נו, אז שוב זה קרה. בדרך פלא הפועל ירושלים ומכבי תל אביב ייפגשו בגמר גביע הליגה, שיתקיים הערב (חמישי) במלחה בשעה 21:00. שני המועדונים, שנפגשו במעמד זה גם בשנה שעברה (אז ירושלים ניצחה), ינצלו את המפגש בכדי לבחון את המאצ'-אפים ולראות כיצד הם עומדים מול היריבה הגדולה ביותר.
בשני המועדונים מנסים לתת את התחושה שלא מדובר במשחק רשמי ושהדבר החשוב ביותר הוא להתאמן חזק לקראת פתיחת הליגה בשבוע הבא, וכי מדובר בהכנה למשחק הליגה בין הקבוצות, שיתקיים במחזור השלישי, בהיכל נוקיה.
אף על פי כן, אתם יכולים להיות בטוחים שברגע ששחקני שתי הקבוצות יעלו על הפרקט במלחה, הדיבורים על משחק קדם-עונה יושלכו לפח. מכבי תל אביב במלחה, וזו תמיד סיבה למסיבה. וכאשר שתי הקבוצות נראות חדות יחסית לשלב זה של העונה, ניתן אף לצפות למשחק כדורסל לא-רע.
הדרך לגמר הצפוי הייתה קלה מתמיד. ברבע הגמר ירושלים עוד גמגמה מול אשקלון והתקשתה עם הסגל החלקי שלה, אך אמש מול גלבוע/גליל, דברים כבר הלכו די בקלות לחניכים של עודד קטש. משחק שהיה בשליטה ירושלמית לכל אורכו, נגמר למעשה בתחילת הרבע הרביעי, כאשר ההפרש תפח והפך לדו-ספרתי, בדרך לניצחון 74:94.
"מפגש מול מכבי הוא תמיד מפגש פיקנטי", אמר ל-ONE יוגב אוחיון, מהמצטיינים בשורות האדומים במשחק אמש (11 נקודות ו-9 אסיסטים) ועבר לדבר על הקהל והצפוי לנו הערב: "אני מאמין בקהל, שייתן תצוגה נפלאה, רף האנרגיות יהיה גבוה למרות שזה גביע קדם-עונה. לנו חשוב כל תואר".
על העובדה שמול גלבוע/גליל היה זה משחק שני ברציפות שבו קיבל כמות דקות נכבדת (הפעם 35 מהן) ולא ממש ראה את הספסל, וגם הערב לא הרבה אמור להשתנות, אמר הרכז המוכשר: "יש קצת עייפות, אבל כל עוד אנחנו משחקים כמו שאנחנו משחקים, והקבוצה זזה, אז יחד עם הקהל, אני בטוח שיהיו לנו האנרגיות והעייפות תישכח".
"הוא אתגר גדול", התייחס אוחיון לסופוקליס שחורציאניטיס אותו יפגוש בגמר: "עוד לא פגשנו שחקן כזה. הוא שחקן ענק לטעמי ונקווה שהמאמנים יכינו כמה דברים שיעזרו לנו למזער את הנזק ממנו". היעדרותו של קוקיה מצטרפת לפציעה של וויל סולומון ולוירוס הקיבה שתקף את יובל נעימי (שניהם לא נטלו חלק באימון הבוקר) ונדמה שכאבי הראש של קטש רבים מספור, ממש רגע לפני פתיחת העונה.
