הפועל ירושלים נערכת למשחק מול מכבי אשדוד שיפתח את המחזור החמישי בליגת לוטו. הלחץ בקבוצה מהבירה ירד לאחר הניצחון על ברק נתניה במחזור הקודם, והדבר הורגש באימוני הקבוצה השבוע, שהוגדרו על ידי גורמים בקבוצה כ"טובים מאוד".
יחד עם זאת, הצוות המקצועי עדיין מודאג מפתיחת המשחק הרכה המאפיינת את הקבוצה, המתבטאת בספיגה של לפחות 25 נקודות ברבע הראשון בכל אחד מארבעת המשחקים שקיימו האדומים עד כה.
המשחק בשבת יפגיש בשנית את הקבוצה של מאיר טפירו עם הקבוצה האדומה. במשחק שנערך במסגרת רבע גמר גביע צ'אנס ניצחו האדומים 75:64 את הקבוצה מהשפלה. באותו משחק, אגב, הצטיין הפורוורד לוק ג'קסון עם 20 נקודות. ג'קסון, שלא צפוי להמשיך עוד זמן רב בבירה, לא אמור להתלבש במשחק במוצאי שבת.
מאמן הקבוצה, עודד קטש, דיבר לקראת המשחק מול אשדוד: "חשוב לנו ליצור מומנטום חיובי ולרשום נצחון שני ברציפות. המטרה שלנו לצאת למשחק הראשון שלנו באירופה בראש שקט ועם ניצחון. אשדוד היא קבוצה חזקה עם שחקנים טובים, אבל אנחנו מסתכלים רק על עצמנו ונרצה להחזיר למלחה את ההרתעה".
"חשוב לנו להמשיך את היכולת שלנו מנתניה ולהשתפר ממשחק למשחק", התבטא די ג'יי סטרוברי לקראת המשחק. הגארד, שמפגין יכולת טובה עד כה וקולע 19 נקודות במשחק, ירצה להמשיך את המגמה גם מול הקבוצה של עופר ברקוביץ': "אשדוד היא קבוצה שתעשה חיים קשים להרבה קבוצות בליגה. אנחנו באים במטרה ברורה לנצח ולהתכונן כמו שצריך למשחק הראשון ביורוקאפ. נצטרך להיות מרוכזים מהפתיחה ולעשות את הדברים נכון עם מינימום טעויות".
לאחר המשחק מול אשדוד תצא ירושלים לקייב האוקראינית, שם תשחק ביום שלישי מול בי סי דונייצק במסגרת המחזור הראשון של היורוקאפ. בקבוצה טרם החליטו כיצד להעניש את ג'רוויס ורנאדו, שנטש את האימון לפני כשבוע ללא רשות.
