נבחרת כדורסל הנכים של ישראל עשתה היום צעד נוסף אל עבר אולימפיאדת לונדון 2012. הנבחרת, שמתחרה באליפות אירופה הנערכת בישראל, ניצחה את הנבחרת המקבילה של בלגיה בתוצאה 53:69 והבטיחה לעצמה את הכרטיס לרבע הגמר.
המטרה העיקרית של הנבחרת היא השגת הכרטיס למשחקים האולימפיים ולכן המאזן השלילי בו סיימו חניכיו של אריק פינטו את שלב הבתים פחות חשוב מאשר העובדה שהכרטיס עוד נמצא בהישג יד. חניכיו של פינטו ניצחו במשחק הפתיחה את שוויץ, אך לאחר מכן הפסידו לשלוש הנבחרות החזקות של אירופה, טורקיה, איטליה ובריטניה, והיום, כאמור, הצליחו להשיג את הניצחון החשוב מכולם, על הנבחרת הבלגית.
הנבחרת של פינטו ירדה להפסקה בפיגור של שש נקודות, אך במחצית שנייה טובה הצליחו שחקני הנבחרת, ובראשם אלון דורון ודותן מישר, להפוך את התוצאה ולהשיג את הניצחון החשוב. אריק פינטו המנצח התייחס למשחק ואמר: “פתחנו לא טוב. המטרה המרכזית שלנו הייתה לנטרל את שני הקלעים המצטיינים שלהם ולא כל כך הצלחנו במשימה. בחצי השני עברנו להגנה לוחצת ובהדרגה פשוט שיתקנו להם את הקלעים ועברנו ליתרון שהלך וצמח. לחצנו עליהם כל המחצית השניה, וזה השתלם".
את הכרטיס לאולימפיאדה ישיגו שש הקבוצות שיסיימו במקומות הראשונים בריטניה צפויה להיות אחת מהן. על כך אמר פינטו: “יש לנו שתי הזדמניות כדי להשיג את הכרטיס, אם אנחנו מנצחים ברבע גמר הכרטיס שלנו מובטח, אך אם חס וחלילה נפסיד, נתמודד על מקומות 5-8 ואז צריך להשיג את המקום החמישי או השישי".
