הפועל ירושלים הצליחה להתאושש מעט מהתקופה הקשה שעוברת עליה עם ניצחון 75:83 בחוץ על הפועל עפולה מהליגה הלאומית במסגרת שמינית גמר גביע המדינה.
למרות סגל חסר, ללא בראיין רנדל, יובל נעימי ועמית שמחון, ירושלים עלתה ליתרון כבר מדקות הפתיחה, כאשר עפולה רודפת אחריה. השחקנים של רועי פרל לא נשברו ונשארו במשחק כמעט עד לסיום, אבל בסופו של דבר נכנעו לעליונות של האורחים והודחו מהגביע.
קלעו לירושלים: ג'ייסון ריץ' 19 נקודות, משה מזרחי 17 נקודות, יוגב אוחיון 15 נקודות, סם קלנסי 12 נקודות ו-8 ריבאונדים, ליאור חכמון 9 נקודות, דיון דאוול 7 נקודות ו-וויל סולומון 4 נקודות.
קלעו לעפולה: דרנל יוג'ה 23 נקודות, אבי אליהו ועומר שמידט 13 נקודות כ"א, בראיינט מרקסון 11 נקודות ודן ווליס 9 נקודות.
במפגש נוסף בין קבוצה מליגת לוטו לקבוצה מהליגה הלאומית, הביסה ללא תנאי ברק נתניה את הוד השרון 48:93 במשחק בו הובילו החניכים של אריק אלפסי בפער גדול כמעט לכל אורכו בדרך לרבע הגמר.
מכבי אשדוד, שהביסה במחזור הליגה האחרון את הפועל ירושלים, עשתה זאת שוב, הפעם מול בני השרון של דן שמיר, 74:88 והעפילה לרבע הגמר, כשהיא מציגה כדורסל שוטף ושמח. במשחק נוסף על טהרת ליגת לוטו גברה מכבי חיפה, שמתקשה להשיג ניצחון בליגה, 73:92 על מכבי ראשל"צ, כאשר מאמנה, אלעד חסין, לא על הקווים בגלל מחלה.
רבע ראשון - 17:23 לירושלים
הפועל ירושלים פתחה עם: וויל סולומון, ג'ייסון ריץ', משה מזרחי, ליאור חכמון וסם קלנסי. הפועל עפולה התחילה עם: דרנל יוג'ה, דן ווליס, עומר שמידט, אבי אליהו וברייאנט מרקסון.
הפועל ירושלים פתחה את המשחק חזק ובהובלתו של ג'ייסון ריץ' עלתה ליתרון מוקדם שהלך ותפח ככל שהרבע נמשך, עפולה מנגד השתמשה בדרנל יוג'ה, שעזר לה להישאר צמודה, 23:17 בסיום הרבע הראשון.
מחצית - 34:46 לירושלים
ברבע השני ירושלים העלתה הילוך וכניסתו של יוגב אוחיון הוסיפה הרבה אנרגיה לאדומים שהגדילו את יתרונם. במהלך הרבע השני נשרקה עבירה טכנית לחובת מאמן עפולה רועי פרל וירושלים השלימה ריצת 0:8 שהובילה את האורחים מהבירה ליתרון 21:34.
ארבע דקות לסיום הרבע השני מד העבירות הורה על 8 עבירות לעפולה אל מול 0 ירושלמיות. ירושלים המשיכה ללחוץ בהגנה ודקות טובות של משה מזרחי איפשרו לה לשמור על היתרון הדו סיפרתי עם הירידה לחדרי ההלבשה 34:46 לירושלים.
רבע שלישי - 55:71 לירושלים
הרבע השלישי נפתח מצויין מבחינת עפולה, שנהנתה מדקות טובות של ווליס שצימק ל-46:39 בדקות בהן ירושלים נראתה אבודה. וויליס המשיך לחגוג וירושלים שיחקה הגנה חלשה.
גם שמידט צלף עבור עפולה והמשחק הפך צמוד, 47:53 לירושלים. ארבע דקות לסוף הרבע ריץ' לקח אחריות, הוביל התקפות בצד אחד ולחץ מצויין את מובילי הכדור של עפולה . קליעות מוצלחות של דאוול קבעו 55:71 בסוף הרבע.
סיום - 75:83 לירושלים
הרבע הרביעי היה בסימן גארבג' טיים. שימחון ותמיר קיבלו דקות ועפולה ניסתה להשאר קרובה עם יוג'ה ומרקסון, אבל ההפרש לא ירד. שלוש דקות לסיום עפולה הצליחה לצמצם לעשר בלבד, 70:80 וקטש לא לקח סיכון והזעיק פסק זמן. קלנסי הלך לקו העונשין ורשם נקודה, אבל אבי אליהו לא ויתר וקלע שלשה. אוחיון לקח אחריות עם חדירה וירושלים ניצחה 75:83.
מי יעצור את אשדוד? גברה 74:88 על בני השרון
הקבוצה הכי לוהטת בליגת לוטו המשיכה את הרצף הנהדר שלה, כאשר גברה 74:88 בבית על בני השרון של דן שמיר והעפילה לרבע גמר הגביע. דאנקן, טפירו וחבריהם הצליחו להתגבר על פיגור מוקדם בדרך לניצחון נוסף שיירשם בספרי ההיסטוריה של המועדון הצעיר.
המשחק נפתח בסל קליל של מייסיאו באסטון ומיד לאחר מכן, גור-אריה השווה את התוצאה. מאיר טפירו חימם את הידית וקלע מחוץ לקשת והחזיר את קבוצתו ליתרון, אך ארז כץ מהשרון דאג להחזיר את קבוצתו ליתרון 5:7. באסטון המשיך לשלוט מתחת לסל וסל נוסף שלו, העלה את הכחולים מהשרון ל-9:13. גם בראדלי מאשדוד חימם את הידית הפרטית שלו והחזיר את האשדודים לפיגור נקודה בלבד 15:14. לאחר 5 נקודות רצופות של לי ניילון ועוד סל של באסטון, הקבוצה האורחת עלתה ליתרון שיא 16:27, שתי דקות לסיום הרבע. האשדודים עוד הצליחו למזער נזקים ובסיום הרבע, 7 הפרש לבני השרון, 22:29.
דקה בתוך הרבע השני מצא מאיר טפירו את דאנקן מתחת לסל באמצעות מסירה נהדרת, שמצידו סיים בסל וקינח בעוד נקודה אחת מקו העונשין לאחר שסחט עבירה, מהלך שעזר לקבוצה הביתית לצמק את היתרון לארבע נקודות בלבד, 37:27. הצהובים מאשדוד ביצעו ריצה של 0:7 בראשותו של ניב ברקוביץ' והשוו את התוצאה 35:35, שש דקות לסיום המחצית הראשונה. הכחולים מצידם עשו גם הם ריצת 0:9 ועלו שוב ליתרון 35:44. עד לסיום הצליחו האשדודים, בזכות ריצה ענקית, להשוות את התוצאה ובסיום המחצית הראשונה שוויון 50:50.
מאיר טפירו המשיך ביכולת הטובה שלו מהמחצית הראשונה ועם פתיחת המחצית השניה העלה את הביתיים ל-50:52. קרטר מאשדוד השלים מהלך של שלוש נקודות שהעלה את קבוצתו ליתרון שיא 52:57, שש דקות וחצי לסיום הרבע. ניילון דאג להשוות את התוצאה ל-61:61, אך מיד לאחר מכן דאנקן עם שלשה ענקית החזיר את היתרון לביתיים. האשדודים המשיכו בריצה ובסיום הרבע השלישי 61:68, לצהובים מעיר הנמל.
לא עברו שתי דקות בתוך הרבע האחרון ודאנקן מאשדוד עם הטבעה ענקית מתחת לסל, הגדיל את יתרון הביתיים ל-63:72. אותו דאנקן קבר שלשה והגדיל את ההפרש לעשר נקודות , 65:75, גם אור איתן הצטרף לחגיגה והקפיץ את הקהל המקומי לאחר שקלע שלשה ענקית, שהעלתה את קבוצתו ל-68:80. טפירו ובראדלי לא ריחמו על האורחים מהשרון והעלו את קבוצתם ל-20 הפרש ענק, דקה וחצי לסיום. בסיום 74:88 למכבי אשדוד שממשיכים בסדרת הניצחונות שלהם מהליגה ועולה לרבע גמר הגביע.
קלעים בולטים לאשדוד: ג'וש דאנקן 25 נקודות, מאיר טפירו 20 נקודות, 10 אסיסטים ו-6 ריבאונדים, ראמל בראדלי 16 נקודות, ג'וש קארטר 12 נקודות ואור איתן 7 נקודות. קלעים בולטים לבני השרון: לי ניילון 21 נקודות ו-7 ריבאונדים. מייסאו באסטון 17 נקודות, פילברטו ריברה 11 נקודות, דן גרונפלד וארז כץ 8 נקודות ושרון ששון 7 נקודות.
שכחו מהליגה: חיפה גברה 73:92 על מכבי ראשל"צ
במפגש בין שתי האחרונות בליגת לוטו יצאה מכבי חיפה עם ידה על העליונה ומקום ברבע הגמר אחרי ניצחון 73:92 בנשר. המאמן אלעד חסין לא הגיע למשחק בגלל מחלה ועמי נאווי ניהל במקומו את המשחק, בו חיפה תרצה להשתמש כמומנטום לקראת המשך המאבקים בליגה.
הפתיחה של המשחק היתה שייכת לקבוצה המקומית. סילבן לנדסברג קלע שלשה וליי אפ והעלה את חיפה ל-0:5 תוך דקה. ההגנה החיפאית הגיעה מוכנה מאוד, אגרסיבית מאוד ועצרה את האורחים על אפס נקודות בחמש הדקות הראשונות של המשחק. נקודות של כדיר וקילינגסוורת' קבעו 0:10 עד שהגיע ארון מגי והעלה את האורחים על לוח התוצאות.
ליי אפ של כדיר מתחת לסל ושלשה של דרק לואו העלו את המארחת ל-2:15, אבל הקבוצה של אפי בירנבוים לא רצתה לתת למשחק לברוח. סל של ראיימר מורגן בצבע ושלשה של סוואן צימקו ל-7:15 אבל הרבע הראשון היה שייך למארחים, שחזרו להוביל בפער דו ספרתי בזכות שלשה של לנדסברג וסל מריבאונד התקפה של רות'בארט. כחותמת לרבע המצוין של המקומיים, קלע דרק לואו שלשה גדולה עם הבאזר וקבע את תוצאת הרבע-12:25 לחיפה.
הרבע השני נפתח באותה צורה שבה הסתיים הראשון כשחיפה ממשיכה במומנטום ובורחת ליתרון שיא של 19 נקודות (14:33) בעזרת יכולת קבוצתית נהדרת משני צידי המגרש. אפי וחניכיו נראו חסרי אונים וגם הכנסתם של המחליפים, אייל שולמן, טמיר אריאלי ודארל טאקר, לא עזרה לאורחים לחזור לפער סביר. חיפה מנגד שטפה את המגרש ושיחקה עם הרבה התלהבות.
דרק לואו שלט בקצב המשחק, קילינגסוורת' וכדיר שלטו מתחת לסלים, פרנק רובינסון קפץ על כל כדור (10 ריבאונדים עד המחצית לגארד האקטיבי) וסילבן לנדסברג היה המוציא לפועל העיקרי עם 4 שלשות ללא החטאה בדרך ל-18 נקודות אישיות . הגארד היהודי העלה את המקומיים ל-26:50 ושלשה של סוואן רק צימקה ל-29:50 במחצית לחיפה.
שחקני ראשל"צ התעכבו דקות ארוכות בחדר ההלבשה בהפסקת המחצית (ככל הנראה קיבלו שטיפה רצינית מאפי) ועלו לפרקט שתי דקות בלבד לפני פתיחת המחצית השניה. דקות הפתיחה התנהלו בקצב איטי יותר בצורה משמעותית מהמחצית הראשונה, אבל הפער הגדול לטובת החיפאים נותר על כנו כששחקני ראשל"צ ממשיכים להיראות מעוררי רחמים. קילינגסוורת' ולואו היו הבולטים בשורות המקומיים ברבע השלישי ושמרו את קבוצתם ביתרון מבטיח עד לסיומו לשמחתו הרבה של הקהל הירוק. תוצאת הרבע השלישי- 48:69 לחיפה.
הרבע האחרון התנהל על מי מנוחות כשנראה ששחקני ראשל"צ לא מאמינים ביכולתם לחזור למשחק. האירוע המעניין של הרבע היה העבירה הטכנית שנשרקה לחובתו של עמי נאווי. בתגובה לכך הריעו אוהדי חיפה לעוזר המאמן של אלעד חסין והודו לו על הניצחון המרשים הערב,שהיה הראשון שלהם באולם בנשר על קבוצה ישראלית. בסיום - 73:92.
קלעים בולטים למכבי חיפה: סילבן לנדסברג 22 נקודות, דרק לואו 19 נקודות, מרקו קילינגסוורת' ואלישי כדיר 15 נקודות כ"א ופרנק רובינסון 9 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. קלעים בולטים למכבי ראשל"צ: ריימר מורגן 18 נקודות ו-9 ריבאונדים, איזייה סוואן 13 נקודות, דוויין מיצ'ל 12 נקודות ו-10 אסיסטים, וניצן חנוכי 11 נקודות.
נתניה לא התקשתה בדרך ל-48:93 על הוד השרון
ברק נתניה עשתה את העבודה והביסה 48:93 את הוד השרון מהלאומית במשחק שהיה חד צדדי לכל אורכו והעפילה לרבע גמר גביע המדינה. הקבוצה של אריק אלפסי לא נתנה שום סיכוי ליריבה, שמצידה שילבה כמה שחקנים צעירים על מנת שיתחשלו ברמות הגבוהות.
נתניה פתחה מהר וחזק את המשחק וכבר עלתה בתוך שתי דקות ל-0:6 והראתה ל-150 הצופים באולם עתידים בהוד השרון מי הקבוצה הבכירה על הפרקט. נתניה השתעשעה בהוד השרון וסיימה את הרבע ביתרון נוח של 13 נקודות, 12:25 לחניכיו של אריק אלפסי בסיום הרבע הראשון.
הוד השרון מעט התרגשה מהמעמד ולא היוותה אפילו יריב שקול לנתניה שהרגישו כמו במשחק אימון, אחרי שלוש דקות ההפרש גדל כבר ל-17 הרבה בזכות משחק מעולה של רומיאו טרוויס, שעשה ככל העולה על רוחו במגרש. מכבי הוד השרון באמת ניסו בכל כוחם, אבל הבדלי הרמות היו ברורים ונתניה, שהפציצה שלשות, ירדה למחצית ביתרון נוח של 26 נקודות, 20:46.
הרבע השלישי נפתח והוד השרון העלו את דניס איילין הצעיר שעוד לומד בתיכון לעומת נתניה ששיחקו עם שלושה זרים ומתאזרח וזה פחות או יותר אומר הכל, אחרי חמש דקות ההפרש כבר טיפס ל-29 לטובת האורחים מנתניה, מילים רעות לא נגיד על הוד השרון ששיחקו בסגל חסר וחי דויד המאמן נתן במה לשחקנים הישראלים שהתמאצו מאוד, אבל נתניה פשוט היתה יותר גדולה וסיימה את הרבע השלישי עם 35 הפרש מהוד השרון, 33:68 לנתניה בסיום הרבע.
אחרי דניס איילין, שלומד בכיתה י"ב, נכנס עומרי שובלי, שלומד בכיתה י"א נכנס גם הוא ועל זה מגיע כל הכבוד למאמן חי דוידי שנותן לילדים לשחק למרות ההפרש הגבוה, המשחק עצמו נהיה גארבג' טיים גדול כבר מהרבע הראשון אבל ההפרש עמד כבר על 40 נקודות חמש דקות לסיום לטובת נתניה. ברק נתניה עשתה את שלה ורמסה את מכבי הוד השרון מהליגה הלאומית 48:93 בדרך לשלב רבע הגמר.
קלעים בולטים לנתניה: רומיאו טראוויס 16 נקודות, אלטון בראון 14 נקודות, טוני וושהאם 12 נקודות ו-8 אסיסטים ואריק מק'קולום 11 נקודות. קלעים בולטים להוד השרון: עמית ביר-כץ ובן שרוני 9 נקודות כ"א ואורן מנסקי 8 נקודות.
סייעו בהכנת הידיעה: אבי סרנה ולירן גבעולי.
