מכבי תל אביב עשתה אמש (שני) את המוטל עליה וניצחה בקלילות (80:101) את עירוני אשקלון בשלב רבע הגמר של גביע ווינר, כשכעת היא צועדת לעבר שלב חצי הגמר שיתקיים מחר מול קבוצתו של עודד קטש, גלבוע/גליל.
חניכיו של פיני גרשון גרמו ללא מעט פאניקות והתקפי לב בשלבים מסוימים של המשחק, אך בסופו של דבר הצליחו להשלים את המשימה וניצחו בצורה די משכנעת את אשקלון ובפער נקודות שלא ממש שיקף את הבדלי היכולות האמיתיים שהיו אתמול על הפרקט.
קריאות קשות נשמעו כלפי גיא פניני לכל אורך המשחק במלחה, כאשר אוהדי הפועל ירושלים שהגיעו במטרה לעודד את אשקלון וגם קצת להתגרות בשחקנם לשעבר, לא חדלו להטריד את הפורוורד, שספג שריקות בוז עם כל נגיעה שלו בכדור.
פניני עצמו התרגש מעט עם העלייה על הפרקט אך מיד התעשת והתעלם כליל מכל המתרחש מסביב ולפרקים אף היה נדמה כי הדבר מדרבן אותו עוד יותר, כשהוא בעצמו מעיד על כך: "הקריאות האלה רק גורמות לי להישאר יותר מרוכז במשחק ועבורי זה נקרא לנצח".
למרות שאף שחקן לא אוהב שנשרקות לעברו שריקות בוז ובעיקר במקום בו בילה תקופה נפלאה, פניני מבין את האוהדים ויודע מהיכן מגיע היחס לו הוא זוכה כעת: "אני מבין את קריאות האוהדים כלפי, זה לגמרי לגיטימי, היתה לי פה תקופה טובה ועכשיו אני ממשיך הלאה, אין מה לעשות אלה החיים".
לפניני עצמו היה משחק טוב מאוד ולאט לאט הוא אף מתחיל לצבור יותר בטחון ומסתמן כמי שהולך להיות בורג מרכזי במצבת הישראלים של מכבי העונה.
גם לרביב לימונד שסיים עם 21 נקודות היה משחק נפלא ובסיום הוא אף קיבל את תשואות על מספר שלשות שקלע, זאת למרות שבמקביל הוא גם דאג לצמק עם מספר איבודי כדור לא מחויבים.
מחר תפגוש הפועל ירושלים את מכבי חיפה למשחק הראשון בחצי הגמר, כאשר מכבי תתמודד מול גליל. מה שבטוח הוא שניצחון של הירושלים ושל מכבי, יפגיש את שתי היריבות המושבעות כבר בתחילת העונה למשחק גמר טעון מתמיד, בו תנסה כל אחת מהן להוכיח כי העונה היא הולכת להוביל ולהיות עם היד על העליונה.
שחקני מכבי תל אביב היו מרוצים מאוד בסיום המשחק וחיוכים רבים נרשמו בחדר ההלבשה וגם בדרכה של הקבוצה למרכז. למרות שלכולם ברור שישנם עוד לא מעט דברים שצריך לתקן וכי היכולת מול אשקלון לא תספיק להם למשחק בשבוע הבא מול מול אולימפיה לובליאנה במחזור הראשון של היורוליג.
מי שהוכיח את עצמו במהלך מחנה האימונים ומשחקי ההכנה בגזרה האירופית הוא אלן אנדרסון, שהגיע אתמול לזירה המקומית שלנו והוכיח לכולם שהציפיות הגבוהות ממנו מוצדקות בעיקר לנוכח צורת המשחק שלו וההשקעה האמיתית על הפרקט.
אנדרסון שהוביל את מכבי לפתיחה מצוינת במשחק כשהוא כלל לא סופר את הגנת היריבה, מסתמן כרגע כנשק הראשי של מכבי תל אביב לקראת העונה הקרובה, מה שכמובן זיכה אותו בסיום גם בחיבוק חם מהבעלים, דיוויד פדרמן, שלא נשאר אדיש אף הוא לכוכב החדש של קבוצתו ודאג להבהיר לו בסיום בדיוק מה הוא חושב. בסיום רשם לעצמו אנדרסון 21 נקודות ו-8 אסיסטים.
