ברק נתניה חגגה אמש (ראשון) ניצחון ליגה ראשון העונה אחרי שישה הפסדים רצופים כשגברה בביתה 80:88 על העולה החדשה - מ.כ. הבקעה. אנחת רווחה גדולה נשמעה אחרי שריקת הסיום אמש בקופסל ובנתניה מקווים שהניצחון על הקבוצה של אבי אשכנזי יעניק לחניכיו של דני פרנקו, שחוגג היום את יום הולדתו ה-38 וקיבל משחקניו את המתנה הטובה ביותר שאפשר לבקש, את הביטחון שאבד לאחר ההפסדים בפתיחת העונה ויוציא את הקבוצה לדרך חדשה.
הרבה מחמאות מגיעות להנהלה הנתנייתית ובראשה לבעלים, צביקה ליבר, שנכנס לתפקיד הקיץ והראה שיש שפיות בספורט הישראלי. גם ששת הפסדי הליגה הרצופים של נתניה בפתיחת העונה לא ערערו אצל ליבר את מעמדו של פרנקו שקיבל את כל התמיכה מההנהלה כדי להוציא את העגלה מהבוץ. מעטים יושבי הראש בליגה שלנו שנותנים גיבוי מלא למאמן הראשי בצורה כזאת וחבל שכך. לא לחינם הזכיר פרנקו במסיבת העיתונאים שלאחר הניצחון את הגיבוי שקיבל והכיר תודה. פרנקו עצמו כבר היה במקומות שבהן היד הייתה הרבה יותר קלה על ההדק.
יממה לאחר הניצחון סיפר ליבר ל-ONE על שיטת ההתנהלות שלו מאז כניסתו לתפקיד ושטח את פילוסופיית הניהול שבה הוא מאמין: "ראש מערכת צריך להיות אחראי על הכל. אם לקחתי על עצמי לנהל את המערכת אז האחריות היא עליי ואני לא יכול להפיל אותה למטה. אני הרי הייתי זה שבחרתי בדני לתפקיד ואני צריך לתת לו גב. זה לא נראה לי מוזר והייתי בטוח שאני צריך לתת לו גב כי אני בטוח ביכולות שלו והייתי משוכנע שהוא יעשה עבודה טובה".
"הוא מאמן מוכח ולא אחד שהתחיל את דרכו כמאמן היום בנתניה", המשיך ליבר, "זאת הדרך שאני רואה את הדברים. אני נותן גב לאנשים שמסורים לעבודה ואני רואה את הרצינות של דני, שהוא מקצוען אמיתי, שעובד ימים כלילות ומרוכז כל כולו בקבוצה. אני מאמין שהדרך שאנחנו הולכים בה היא הנכונה. אנחנו לא מועדון גדול והתקציב שלנו לא גדול. הדרך שלנו הרבה יותר מאתגרת כי אתה צריך לשחק במשחק של הגדולים וצריך להוציא לא 100 אחוז אלא 150 אחוז".
ליבר לא מסתיר את שביעות רצונו מאז שהקבוצה עלתה לליגה הראשונה: "מאז שעלינו בעונה שעברה סימנו אותנו לירידה אבל הגענו לפיינל פור ושנה אחרי זה לגמר גביע המדינה. אנחנו מועדון קטן ששואף להישגים גדולים וזו הדרך שלנו. זה לא סוד שהתקציב שלנו הוא קצת מעל תקציב המינימום ואנחנו מדורגים בחלק התחתון של הטבלה מבחינה תקציבית וגם לא תהיה לנו פריצה תקציבית עד שלא יהיה לנו בית אמיתי. ישורון הוא לא אולם שיכול לייצר הכנסות ובנוסף לא כבוד גדול לארח איתו משחקים במסגרת אירופה. עד שלא יהיה לנו אולם רציני שישדרג את הכנסות לא נוכל לעלות את התקציב. הפרוייקט הזה כבר קיים וברגע שהוא יתקיים הקבוצה תרצה לפרוץ קדימה גם תקציבית".
"זאת קבוצה של ילדים טובים, אולי זה חלק מהבעיה"
לא רק פרנקו קיבל עד כה את מירב הגיבוי מליבר ומההנהלה אלא גם סגל השחקנים של הקבוצה שמר על יציבות ומלבד שחרורו של כריס ווטסון הוותיק לבאר יעקב מהלאומית, כל השחקנים שפתחו את העונה בשורות הקבוצה נשארו באותה סיטואציה. ליבר אומנם לא חלק מהצוות המקצועי אך כאיש שבא מתחום הכדורסל הוא מספר על הבעיות העיקריות מהם סובלת הקבוצה ושגרמו לפתיחת העונה החלשה: "כולנו מהכדורסל ואני משחק עד היום בליגה ב'. ברור שעם הסגל הנוכחי שלנו יש לנו בעיה כי הליגה אתלטית מאוד וגבוהה ולנו יש בעיה עם זה, בעיקר עם קבוצות גבוהות וברור שאנחנו צריכים לפתור את זה".
"אלירן גואטה עשה עבודה נהדרת מול הבקעה כשהכניס אגרסיביות למשחק ושימש דוגמא נהדרת כקפטן. חסרים לנו שחקנים כאלה שיהיו אגרסיביים כי זאת קבוצה של ילדים טובים ואולי זה חלק מהבעיה, שאין פה אנשים רעים. אין פה עבירות משמעת בכלל וזה משהו שלא נתקלתי בו מעולם. אנשים לא שמים לב לזה אבל בעיה נוספת שיש לנו היא הספסל שלנו. ערן אסנטי פצוע ואנחנו משקיעים בו המון כדי שהוא יוכל לחזור. הוא שחקן מאוד חשוב, בעיקר הגנתית".
על מצב השחקנים הישראלים בשוק אמר ליבר: "הייתי חמש שנים מנהל מחלקת הנוער בנתניה ומניסיון אני יכול להגיד שקשה להצמיח בישראל שחקנים. מאמנים מפחדים לתת לשחקן צעיר את המפתחות וזה בעיה. אם אני רוצה לחזק את הקבוצה בשחקנים ישראלים, יש לי בעיה, השוק המקומי חלש ורואים את זה. אנחנו עוקבים אחרי כמה שחקנים ואני יודע שדני שובר את הראש. אין לנו שם ספציפי ששמנו עליו עין. להביא שחקן מהליגה השנייה זה לא פשוט וצריך אופי גם לשחקן כזה".
בשל המצוקה בשוק המקומי תנסה נתניה לצרף שחקן זר נוסף וזאת בשל העובדה שעד כה בנתניה מרוצים מהתפקוד של רביעיית הזרים: "לא נראה לי שנחתוך פה זר. אני יכול לספר שכל אחד מהזרים שלנו קיבל במהלך פתיחת העונה הצעה מקבוצות אחרות פה בליגה והזרים בסדר, הם לא הבעיה. אנחנו מחפשים שחקן חזק שיעזור לנו בצבע, שחקן חזק וגבוה שיתרום לנו הרבה בהגנה ובריבאונד".
בינתיים יכולים בנתניה להיות מרוצים מאוד מהיכולת שהפגינו שני הפורוורדים האמריקנים, בראיין אוסברי (דאבל דאבל של 17 נקודות ו-12 ריבאונדים) וכריסטיאן בארנס (דאבל דאבל של 22 נקודות ו-12 ריבאונדים) כאשר בשבוע הבא מחכה לנתניה קרב תחתית לוהט מול בני השרון/הרצליה.
