הפועל ירושלים רשמה ניצחון שלישי ברציפות, כשגברה 90:95 על אכזבת העונה, מכבי חיפה, שנשארה עמוק בתוך המקום האחרון. דווקא חיפה פתחה את המשחק בצורה טובה יותר ועלתה ליתרון משמעותי עם פתיחת המשחק, אך האדומים מעיר הבירה חזרו למשחק ויצאו עם שתי נקודות.
גם מכבי ראשון לציון רשמה ניצחון, כשגברה 88:89 במשחק דרמטי על עירוני אשקלון. חניכיו של אפי בירנבוים ממשיכים ביכולת הטובה אותה הם מציגים בליגה. אשקלון ממשיכה לשקוע.
מאמן הפועל ירושלים, עודד קטש, מודע לפתיחה הלא טובה של המשחק: פתחנו אותו ממש רע, רכים, הם קלעו 24 נקודות בשמונה דקות. זה לא מתאים לקבוצה שמתכוננת למשחק אחד בשבוע. המזל שלנו הוא שהיה לנו את ההתקפה, כי הגנתית לא עשינו את העבודה".
קטש המשיך: "למכבי חיפה יש קבוצה עם הרבה כישרון התקפי, יש שם הרבה שחקנים שיכולים, ועכשיו התווסף עוד זר שאותי מאוד הרשים. אני בטוח שכשיהיה מעט שקט במועדון התוצאות תגענה".
"אנחנו ממשיכים לחפש שחקן גבוה, כרגע לא ממש בהצלחה. אני רוצה להאמין שזה יגיע בסוף ושזה יהיה השחקן המתאים שיוכל לעזור לנו", סיכם המאמן.
משה מזרחי, שחזר לסגל הקבוצה, ציין: משחק התקפי טוב שלנו, שישה שחקנים בדאבל פיגרס. כשאנחנו משחקים ככה ויש לנו 25 אסיסטים קשה לנצח אותנו. כמובן שהגנתית לא הופענו, אבל יש גם ימים כאלה. מילה טובה מגיעה לחיפה שבאה ושיחקה".
מאמן הקבוצה המפסידה, עמי נאווי: "זה מומנטומים של כדורסל. אין ספק שירושלים מבוססת על משחק המעבר שלה, משמע אם אתה עושה טעות במשחק ההתקפה שלך אתה נענש. האחוזים שלהם בחצי השני היו מדהימים, ניסינו להגיב ולא כל כך הלך. יש שחקנים שהלחץ מכניס אותם יותר לעצבים וחוסר ריכוז, וזה מן הסתם קבלת החלטות לא נכונה. אנחנו קבוצה שרוצה, אנחנו בסיטואציה לא פשוטה, אבל השחקנים הם גברים".
נאווי הוסיף על השמועות שטוענות כי הוא צפוי לעזוב: "את האמת אני כל כך חי בעולם שלי שאפילו לא ידעתי. פשוט בדרך לפה היושב ראש חיפש אותי ורצה להגיד לי שיש שמועות שככה וככה, אבל יש לי גיבוי. צריך להכיר אותי, אני חי בעולם של אמונה בדרך שלי, יש יד מכוונת. אני אוהב את המועדון".
עוד אמר המאמן: "אני מאוד מאמין שהם מגבים את כל הנושא של המינוי הזמני, כי אני חושב שמעבר לבעיות של הפציעות, והיו לנו הרבה בעיות של פציעות ומחלות, כשנכנסתי לתפקיד עסקתי בלהרים את החבר'ה. אני אדם מאוד תחרותי ואני חושב שמאמן צריך להיבחן במבחן התוצאה ואת זה קובעים החבר'ה מלמעלה. בינתיים אני מאמן ראשי ועליי מוטל למצוא איך לעלות על דרך המלך".
פורוורד הקבוצה, אלישי כדיר, הודה: אנחנו די נאיבים, הרוטציה שלנו לא מתפקדת ואין תיאום בין שחקנים. זה לא קשור לעמי, יש לו הרבה כדורסל. מי שאני מאשים זה אותי ואותנו כקבוצה, צריכה להיות לנו יותר הבנה ואנחנו לא אמורים להיות ניזונים מהתקפה אלא מהגנה. ברגע שנבין שיש דברים יותר חשובים מכמה אני מסיים בסטטיסטיקה, דברים ישתנו".
בית הלחמי: השחקנים עלו עם זריקות, חסר לנו מזל
מאמן הקבוצה המנצחת, אפי בירנבוים, אמר בסיום: " אפשר לחלק את המשחק שלנו לשניים, חצי ראשון שיחקנו לא רע התקפית, אבל זה לא מספיק, קבוצה כמו שלנו צריכה להראות הרבה יותר טובה. בחצי השני שיפרנו את ההגנה שלנו, בסוג כזה של משחקים זה לא קל. שני הסקוררים של אשקלון נכנסו למשחק וברגע שהם היו מאוד דומיננטיים היה מאוד קשה לעצור אותם. זה ניצחון של אופי. ידענו שהכדור יגיע לפארמר, אבל לדבר זה קל מאוד, לעשות זה הרבה יותר קשה. אנחנו צריכים מהר מאוד להביא שחקנים. אנחנו צריכים לחזק את השורות ואנחנו נשתדל לעשות את זה כמה שיותר מהר".
שחקן מכבי ראשל"צ, אייל שולמן, הודה: "אנחנו לא חושבים עדיין על הפלייאוף, חושבים משחק אחרי משחק, זה היה מאוד חשוב כי התרחקנו מאוד מהתחתית. אם היינו מפסידים הם היו ביתרון של משחק כפול עלינו. אם נמשיך לשמור ונראה את האופי, אז אפשר לחשוב למעלה. ניצן (חנוכי) עובד מאוד קשה על הקליעה, זה לא סוד שהוא אחד השומרים הטובים בליגה".
בצד השני, ציין אריאל בית הלחמי באכזבה: "אם היו לי את התשובות למה קורה איתנו, היינו עם הרבה יותר ניצחונות היום. זה דבר שחוזר כל פעם. אין לי מה לומר לשחקנים, כי חוץ משבשבוע שעבר התפרקנו, כל המשחקים שלנו צמודים. השחקנים עלו עם זריקות ואת כל ההקרבה יש, חסר לנו את המזל. אני סומך על פארמר בדקות האחרונות יותר מגיבסון, הוא היה חם, ואין שום סיבה בעולם לתת את הכדור לשחקן שבא לקבוצה רק לפני שבוע".
עוד אמר המאמן: "אנחנו במצב קשה, ולא רק בשבוע האחרון, כבר הרבה זמן. אין שום קסם ואין שיקוי קסמים לסיפור הזה. אם הייתי מרגיש שהקבוצה לא משחקת ולא נלחמת, זה היה סיפור אחר מבחינתי. השחקנים עושים הכל, אנחנו צריכים להמשיך להתאמן ולקוות שיגיעו הניצחונות במשחקים הבאים".
שחקן הרכש הטרי, ג'ונתן גיבסון, ציין: "זאת היתה ההחלטה של המאמן לתת את הכדור לפארמר, וזאת היתה החלטה טובה. אני עדיין לומד את המהלכים ואת החברים שלי לקבוצה, למרות המאזן שלנו אנחנו עדיין קבוצה טובה אני מקווה שניכנס למומנטום וניכנס לפלייאוף. אנחנו משחקים חזק, אבל אנחנו לא מצליחים לעצור את הקבוצה היריבה".
