מאמני מכבי ת"א, עירוני אשקלון, ברק נתניה ובני השרון "מחממים מנועים" לקראת משחקי חצי גמר גביע המדינה לגברים, שייערכו בשבוע הבא.
שבוע לפני שריקת הפתיחה למשחקים, נותרו למכירה מעט כרטיסים, המיועדים למכירה לקהל אוהדי הכדורסל. היכל נוקיה צפוי להיות מלא עד אפס מקום. את רוב רובם של הכרטיסים, רכשו אוהדי ארבע הקבוצות המתמודדות במפעל גביע המדינה, מה שמבטיח חגיגת כדורסל צבעונית.
באיגוד הכדורסל שבעי רצון מקצב מכירת הכרטיסים ונערכים למשחקים באירועים אשר יכללו בין השאר אטרקציות והפתעות לקהל אוהדי הכדורסל שיגיעו וימלאו את היכל הספורט.
מאמן מכבי ת"א, פיני גרשון, אמר לקראת חצי הגמר מול ברק נתניה: "זה התואר הראשון שעומד העונה על הפרק ואנחנו כמובן רוצים אותו. אם זה יקרה? אנחנו בסה"כ צריכים להביא למגרש את הכדורסל הטוב שלנו – והיו לנו כמה משחקים כאלה העונה – ואז לא יעצרו אותנו. אנחנו מגיעים דרוכים ועם המון מוטיבציה לשבוע הגביע הזה".
גרשון ויתר הקבוצה זוכרים היטב שהצהובים לא זכו בתואר מאז 2006: "גם אני וגם מכבי לא אוהבים להפסיד תארים. בשנה שעברה עפנו כבר בשמינית גמר הגביע מול נהריה, אבל זה היה זמן קצר אחרי שהגעתי מיוון ולא הספקנו לעשות שינויים. הפעם אנחנו בהחלט הפייבוריטים, גם בחצי הגמר וגם בגמר, בשאיפה שנעלה אליו".
אריק אלפסי, מאמן ברק נתניה שמתייצבת מול האלופה, אמר לקראת המשחק: "על הנייר יש יתרון ברור למכבי בכל עמדה על המגרש והבדלי התקציבים מדברים בעד עצמם, אך למרות זאת, ברק נתניה תגיע לחצי הגמר מוכנה, ביחד עם קהל האוהדים המסור שלנו.
"אנחנו באים למעמד הזה לא בכדי להוות תפאורה למכבי, אלא כדי לנסות להעפיל לגמר ולעשות סנסציה. השחקנים שלי מודעים לגודל המעמד ההיסטורי של המועדון וההופעה בחצי הגמר והם יבואו מוכנים במטרה לנצח".
