ניצחון אחד ושני הפסדים. ככה סיכמה נבחרת ישראל את טורניר ההכנה שלה בקפריסין לקראת ליטא 2011, היורובאסקט שיחל בסוף החודש. הכחולים לבנים הפסידו 82:88 לנבחרת בולגריה עם יכולת חלשה מאוד בשניות הסיום, ממש כמו במשחק מול יוון.
משחק שלם של נדנדת יתרון עבר על שתי הנבחרות. ישראל, בראשות פניני ואליהו שהחזיקו את הנבחרת טוב במשחק עם השלשות ומשחק הפנים שמאפיינים כל אחד מהם.
אריק שיבק המשיך לנסות הרכבי גארדים שונים כשאפיק ניסים בעיקר תרם בהגנה ומקו השלוש אך פחות התבטא במשחק הקבוצתי לעומת יוגב אוחיון שהצליח להפעיל את חבריו.
למרות כל אלו ולקראת הרבע הרביעי והמכריע הנבחרת החטיאה רבות מהקו ופחות מ-50 אחוזים היו הסיבה העיקרית להפרש שייצרו הבולגרים שנתן להם בסופו של דבר את הניצחון. בנוסף, איבוד כדור קריטי, ממש כמו מול יוון, בשניות הסיום נתן לבולגרים את ההזדמנות להעלות להפרש של ארבע נקודות, פחות מ-20 שניות לסיום. גם אליהו החטיא לי אפ במאני טיים ונראה שהנבחרת תהיה חייבת לעבוד על הריכוז בשניות הסיום.
ההפסד מצטרף לניצחון הדחוק של נבחרת יוון ולניצחון על נבחרת פולין.
יש לציין כי המאמן אריק שיבק חסר בטורניר את יותם הלפרין, טל בורשטיין ודייויד בלו, שקיבלו שחרור וגם את הכוכב, עומרי כספי, שחלה ערב היציאה לקפריסין.
כזכור, הנבחרת הוגרלה לבית אחת באליפות אירופה עם גרמניה של דירק נוביצקי, צרפת, סרביה, לטביה ואיטליה.
קלעו לנבחרת ישראל: גיא פניני, 18, ליאור אליהו, 17, אפיק ניסים, 15, יוגב אוחיון 10, אלישי כדיר, 8, אורי קוקיה, 6, גל מקל, 4, מורן רוט ויניב גרין הוסיפו 2 נקודות כל אחד.
פניני: "יש עוד על מה לעבוד", שיבק: "המשחק הכי חלש שלנו"
שחקן הנבחרת, גיא פניני, סיכם את הטורניר ואמר: "שיחקנו בטורניר ברמה גבוהה נגד נבחרות מצויינות. מרגישים את השיפור מיום ליום בנבחרת. ברור שיש עוד המון על מה לעבוד ולהשתפר ונמשיך לעבוד קשה בכדי להגיע לטורניר בכושר שיא".
"זהו המשחק החלש ביותר שלנו מתוך שלושת משחקי ההכנה". אמר המאמן, אריק שיבק בסיום. "הרגשנו עייפות אצל השחקנים, מה שגרם לרכות בהגנה במחצית השנייה שבה התקשינו להשיג עצירות בהגנה. על אף זאת צריך לומר שהמטרה בטורניר הזה הייתה להכין את השחקנים למשחקים בטורניר גדול בהן בשלושה ימים הם ישחקו שלושה משחקים. מחר נחזור להתאמן"
רבע ראשון: 16:18 לבולגריה
אריק שיבק עלה למשחק השלישי עם גל מקל, אפיק ניסים, גיא פניני, ליאור אליהו ויניב גרין. אפיק ניסים הגיב לשתי נקודות בולגריות עם שלשה וישראל עלתה ליתרון ראשון עם 2:3. ליאור אליהו וגיא פניני השאירו את נבחרת ישראל בהובלה ו-4 דקות לסיום החלק הראשון, 8:11 לכחולים לבנים.
כרגיל, כשצריך, גיא פניני התפנה מהחסימה לשלשה ותפר אותה כדי להפוף ל-12:14. יוגב אוחיון שנכנס ניסה לייצר נקודות כדי להגדיל את היתרון אך זה לא צלח והנבחרת איבדה את היתרון - 14:14 לקראת סוף הרבע שנגמר בסופו של דבר ביתרון בולגרי, 16:18.
רבע 2: 38:38 בין ישראל לבולגריה
הנבחרת עלתה טובה לרבע השני ויוגב אוחיון החזיר את היתרון לכחול-לבן עם מהלך טוב של סל ועבירה. הנבחרת שמרה על היתרון הקטן עד שחמש דקות להפסקה היתרון נשמט ולוח התוצאות הראה 27:27. ארבע נקודות נוספות של יוגב אוחיון שתיפקד נהדר בשלב הזה החזירו ל-27:31. הריצה נמשכה ואליהו השלים עוד שתי נקודות וקוקיה כבר עשה את זה משמעותי, 27:37 כחול לבן.
הנבחרת חשבה שהיתרון שהשיגה יספיק לה והבולגרים החזירו בריצה משלהם שקיזזה כמעט לגמרי את יתרון 10 הנקודות שהושג דקתיים קודם לכן. עם הירידה למחצית, 38:38.
רבע 3: 58:61 לנבחרת בולגריה
אפיק ניסים פתח את הרבע מהפינה האהובה עליו ושלשה שלו החזירה את היתרון ל-38:41 עם פתיחת החלק השלישי. אליהו שוב היה ממוקם טוב מתחלת לסל כדי להתעופף ולהחזיר לשלוש נקודות הפרש ארחי שההפרש כבר ירד. בולגריה לא ויתרה ואף לקחה לעצמה את היתרון לקראת סיום הרבע השלישי, 50:53.
כרגיל, כשיש שלוש נקודות הפרש שווה לשלוח את גיא פניני מעבר לקו השלוש ולתת לו את הכדור. מהלך כזה שוב ניפק סל ושוויון - 56:56. למרות המאמצים ולקראת הרבע המכריע ירדה הנבחרת בפיגור, 61:58 לבולגרים.
רבע 4: 82:88 לנבחרת בולגריה
הרבע הרביעי המשיך מאיפה שנגמר והבולגרים לא ויתרו על היתרון שלהם כשאלישי כדיר היה האיש מתחת לסלים מבחינת הנבחרת. בניגוד לחבריו, כדיר הצליח לייצר נקודת בונוס מהקו והוריד קצת את היתרון, 72:73 לבולגרים.
ליאור אליהו התחדד מהקו והחזיר את היתרון לישראל, חמש דקות לסוף, 73:74 לנבחרת ישראל. הפורוורד קיבל עוד הזדמנות מהקו אך קלע רק נקודה אחת, 75:75 צמוד לקראת סיום המשחק. שלשה של איבנוב, 1:27 לסיום הציב את הבולגרים במושב הנהג עם 79:82. הנבחרת הצליחה לייצר לחץ טוב והבולגרים לא הצליחו לעבור את החצי אחרי שמונה שניות ואיבדו כדור. בהתקפה הארוכה שהגיע בסופו של אוחיון השיג את השוויון, 82:82.
