המחזור ה-12 של ליגת לוטו ננעל אמש (שני) עם ניצחון החוץ של גלבוע/גליל באשקלון 76:80 אחרי מהפך מדהים שביצעו האורחים ברבע האחרון.
במשך שלושה רבעים היה נראה שעירוני אשקלון מטיילת לניצחון ביתי על גלבוע ולוקחת קצת אוויר במאבקי התחתית אלא שהיחידים שחשבו אחרת היו שחקני האלופה ומספר מאוהדיה הוותיקים של אשקלון, שכבר חוו לא פעם הפסדים כואבים מסוג זה.
רבע אחרון גדול של הגלבוע, שניצחו אותו 9:24, הפך את חששות האוהדים המקומיים למציאות כואבת, באחת הגניבות הגדולות של ליגת לוטו העונה ונתן לליאור ליובין וחניכיו ניצחון שני ברציפות ונסיעה שקטה הלילה בדרך חזרה צפונה.
שני המצטיינים בניצחון היו שני הגארדים הצעירים, גל מקל ודגן יבזורי. ה"ידית מהעמק" פתח את המשחק עם 0 מ-7 מחוץ לקשת, אבל לא הרים ידיים והמשיך לזרוק מכל פינה במגרש בכל פעם שחניכיו של בית הלחמי יישארו אותו חופשי וזה השתלם לו ולקבוצתו כשסיים את המשחק עם שיא קריירה של 21 נקודות (6 מ-10 לשתי נקודות ו-3 מ-11 לשלוש).
מקל המשיך בכושר הנהדר שלו מהשבועות האחרונים ומלבד העובדה שהחזיק את הגלבוע בתמונה במשך שלושה רבעים, היה מצוין גם ברגעי ההכרעה וסיים עם שורה סטטיסטית של 16 נקודות, 7 אסיסטים ו-5 כדורים חוזרים ב-36 דקות.
יממה לאחר הניצחון אמר מקל ל-ONE: "נקלענו לפיגור בגלל חוסר ריכוז ושלא היינו אגרסיביים כמו שצריך ואת האמת שגם בגלל חוסר מזל כי פתחנו את המשחק עם החטאות של זריקות חופשיות וליי אפים. לדוגי (יבזורי) היו זריקות ממש פנויות שהוא בדרך-כלל שם בלי בעיה, אבל במחצית אמרתי לו 'שטויות אתה עושה חצי שני 3 מ-4' והוא באמת עשה 3 מ-4, הוא היה ענק וכל פעם שהוא זורק אני שקט. כיף מאוד לשחק איתו ובכלל השנה הוא עשה קפיצה מאוד גדולה שימשיך ככה".
"זה ניצחן מאוד חשוב שמראה אופי כי חזרנו מפיגור של 11 בתחילת הרבע האחרון, ברגע שאתה קצת יותר אגרסיבי בהגנה ונכנס למומנטום והתלהבות אז נוצר כדור שלג חיובי".
למקל וחבריו אין יותר מדי זמן לחגוג את הניצחון על אשקלון שכן כבר ביום חמישי הקרוב מצפה להם משחק גורלי מול מי שהוביל את המועדון לאליפות בעונה שעברה, עודד קטש והפועל ירושלים, במשחק החזרה של המאמן הצעיר לגן-נר.
"יש לנו קרב על המקום השני מול ירושלים יום חמישי". אמר מקל והוסיף: "משחק קשה מאוד, אבל אווירה טובה תהיה בבית ואני מאמין שיהיה הרבה קהל. יש לנו שבוע מאוד עמוס, גם ירושלים וגם גביע בראשון, התחלנו אותו ברגל ימין ומקווים להמשיך גם ככה. אין לנו איתם רקורד טוב העונה, אבל גם אנחנו השתפרנו והם בתקופה קצת פחות טובה. זה בבית שלנו, משחק חזק מאוד על המקום השני עם כל הפיקנטריה סביב החזרה של עודד לגן-נר, אני בטוח שיהיה משחק טוב".
באשקלון לעומת זאת, אווירת נכאים. האשקלונים התקשו לקבל את הדרך שבה איבדה קבוצתם יתרון דו-ספרתי במהלך הרבע האחרון לאחר שהובילה ושלטה לאורך רוב שלבי המשחק כשבסיומו הביעו רבים מאוהדי הקבוצה את אכזבתם העצומה והוציאו את העצבים על השחקנים ועל המאמן, אריאל בית הלחמי.
הקבוצה הדרומית שקועה עמוק במאבקי התחתית עם מאזן של 3 ניצחונות בלבד מ-12 מחזורים וביום חמישי הקרוב מצפה להם משחק מול מכבי חיפה, שיכריע מי תצא לפגרה כשהיא סוחבת את כל הליגה על גבה.
