ההכנות בבירה לקראת חצי גמר הפיינל פור מול גלבוע/גליל בעיצומן. לאחר שביום רביעי קיבלו שחקני הפועל ירושלים הזדמנות להתאמן בהיכל נוקיה, אמש שבו האימונים למלחה, אך בקבוצה מדווחים כי המתיחות הגבוהה נשמרת.
"רואים על השחקנים שהם מבינים שהמאני-טיים אוטוטו מגיע", סיפרו בקבוצה והדגישו: "כולם גם מקבלים פידבקים חיוביים מהאוהדים, שמאוד מרוצים מההעפלה החלקה על חשבון אשדוד, והשחקנים יודעים שביום שלישי מול גלבוע ההיכל יהיה אדום-למחצה".
מי שניכרת עליו ההיתכנות יותר מכל הוא בריאן רנדל. הגבוה האמריקאי, ששב מפציעה לא-קלה לפני כחודשיים, הוא ללא ספק ההבדל בין התקופות החלשות של ירושלים לאלו הטובות יותר, והוא יודע שהמחוייבות שלו יכולה לסחוף את החברים שלו קדימה.
"אני משקיע את כל כולי באימונים ובמשחקים, נחישות היא מעלה שאני דורש מעצמי ומאוד מעריך", אמר רנדל ל-ONE והתייחס לחזרתו מהפציעה הלא-קלה שעבר: "האמנתי כל הזמן שאחזור מהפציעה עוד העונה, ואוכל לתרום לקבוצה. היה ברור שייקח זמן עד שאני אכנס לעניינים, אבל העיקר שזה באמת קרה בסופו של דבר".
לפני שהוא פוגש את האקסית, עימה זכה באליפות בשנה שעברה, ניסה רנדל להסביר עד כמה הוא מעריך את המאמן שאיתו הניף צלחת ושהחתים אותו בקיץ בירושלים. "עודד כמאמן הוא טיפוס מיוחד, הרבה אנשים אומרים את זה. יש לו את היכולת לאחד את כולם ביחד ברגע הקובע", הסביר האמריקאי מהי גדולתו של קטש, והודה: "אני לא יודע להגיד מה זה בדיוק, אבל זו שנה שלישית ברציפות שאני רואה שבסוף העונה כולם מחוייבים. אנחנו מסתמכים עליו".
בעניין הכרטיסים, נמסר מהקבוצה כי "נותרו כרטיסים בודדים למכירה", וההערכות הן כי כבר ביום ראשון הם יאזלו לחלוטין. מלבד אלפי הכרטיסים שנמכרו דרך המועדון, אוהדים רבים הפכו עולמות בכדי לשים את ידיהם על כרטיסים נייטראלים, או כאלו שהובטחו לאוהדי קבוצות אחרות וטרם נרכשו.
