פיני גרשון ושרון דרוקר יכולים להיות מרוצים. מכבי ת"א עדיין עם מאזן מושלם לאחר ניצחון הערב (שני) 80:101 על עירוני אשקלון ברבע גמר גביע ווינר שנערך במלחה. למרות זאת, במכבי יזכרו את הרבע השני החלש של הקבוצה שהחזיר את היריבה למשחק.
אלן אנדרסון, גיא פניני ורביב לימונד סיפקו את הסחורה בצד ההתקפי ואילו ד'אור פישר הציג משחק הגנתי נהדר מתחת לסל.
הצהובים פתחו את המשחק בסערה בראשות אלן אנרסון, שמסתמן כנשק הבולט שלהם בהתקפה. תוך 3 דקות, מכבי ת"א עלתה ל-0:9 מול ההגנה ההמומה של אשקלון.
ווטסון הותיק קלע את הסל הראשון של קבוצתו במשחק אך זה לא החזיר את הקבוצה לעניינים. פניני עלה לפרקט וספג שריקות בוז מאוהדי הפועל ירושלים שהגיעו לאולם. הישראלי החזיר להם ברבע מצוין בדרך ל-19:31.
הרבע השני היה הפוך לגמרי מהראשון. ההתקפה הצהובה נתקעה דקות ארוכות מול רבע התקפי מוצלח לסניד ובקסטר הפעיל. טעויות של הצהובים בהגנה והתעוררות של מורן רוט, קבעו שיוויון במחצית 47:47.
ברבע השלישי ההיתרון חזר לצהובים שקיבלו יכולת טובה מהישראלים, פניני ולימונד. למרות זאת, הרבע נגמר רק ב-62:70.
הרבע הרביעי היה המשך ישיר לרבע השלישי כאשר הצהובים קולעים מבחוץ באחוזים מצוינים. עד לסיום, אשקלון כבר איבדה את סיכויה ומכבי הגדילה את היתרון עד ל-21 הפרש בסיום.
קלעו למכבי ת"א: אלן אנדרסון 21 נקודות ו-8 אסיסטים, רביב לימונד 21, צ'אק איידסון 12 ו-7 ריבאונדים, גיא פניני 11 ו-5 אסיסטים, סטפון לאזמה 10, ד'אור פישר 9.
קלעו לאשקלון: ג'ימי בקסטר 19, עומאר סניד 18, מורן רוט 15, בראיין טלברט וברוקס סיילס 10 כ"א.
רבע ראשון: מכבי ת"א - אשקלון 19:31
שתי החמישיות עלו על הפרקט. מכבי ת"א פתחה עם פישר, גרין, אנדרסון, לימונד, ויזנייבסקי. אשקלון עלתה מנגד עם טולברט, סניד, רוט, סיילס ו-ווטסון. כבר לאחר דקה, הצהובים עלו ליתרון של 0:5 לאחר שלשה של אנדרסון וסל קל של לימונד.
7:45 לסיום הרבע, יניב גרין דייק בקליעה אחת מהעונשין והפער גדל ל-6 כאשר חניכיו של בית הלחמי לא הצליחו עדיין לקלוע. לאחר 3 דקות וחצי של כדורסל, ווטסון קלע את הנקודות הראשונות של קבוצתו, 9:2. ההגנה של הקבוצה הדרומית חלשה מאוד וסל של פישר קבע 6:14. שלשה של ויזנייבסקי סידרה 8:19 לצהובים ושליטה מוחלטת על הפרקט. אנדרסון קבר עוד שלשה והפער נשאר דו ספרתי.
לקראת סוף הרבע, גרשון הכניס את גיא פניני, שספג שריקות בוז מאוהדי ירושלים שהגיעו למלחה. דקה לסיום הרבע, מהלך יפה של אשקלון הסתיים בשלשה של מורן רוט, שצימק ל-27:17.
צ'אק איידסון עם זריקה בתנועה רשם את הסל הראשון שלו, 24 שניות לסיום. היריבה לא הצליחה לקלוע בצד השני והרבע נגמר ב-19:31 לתל אביבים.
רבע שני: מכבי ת"א - אשקלון 47:47
בקסטר מאשקלון קלע את הסל הראשון ברבע השני ולאחר מכן הוסיף שלשה בדרך ל-34:24. מהצד השני, איידסון קבר גם הוא שלשה מהפינה. ג'יימי בקסטר המשיך להיות המוציא לפועל העיקרי של קבוצותו עם שתי זריקות עונשין.
למרות היכולת בהתקפה, החבורה של בית הלחמי לא הצליחה לעצור את ההתקפה המהירה של מכבי כאשר גיא פניני מסתמן כבורג מרכזי העונה אצל הצהובים.
5 דקות לסיום, שלשה של טולברט ודאנק של סניד הורידו את ההפרש ל-8 בלבד. ההתקפה של מכבי ת"א נעצרה ולא הצליחה לקלוע 3 דקות רצופות. שלשה של בקסטר ומתפרצת אדירה של סניד קבעו 45:42, 3 הפרש בלבד.
דקה לסיום הרבע, סניד המשיך עם הרבע המוצלח שלו עם עוד שתי נקודות מתחת לסל ואילו בצד השני, אנדרסון איבד כדור חשוב. בהתקפה האחרונה, מורן רוט חדר בוירטואוזיות בין כל שחקני ההגנה של מכבי ת"א וקבע 47:47. רבע ענק לאשקלון.
רבע שלישי: מכבי ת"א - עירוני אשקלון 62:70
פניני פתח את הרבע עם סל אך בצד השני, סניד דייק בקליעת עונשין אחת מתוך שתיים, 48:49. הישראלי השני בחמישייה של מכבי ת"א בעקבות החוק הרוסי היה לימונד, שדייק גם הוא בזריקת עונשין אחת. פישר עם חסימה בצד אחד והטבעה בצד השני השאיר את הצהובים במרווח ביטחון.
שלשה של גיא פניני קבעה יתרון של 6 נקודות לאלופת המדינה. השילוב בין ויזנייבסקי לפניני סיפק עוד שתי נקודות גם בהתקפה הבאה.
שלשות של איידסון ופניני סידרו 54:64 למכבי ת"א שחזרה לעצמה ברבע הזה. בית הלחמי החזיר את ווטסון וטולברט למגרש בכדי שהמשחק לא יברח לו. דרק שארפ דייק פעמיים מהקו והלהיב את האוהדים הצהובים שהגיעו עד לירושלים. ד'אור פישר סיפק רגעים נפלאים בהגנה עם שתי חסימות שסייעו לאיידסון לצלוף שלשה בדרך ל-60:70.
רבע רביעי: מכבי ת"א - אשקלון 80:101
סיילס השיג נקודה לקבוצתו מהעונשין אבל במכבי לא התרשמו ואסיסט אדיר של פניני הסתיים בדאנק של לאזמה. ההתקפה של אשקלון נתקעה והקבוצה לקחה זריקות קשות. סל של אנדרסון, 6:30 לסיום קבע יתרון של 10 נקודות, 67:77. בהתקפה הבאה, הוא קבר שלשה נוספת וגרם לבית הלחמי להזעיק פסק זמן.
שלשה של טולברט החזירה את הצבע לפנים של מאמן אשקלון אל הצהובים עדיין שלטו במשחק. 3 נקודות מכיוונו של לימונד סידרו יתרון 17 לתל אביבים. ההפגזה מבחוץ נמשכה עם שלשה דווקא מידו של בקסטר האשקלוני, שצימק ל-89:76. למרות זאת, מכבי ת"א לא נתנה למשחק לברוח והגדילה את היתרון עד ל-21 בזכות שלשה של מקל בסיום.
