הפועל ירושלים ערכה את האימון המסכם לקראת המשחק במחזור הרביעי הערב(שני, 19:35) מול ברק נתניה. באימון נטלו חלק כלל השחקנים, כולל ג'רוויס ורנאדו, שצפוי להיקנס במהלך השבוע וגם אייברי בראדלי, שייקח חלק במשחק בנתניה, ואף יתכן כי לא יהיה זה משחקו האחרון. שני הזרים שלא יתלבשו יהיו לוק ג'קסון וג'ון תומאס.
המאמן, עודד קטש, דיבר על השבוע שעבר עליו ועל קבוצתו: "עבר עלינו שבוע בסדר גמור, יותר קל ממה שנדמה מבחוץ. בשבוע הזה בריאן רנדל חזר להתאמן באופן מלא וגם החתמנו את דן גרונפלד, שהוא חיזוק משמעותי. שני השחקנים האלה שדרגו את האימון, הפכו אותנו לקבוצה יותר עמוקה וגם עם אופציות הגנתיות יותר חזקות וזה מה שרצינו. כמובן שבמקום כמו ירושלים צריך גם לייצר שקט וזה מה שעשינו בצד השני".
לאחר מכן, התפנה קטש לדבר על השבוע שעבר עליו באופן אישי ושכלל, כזכור, דיבורים רבים אודות מעמדו של המאמן: "באופן אישי, זה לא נעים. העובדות לא נעימות, מדובר רק במחזור שלישי. אם היינו מנצחים את המשחק הקודם בשלוש נקודות לא היו לי פחות דאגות, אבל אולי מה שכתוב היה אחרת. קשה מאוד לשמור על הקו שלך ועל הדרך שלך כשיש בחוץ רעש. בגלל זה אני משתדל כמה שפחות לקרוא כמה שפחות להיחשף, כי זה באמת לא משנה. הרי אם היינו מנצחים זה לא היה הופך אותנו לפחות חזקים".
קטש התייחס לאייברי בראדלי, שיתלבש למשחק שייתכן ואינו משחקו האחרון: "המצב עם אייברי עדיין לא פתור, אנחנו צריכים לראות אם הוא כן ישאר או לא. אנחנו מאוד היינו רוצים שהוא ישאר, ולפי מה שהוא אומר הוא רוצה להישאר ולחזור, פשוט יש לו בעיות משפחתיות אישיות שהוא צריך לטפל בהן. מאימון לאימון הוא הרבה יותר טוב. חד משמעית הוא ישחק, הוא ילד טוב ומחוייב. מאוד יכול להיות שקצת קשה לו המעבר לפה. ידענו את זה לפני, גם זו אחת הסיבות שהוא בא לפה לתקופת ניסיון".
קטש המשיך: "הוא בחור טוב, הוא אוהב כדורסל, הוא מחוייב לכדורסל וגם להפועל ירושלים. הוא נהנה פה, אבל יכול להיות שיש לו קצת קשיים בהסתגלות. אנחנו מאוד מקווים שזה יעבור לו ואנחנו נראה אותו פה בחזרה כי אמנם אין הרבה זמן במחוזותינו כמו שאומרים, ועם שחקנים חדשים כמו ג'רוויס וכמו אייברי, אני בטוח שאנחנו נקצור את הפירות בהמשך. יש לו סעיף יציאה ל-NBA, בוא נראה איך זה מתפתח מהבחינה הזאת. אני מניח שנהיה חסרים אותו לפחות משחק אחד, אני מקווה שנקבל אותו כמה שיותר מהר, כי לא פשוט למצוא גארדים ברמה הזו, השוק עכשיו מאוד קשה".
לסיום, דיבר קטש על המשחק: "אנחנו באים לנצח כל משחק, אני מרגיש את השחקנים לקראת מחר ואנחנו מוכנים ודרוכים. היה משחק טוב של נתניה שבוע שעבר, אני חושב שהם קבוצה מסוכנת, קבוצה עם הרבה מאוד גארדים שרצה מאוד מהר. יש כל מיני שמועות על מי ישחק אצלם מחר ומי לא, אנחנו מנסים לשים את זה בצד ולהתכונן לכולם ולבוא ולעשות את הכי טוב שלנו".
"גרונפלד? דן הגיע רעב לכדורסל. הוא כל כך רצה להתאמן ולשחק, ובשני האימונים הראשונים, אחרי שבועיים שהוא לא כ"כ התאמן, הוא הרגיש את השרירים. דן מפחד ושומר על הגוף שלו, נתנו לו קצת לנוח אבל אני מניח שהוא ישחק", סיכם.
גרונפלד עצמו דיבר גם הוא בסיום האימון המסכם ואמר: "טוב לחזור לפרקט וטוב להתאמן עם הקבוצה. אני נמצא פה כמה ימים, אני לומד ומבחינתי מדובר בתקופת הסתגלות. המטרה שלנו מחר היא כמובן לנצח ואנחנו נגיע מוכנים".
גרונפלד דיבר על השתלבותו בקבוצה הירושלמית: "אמנם מדובר בתהליך שנתי, אבל אני מכיר את רוב השחקנים ולא מרגיש מנותק מהבחינה הזאת. מצד שני ייקח לנו כמה שבועות בשביל להכיר אחד את השני היטב, אבל אני שמח להיות פה".
אנחת רווחה בנתניה: רנדל לא קרע את השריר
לאחר ההפסד הדרמטי לאלופה, מכבי תל אביב, בהיכל נוקיה, תנסה ברק נתניה להשיג ניצחון ראשון העונה כשתארח ב"קופסל" את הפועל ירושלים אך מכת הפציעות שרודפת את הקבוצה תקפה אותה פעם נוספת לאחר שבאימון המסכם נפצע כוכב הקבוצה, ג'רום רנדל, והיה קיים חשש שקרע את הרצועה בברכו וסיים את העונה. לאחר הבדיקות, השתחררה אנחת רווחה בנתניה לאחר שהתקבלו תשובות לבדיקת ה-MRI של ג'רום רנדל שהראו כי אין פציעה, לא קרע ולא מתיחה וייתכן כי כבר יוכל להשתלב במשחק מול הפועל ירושלים.
בכל מקרה הרכז המוכשר, שהעמיד בשני המשחקים של הקבוצה ממוצעים מרשימים של 18 נקודות ו-10 אסיסטים, ישחק מחר נגד ירושלים. אדריאן בנקס, שלא שיחק בהפסד למכבי ת"א בשל פציעה, יתלבש למשחק למרות שהוא עוד לא כשיר לחלוטין. לעומת זאת, ערן אסנטי, הפצוע בגבו, לא צפוי לשחק.
ליאור חכמון ששיחק בעונה שעברה בשורות האדומים אמר: "המשחק מול ירושלים חשוב מאוד לשתי הקבוצות. ירושלים קבוצה טובה מאוד עם סגל שחקנים מצויין. אם נשים לרגע בצד את העניין התקשורתי והכותרות הצבעוניות בהקשר של החזרה שלי מעיר הבירה לבית בנתניה, מדובר בעוד משחק בליגה קשה בה כל קבוצה יכולה לנצח את השנייה. כל מי שעוקב אחרינו רואה השתפרות ממשחק למשחק ואני מקווה שנמשיך באותה מגמה גם מול ירושלים".
