שלוש שנים לאחר שהודיע בפעם האחרונה על פרישה ממשחק פעיל וכשמאחוריו קריירת כדורסל ענפה ורצופה ברגעי פרישה וחזרות מרגשות למגרשים, מצליח שחקן העבר המתחזק, דורון שפר, להפתיע פעם נוספת. עכשיו מדובר בקאמבק עם ניחוח קצת שונה שמחזיר אותו למגרשים כמאמן של קבוצת הפועל מעלות מליגה ב'.
הנהלת מעלות חידשה לאחרונה את כרטיס השחקן של שפר, שעשוי במקביל לתפקידו החדש כמאמן הקבוצה ללבוש את גופיית המשחק, במקרה שיחפוץ בכך. במקביל ימשיך שפר לאמן גם את קבוצת הילדים של עוצמה כפר ורדים. שפר עצמו אישר את הדברים ל-ONE.
שנים ארוכות עוקב עולם הכדורסל בישראל אחר עלילותיו של שפר, הן בחייו האישיים והן בקריירת המשחק המקוטעת. אותו שחקן צעיר שגרם לכולם להתאהב בו כששיחק בגליל עליון, סחף עוד רבים אחרים עם החלמתו ממחלת הסרטן, טיוליו הארוכים בהודו, ההתקרבות למסורת ולדת היהודית ובעיקר חוסר היציבות שאפיין אותו לאורך שנים.
“איש הקרח", כך כונה שפר לאורך שנים בעקבות יכולותיו לשמור על קור רוח ושקט נפשי בעודו מוליך את הכדור על המגרש, תכונות שגורמי לאוהדי לא מעט קבוצות להתאהב בשחקן הצנוע.
את קריירת המשחק שלו החל שפר במ.ס רמת אפעל והפועל גבעתיים כאשר את הפריצה הגדולה ערך עם הגעתו לגליל עליון עמה זכה באליפות היסטורית שזכתה מאוחר יותר לכינוי אליפות הדובדבנים.
מהפועל גליל עליון ניסה שפר הצעיר את מזלו גם בליגת המכללות כאשר חתם במכללת "קונטיקט" ושיחק בשורותיה שלוש שנים. בין היתר שיתף פעולה עם כוכב ה-NBA, ריי אלן מהבוסטון סלטיקס, ונבחר לרוקי השנה כבר בעונתו הראשונה במכללה.
ב-1996, עת סיים דרכו במכללות, רשם שפר הישג נוסף בקריירה האישית כאשר היה לישראלי הראשון שנבחר בדראפט ה-NBA על ידי לוס אנג'לס קליפרס. למרות הבחירה לא חתם שפר על חוזה בקבוצה מעיר המלאכים, חזר לארץ וחתם בשורותיה של מכבי ת"א עימה זכה בארבע אליפויות רצופות.
בעונת 2000 פרש שפר ממשחק פעיל והסביר כי ברצונו ללכת אחרי הלב ("הולך אחרי הלב"). רק מספר חודשים לאחר מכן נודע כי נאלץ השחקן לפרוש בנסיבות לא נעימות היות וחלה במחלת הסרטן, ממנה הספיק להחלים ואף יצא לדרך חדשה של התקרבות לדת ולרוחניות. שלוש שנים לאחר מכן שב שפר למגרשים וחתם במכבי תל אביב, אך חצי מהצמד "קטשפר" לא זכה לדקות משחק משמעותיות מה שהוביל אותו עונה לאחר מכן לחתום בשורותיה של הפועל ירושלים, אותה הוביל לזכיה היסטורית בגביע היול"ב.
עונה נוספת שיחק שפר במועדון מהבירה אך לא הצליח לשחזר את ההישגים הגדולים. עונה לאחר מכן עבר להפועל תל אביב אך הודיע על פרישה נוספת ממשחק פעיל לאחר מספר חודשים. הודעת הפרישה לא החזיקה מעמד זמן רב ולאחר חודשיים בלבד שב שפר למגרשים ולבש שוב את המדים האדומים של הפועל תל אביב. התנודות בקריירה של שפר נמשכו ולאחר מספר חודשים נוספים שוב הודיע השחקן על פרישה.
שנתיים לאחר מכן כשהוא מחוזק וקרוב מתמיד לדת הודיע שפר על חזרה נוספת למגרשים וחתם בשורותיה של הפועל גליל עליון לעונה אחת. בסיום אותה עונה פרש ממשחק פעם נוספת. האם זו הפעם האחרונה או שמא יחזור דורון שפר אל המגרשים ?
