפון אחרי התוצאה ובחצי השני חשבתי שזה הולך לקרות. בסה"כ אני חושב שהם עשו הופעה טובה, הם היו במשחק, היתה אווירה טובה לפי מה ששמעתי אי אפשר לבקש יותר מזה. אני מאחל להם המון בהצלחה, ליבי איתם".
המאמן המפסיד, אלעד חסין, אמר ל-ONE לאחר ההפסד: "אני לא חושב שאנחנו מוכנים ברמה האידיאלית לפאריס אבל טוב שעשינו את משחקי האימון האלה כי זאת קבוצה ברמה הגבוהה ביותר שנפגוש בעתיד. טוב שקיבלנו את "המכה בתחת" הזאת פעמיים. אנחנו קבוצה צעירה ואנחנו צריכים את הזמן".
חסין המשיך: "כמו שלא חשבתי אחרי חמישה ניצחונות שאנחנו בלתי מנוצחים, אני לא חושב שאחרי שני הפסדים להפועל י-ם אנחנו קבוצת תחתית. צריך לקחת הכל בפרופורציות. יש לנו הרבה פציעות וזה פוגע אבל בלי תירוצים. היום קיבלנו שיעור איך קבוצה גדולה ומנוסה באה למשחק חוץ והתפקיד שלנו זה לבוא באפריל ובמאי עם הניסיון שצברנו ולהראות מה אנחנו יודעים".
הופעת בכורה טובה לטרל, אשקלון הפסידה לראשל"צ
במשחק אימון נוסף גברה מכבי ראשל"צ בביתה על עירוני אשקלון 70:81. המשחק נערך באולמה הביתי של אשקלון, שחסרה את הגארד/פורוורד האמריקני, טים פיקט, שעדיין לא נחת בישראל.
באשקלון רשם הזר החדש, תומאס טרל, הופעת בכורה מוצלחת עם 18 נקודות. קלעו לראשל"צ: ריימר מורגן - 18, ארון מגי - 15, ניצן חנוכי - 13, דרל טאקר - 12, דניס קלמנטה - 9, אייל שולמן וג'ייסון תומאס - 6 כל אחד, טל קרפלס - 2. קלעו לאשקלון: גייב פרואיט - 20, תומאס טרל - 18, ראשון טרנר - 12, ג'ון ג'אקס - 9, דרור חג'ג' - 4, ארז מרקוביץ' - 4, אחיעד בוקרא - 2.
