אליצור יבנה מצמרת הליגה הלאומית התחזקה היום (חמישי) משמעותית עם צירופו של הסמול פורוורד הצעיר טל קרפלס, שחקנה של מכבי ראשל"צ, שהסכימה לשחררו. קרפלס (1.94, 20), בוגר מחלקת הנוער של מכבי ראשל"צ ואחד מכוכבי נבחרת העתודה בשנתיים האחרונות, יחזור לקבוצה בה שיחק בעונה שעברה לאחר שמיעט לקבל הזדמנויות מאפי בירנבוים העונה.
בשישה משחקים בהם שותף רשם קרפלס ממוצעים צנועים של 1.2 נקודות ב-6.8 דקות למשחק. בעונה שעברה היה קרפלס אחד מהשחקנים הבולטים ביבנה עם 10.6 נקודות ו-2.7 ריבאונדים ב-26 דקות למשחק, ולאחר שמאס בישיבה על הספסל של קבוצת נעוריו, החליט הכישרון הצעיר לחזור לקבוצתו בעונה שעברה, המדורגת כעת במקום השלישי בליגת המשנה.
טל קרפלס סיפר על החזרה ליבנה: "ביקשתי לעזוב כי הרגשתי שלא מיציתי את הפוטנציאל שלי ושאני לא מקבל דקות על המגרש. ביבנה אני מרגיש כמו בבית. נתי כהן (מאמנה של יבנה, ש.ל) דיבר איתי ורצה שאני אבוא, אז הלכתי על זה".
על המטרות שלו ושל קבוצתו החדשה אמר הפורוורד: "המטרה היא להגיע כמה שיותר גבוה ולנצח כמה שיותר. את הכסף סופרים בסוף. אנחנו אומנם נחותים מול קבוצות כמו הבקעה והפועל ת"א, אבל הכל יכול להיות. בכל מקרה הכיוון הוא למעלה".
בקבוצתו החדשה ייאלץ קרפלס להיאבק על דקות משחק עם צ'אד טימברלייק וגיא כהן. למרות זאת קרפלס לא נרתע: "זה בריא לקבוצה שתהיה מלחמה על הדקות וככה זה צריך להיות. כשיש מלחמה על הדקות זה מעלה את הרמה של הקבוצה גם באימונים וגם במשחקים, ולמרות זאת אני מאמין שאמצא את המקום שלי".
כשנשאל לגבי הקיפוח של שחקנים צעירים בליגת העל ועל הסיכויים שיחזור לקבוצת נעוריו בעתיד אמר קרפלס: "אין ספק שיש המון שחקנים צעירים בליגה השנייה שיכולים להיות שחקנים לגיטימיים בליגת העל. זה שיקולים של מאמן וכל מאמן בסופו של דבר רוצה לנצח והוא הולך עם מי שהוא מאמין בו. אפי בירנבוים הולך עם השחקנים שהוא מאמין בהם והוא רוצה לנצח. ראשון לציון זה הבית הראשון שלי ואני רואה את עצמי חוזר לשם בעתיד".
קרפלס התייחס גם לטרגדיה שפקדה את משפחתו של חברו הטוב, איתי לוי, שנפטר השבוע מדום לב באמצע אימון של קבוצתו,באר יעקב: "אני רוצה למסור את תנחומיי למשפחת לוי. איתי היה חבר טוב שלי וזאת טרגדיה גדולה לכולם. אני מקווה שלא ידעו יותר צער".
