הפועל ירושלים מתכוננת למשחק נגד מכבי חיפה במסגרת המחזור השמיני של ליגת "לוטו" ביום שבת הקרוב ב-20:30.
האדומים, שהפסידו בבית ביום שלישי לגראבלין הצרפתית 91:75 ביורוקאפ, לא ירצו למעוד נגד הקבוצה בה מככב שחקן חודש נובמבר, סילבן לנדסברג. לאחר המשחק נגד חיפה תצא ירושלים לגראבלין לקראת ההתמודדות השנייה נגד הקבוצה הצרפתית.
"מחכה לנו שבוע חשוב ובהחלט נרצה לפתוח אותו בניצחון", הדגיש מאמן הקבוצה עודד קטש. יחד עם זאת, מאמן האדומים הבהיר כי יתחיל להתכונן למשחק החשוב בצרפת רק לאחר המשחק נגד חיפה "הראש שלנו כרגע נתון כל כולו למשחק מול חיפה, ורק לאחריו נחשוב על המשחק ביורוקאפ".
בהתייחסו למשחק במוצאי שבת, הבהיר קטש: "חיפה היא קבוצה חזקה שנמצאת בתקופה טובה וצפוי לנו משחק צמוד ולא פשוט. יחד עם זאת, אני מאמין ביכולת של השחקנים שלי, ועם האווירה במלחה נבוא במטרה לנצח".
הצוות המקצועי טרם החליט מי מחמשת הזרים לא יתלבש למשחק, והחלטה בנושא תתקבל לאחר האימון המסכם בשישי. בקבוצה מרוצים מהתצוגות האחרונות של הגבוה הצעיר, ג'רוויס ורנאדו, ומדגישים כי ככל שהשחקן יצבור יותר בטחון הוא יראה יותר מהיכולות שלו.
"חיפה היא קבוצה טובה ויריבה עיקשת שנלחמת מול כל יריבה", סיפר משה מזרחי. הפורוורד, שנראה היה כי ייפרד מהקבוצה מהבירה, שב לשחק בשני המשחקים האחרונים של ירושלים ביורוקאפ, וישאף לקבל דקות משחק נוספות במשחק נגד חיפה. "מצפה לנו משחק קשה אבל אנחנו מסתכלים בעיקר על עצמנו. נרצה להמשיך את היכולת הטובה שהצגנו במשחקי הליגה האחרונים ולהמשיך קדימה". לסיום, הדגיש מזרחי כי האדומים חושבים רק על ניצחון: "נבוא לנצח את חיפה ולצאת בראש שקט למפגש מול גראבלין. מצפה לנו שבוע קשה".
קפטן הקבוצה, אורי קוקיה, הודה בעמוד הפייסבוק שלו לאוהדים האדומים וכתב: "במקרה וזה לא היה מובן מאליו, אז רק רציתי להגיד שוב תודה מכל הלב לאוהדים על יום שלישי האחרון". כזכור, קוקיה, שבו מעוניינות מספר קבוצות מליגת העל, זכה למפגן תמיכה מאוהדי ירושלים לפני המשחק נגד גראבלין ביום שלישי אחרון.
