איש העסקים האמריקאי, ג'ף רוזן, הודיע היום (חמישי) על החלטתו להאריך את בעלותו וזכויותיו כיו"ר מכבי חיפה, גם בעונת 2011/12. רוזן, אשר נכנס לשנתו החמישית כבעלים של מכבי חיפה, הסביר היום: "במשך ארבע העונות האחרונות, הרבה עבודה קשה, החלטיות ותשוקה הוכנסו לתוך הבנייה מחדש של מכבי חיפה ואני הרגשתי שהיה לי חשוב להמשיך הישג זה בחיפה, למרות חוסר התמיכה הכלכלית של עיריית חיפה וחוסר הבהירות לגבי היכל הספורט רוממה. כתוצאה מכך, תקציב הקבוצה העונה יהיה נמוך משנים קודמות".
"אחר שיחות עם גרעין של אוהדים נאמנים וספונסרים, השתכנעתי כי הרוח של אנשי חיפה עדיין משתוקקת לכדורסל וכי מכבי חיפה חשובה מאוד לתושבי חיפה והצפון. אני רוצה להודות באופן אישי לספונסרים ולפעילים חברתית אילן בק (אאון ישראל), יואב זיו (זיו נכסים וקבלנות), רלי נורמנד (קמור ספנות), אשר כולם התגייסו למטרה והמשיכו את תמיכתם בקבוצה והסכמי הפרסום", המשיך רוזן.
"כמו כן לחיזוק התמיכה בקבוצה הצטרפו ספונסרים חדשים רמי שני, מפעלי בירמן, היכל האירועים קאלה, נגב קרמיקה וטופולסקי לעונה הקרובה. מאמציהם של מר בק, מר זיו ומר נורמנד ומחויבותם לקבוצה היו הדובדבן שבקצפת להישאר בחיפה לעונה הבאה. ברצוני להודות גם לטרקלין חשמל (שאול זילברשטיין), קל אוטו (שמוליק קליין) וקירזון שוורץ שירותי ביטוח", הוסיף בנושא הספונסרים.
רוזן סיכם: "המטרה שלי היא להמשיך לבנות את מכבי חיפה כמועדון מנצח. כולי מלא תקווה שהאוהדים והספונסרים ימשיכו להגיע למשחקים, אחרת, ניקלע לאותו מצב בסוף העונה הבאה. עתידו היציב של הכדורסל בחיפה ושנים מנצחות, למעשה ניצב על התמיכה המתמשכת של האוהדים וכמו כן מציאת ספונסר ראשי לקבוצה. למרות האתגר להיות ללא העזרה הכספית מהעירייה, ללא ספונסר ראשי וחוסר הבהירות לגבי רוממה, היעד שלנו העונה הבאה הוא להעמיד קבוצה הישגית בליגה ורעבה לניצחון".
סגן יו"ר מכבי חיפה, ארנון שירן, הוסיף את הצהרתו הבאה: "מר רוזן וצוות השיווק עובדים בצורה בלתי פוסקת בכדי להשיג ספונסר ראשי לקבוצה. כתוצאה מכך שלקבוצה אין ספונסר ראשי, לקבוצה יהיה תקציב מצומצם בעונה הבאה".
מיקי גורקה ימשיך גם בעונה הבאה
מיקי גורקה, מאמן מכבי חיפה בעונה החולפת, ימשיך לעונה נוספת כמאמן המועדון. בחיפה מאוד מעריכים את גורקה, שהיה המאמן שבעצם השאיר את הקבוצה בליגה והחליף את עמי נאווי בתפקיד. גורקה היה המאמן השלישי בקבוצה, שהתחילה את העונה עם אלעד חסין על הקווים. בתחילה חשבו בחיפה למנות את דני פרנקו ואף הציעו לו חוזה לשתי עונות, אך בסופו של דבר החליטו לבחור בגורקה בשל ההערכה העצומה של ג'ף רוזן למאמן.
"מיקי הוכיח לי שיש לו הכישורים לאמן, אופי ועוז רוח שיאפשרו לו להיות מאמן ראשי מצליח במכבי חיפה," אמר הבעלים. "הוא היה נאמן לקבוצה וזו היתה מטלה קשה ביותר, לצעוד ישר אל תוך המצב הלא נעים הזה ולסיים את העונה בצורה חיובית".
"ברצוני להודות לג'ף רוזן ולארנון שירן על כך שהם נותנים לי את ההזדמנות להיות המאמן הראשי של מכבי חיפה", אמר גורקה, "הכבוד הוא לי ואעשה כל מה שביכולתי כדי לבנות קבוצה טובה שתביא קהל למשחקים".
גורקה הוא חיפאי, יליד 1972 שיחק במכללת ספינרגהיל בארה"ב, לאחר מכן היה רכז של הפועל חיפ ולאחר שפרש מכדורסל מקצועני התחיל בקריירת אימון. בתחילה בקבוצות נוער ונערים של ביה"ס ליאו-בק בחיפה.
מ-2006 ועד 2008 שימש כעוזר מאמן בעירוני נהריה בליגת העל, בעונות 2008/2009 ובעונה שלאחריה היה עוזרו של אבי אשכנזי במכבי חיפה.
בעונה האחרונה אימן את עירוני נהריה תקופה קצרה ולאחר שהתפטר חזר למכבי חיפה כעוזר מאמן וב-2 במארס, לפני המחזור ה-20 מונה למאמן הראשי של הקבוצה והצליח להשאיר את הקבוצה בליגה לאחר שהוביל את חיפה לניצחון בסדרת הפלייאוף התחתון מול עירוני אשקלון.
