"הנה זה מגיע, תנו לדריק להניף את הגביע", שר אמש (חמישי) קפטן מכבי תל אביב, דריק שארפ, שהוסיף לארון התארים של המועדון את הגביע ה-38 לאחר שקבוצתו הביסה בגמר את ברק נתניה 70:106.
לאיש לא היה חשש כי מכבי תתקשה מול הקבוצה מעיר היהלומים והצהובים שנמצאים באחת התקופות היותר טובות שלהם ורומסים כל יריבה שבדרך ניצחו בקלילות. המאורע היחיד שייזכר מהמשחק הזה הוא קרב האגרופים המכוער בין שחקני נתניה, אדריאן בנקס ורומאו טראוויס, לבין שחקני מכבי דיוויד בלו וסופוקליס שחורציאניטיס, שהורחקו ונקסנו ב-12 אלף שקלים וכן צפויים לעמוד לדין בשבוע הבא.
במכבי תל אביב לא התביישו להביע את מורת רוחם מההתנהגות של נתניה ובכל הזדמנות שניתנה להם מיהרו לפנות את כולם לווידאו מהמשחק שיוכיח כי בלו הוכה וכי הקטטה התפתחה בעקבות מהלכים של היריבה. בלו עצמו, שהודה כי ניהל 'טראש טוק' עם טראוויס, נראה בשוק לאחר המשחק. רק לאחר שנרגע מעט הסביר את אשר קרה.
מיד לאחר הנפת הגביע הגיעו הצהובים למסעדת הבית, 206, על מנת לחגוג את הזכיה בגביע יחד עם האוהדים, ההנהלה, הצוות המקצועי והשחקנים.
יו"ר הקבוצה, שמעון מזרחי, נראה מחוייך מאוד בחגיגות ואף סיפר ל-ONE על התחושה: "לא משנה כמה השנים עוברות, אני עדיין מתרגש מעמקי נשמתי. עכשיו אני מרגיש כאילו זכיתי בגביע הראשון שלי. זה כמו לידה מחדש. אני אוהב את הקבוצה הזו ומרגיש שהיא גם משחקת כקבוצה".
"אני רואה את השחקנים ואת המחויבות הגדולה שהם חשים כלפי המועדון ומבחינתנו המרקם האנושי והמחויבות הזו, הם הדברים הכי חשובים לנו. זה מה שגורם לנו להתעורר בכל בוקר מרוצים ושמחים", הוא המשיך.
על האווירה הטובה בקבוצה אמר מזרחי: "זה מרחיב את הלב לראות את השחקנים נלחמים וזה נותן לי חשק להמשיך ולהמשיך עוד ועוד. כל הזמן אנחנו לומדים להעריך את העבודה המקצועית שהמאמנים עושים ואנחנו גם רואים שהשחקנים מחזירים להם וגומלים להם".
היכולת של מכבי העונה מעלה נשכחות מתחילת העשור. גם לכך התייחס היו"ר: "כל קבוצה וכל הרכב הוא בעל ייחודיות משל עצמו. לקבוצה שזכתה בגביעי אירופה היתה יחודיות משל עצמה ולקבוצה הזו יש יחודיות משלה. אז היו שחקנים גבוהים טובים והיום יש שחקנים מדהימים בחלק האחורי. אבל המחויבות זה הקו הדומה בין הקבוצות הללו. אנחנו שואפים להגיע להישגים שהקבוצה ההיא עשתה ונמשיך לעשות הכל כדי להגיע לכך".
המאמן דייויד בלאט שלקח את המיקרופון בחגיגות ודיבר אל חניכיו אמר: "תודה לכל השחקנים שלי שעשו אותי מאושר, זה הדבר הראשון שאני רוצה להגיד. אני מקווה מאוד שזה לא יהיה התואר האחרון שאנחנו חוגגים העונה ביחד. זו עונה מדהימה עד כה, אנחנו רק באמצע וצריך להמשיך בה".
עוד הוא הוסיף: "מרגש אותי מאוד לחגוג תואר עם מכבי ואני מחכה כבר לחזור ולהילחם על האליפות ועל היורוליג. כל משחק ממלא אותי באנרגיות חדשות. ההישג הזה הוא הוכחה ותמורה לכל העבודה הטובה שעשינו מתחילת העונה ומגיע לנו לשמוח מכל הלב. אנחנו רוצים לשחזר את ההצלחות שהיו פה בתחילת העשור וזה מתחיל בעבודה הקשה שלנו מדי יום. עוד לא עשינו כלום ממה שהקבוצה שזכתה בגביעי אירופה עשתה, אבל אנחנו בדרך לשם. אנחנו נמצאים בתחילתו של תהליך ויש לנו את הכלים להמשיך אותו".
הקפטן שארפ, פירגן אף הוא: "כל הכבוד לכל הקבוצה, המאמן, האוהדים. יש עוד גביע. בעזרת השם יהיו עוד כמה גביעים בארון שלנו. אני מרגיש נפלא בכל רגע שאני עוד במועדון הזה. יש לנו קבוצה נפלאה שאכפת לה ממה שקורה למועדון, זו תחושה אדירה. המטרה היתה ונשארה לנצח ולנצח, בכל משחק, בכל מפעל ובכל דרך".
"כשחקן הכי ותיק במכבי אני אומר בפה מלא שיש לנו סגל עם שחקנים אנושיים שאכפת להם אחד מהשני תמיד. עדיין יש לנו דרך ארוכה ללכת לפני שנכתיר את הקבוצה כיום לטובה ביותר, יש עוד המון דברים לשחזר", הוסיף שארפ במחווה לחבריו.
מנהל הקבוצה, גור שלף, שלא מרבה להתראיין נראה מאושר מתמיד בחגיגות: "אנחנו מרוצים, כולם השקיעו ויש תמורה לאגרה. היו שנים שהקבוצה היתה מגובשת, אבל יש משהו מיוחד בשנה הזו וזה גם נראה ככה. יש לנו חבר'ה עם מחויבות. בכל יום ובכל אימון ורואים את זה על הפרקט. יש אכפתיות, רצון וחוסר אגו וזה יפה. זה נראה דורסני, אבל זה לא ככה, הכל תוצאה של עבודה קשה".
הפורוורד גיא פניני, שהיה המצטיין בשורות מכבי וסיים את המשחק עם 21 נקודות, סיפר על התחושות: "הלוואי שזה רק התואר הראשון העונה. אני לא רוצה להיות פוליטיקלי קורקט, אבל באמת שמגיעה לנו הזכיה הזאת, אנחנו קורעים את התחת, המאמן לא מרפה מאיתנו, דוחפים אותנו כל הזמן, אנחנו מגיעים לעבוד קשה וכנראה שבגלל זה גם יש תוצאות. אני בטוח שבעוד יומיים נחזור לקרוע את התחת".
עוד הוא אמר: "אנחנו נלחמים כל הזמן ובכל משחק. כולם באותו קו בקבוצה, כולם בטירוף. לכולם יש רק מטרה אחת מול העיניים, כל משחק מישהו אחר בולט. כמו שאנחנו נראים, אנחנו צריכים להילחם על גביע אירופה ועל כל יתר התארים. יש עוד דרך קשה וארוכה, אבל אנחנו הולכים על זה בגדול. אם נמשיך בדרך שלנו ובאהבה למשחק אולי נצליח לשחזר דברים יפים מההיסטוריה המדהימה של מכבי".
טל בורשטיין שלא הניף גביע עם מכבי כבר חמש שנים הוסיף: "זה מרגיש טוב לזכות שוב בגביע אחרי חמש שנים. זה מגיע לנו כי אנחנו עובדים קשה ומגיע לנו לחגוג ובגדול. אני לא רוצה לתת טייטלים והגדרות, אבל יש לנו את אחת מקבוצות ההגנה הכי טובות באירופה".
"אנחנו בהחלט רוצים ללכת על כל הקופה העונה", הודה בורשטיין. "אנחנו נמצאים עכשיו בכיוון של ההצלבה ואנחנו מקווים שנגיע לשם ונעבור גם את השלב הבא כדי להגיע לפיינל פור. נותרו לנו עוד שתי מטרות העונה - אליפות המדינה ולהגיע כמה שיותר רחוק באירופה".
