ברק נתניה עשתה את הבלתי ייאמן והדיחה את הפועל ירושלים מגביע המדינה כבר בשלב שמינית הגמר לאחר שניצחה אותה 76:77 בתום מותחן במלחה.
אחרי שאיבדה בעונה שעברה את הגביע להפועל חולון, העונה רצו בירושלים להחזיר את הגביע לארון שלהם, אבל הודחו ואיבדו סיכוי לזכות בתואר.
כבר מהפתיחה ניתן היה לראות שיש הפתעה באוויר, כאשר ההגנה החדירה של ירושלים איפשרה לוושהאם וחכמון לחגוג, בעוד בצד ההתקפי הסתפקו השחקנים של גודס בהפצצות מטווח השלוש.
למרות זאת, ירושלים הצליחה להישאר במשחק, כאשר את עיקר הקרדיט היא צריכה לתת לשרון ששון, שסיים את המשחק עם 18 נקודות ב-19 דקות משחק, אבל מיעט לשחק בדקות ההכרעה של המשחק.
שלשה ענקית של דנילו פינוק, שנתן לנתניה מתנת פרידה לפני שהוא חוזר לארה"ב על מנת לטפל בבנו החולה, העלתה את נתניה ל-74:75, נעימי החזיר את היתרון לירושלים, אבל שמוליק ברנר סגר את הסיפור עם שתיים מוצלחות מקו העונשין לא לפני שתומפסון פספס הזדמנות לנצח עבור המארחים את המשחק.
קלעו לברק נתניה: טוני וושהאם 22 נקודות, מרקו קילינגסוורת' 20 נקודות ו-10 ריבאונדים, דנילו פינוק 17 נקודות ו-11 ריבאונדים, ליאור חכמון ושמוליק ברנר 6 נקודות כ"א, רוברט רות'בארט 4 נקודות וערן אסנטי 2 נקודות.
קלעו להפועל ירושלים: שרון ששון 18 נקודות, אורי קוקיה 15 נקודות, דיז'ון תומפסון 14 נקודות, טריי סימונס 9 נקודות, קווין פינקני 8 נקודות, יובל נעימי 7 נקודות, ליאו ליונס 3 נקודות ויוגב אוחיון 2 נקודות ו-8 אסיסטים.
בעקבות הניצחון של נהריה על ראשל"צ הושלמה תמונת העולות לרבע הגמר והיא כוללת את: הפועל עפולה, בני השרון, עירוני אשקלון, גלבוע/גליל, הפועל חולון, מכבי ת"א, ברק נתניה ועירוני נהריה. הגרלת רבע הגמר תיערך מחר במחצית המשחק בין מכבי חיפה להפועל חיפה בליגת העל בכדורגל.
רבע ראשון - 23:26 להפועל ירושלים
הפועל ירושלים פתחה עם: יובל נעימי, טריי סימונס, דיז'ון תומפסון, אורי קוקיה וקווין פינקני. ברק נתניה התחילה עם: שמוליק ברנר, טוני וושהאם, דנילו פינוק, ליאור חכמון ומרקו קילינגסוורת'.
המארחים הפציצו מחוץ לקשת בתחילת המשחק והחטיאו, אבל נתניה לא ניצלה זאת כדי לפתוח פער. שלשה של וושהאם עשתה 0:5 שתי דקות בתוך המשחק. תומפסון קלע את הנקודות הראשונות של ירושלים במשחק בדאנק אדיר שצימק ל-7:2.
המומנטום עבר לצד של האדומים וחטיפה של קוקיה הסתיימה בעבירה בלתי ספורטיבית של שמוליק ברנר. נקודות של קוקיה מתחת לסל ביחד עם חטיפה וסל של נעימי קבעו מהפך - 7:8 לירושלים.
ירושלים כבר עלתה ל-7:11, אבל וושהאם היה חם ועם מהלך של 4 נקודות החזיר את היתרון לנתניה. אסיסט נהדר של נעימי לקוקיה ודאנק של פינקני שוב נתנו לירושלים את היתרון וסימונס עשה 15:20.
נתניה ניצלה את העובדה שירושלים הורידה מעט את הרגל מהגז עד לסיום הרבע והישוותה ל-23:23 עם שתי קליעות מהעונשין של רות'בארט. שלשה של נעימי סגרה את הרבע על 23:26 למקומיים.
מחצית - 40:43 לברק נתניה
ההגנה של ירושלים לא הגיעה לרבע השני ורות'בארט ניצל זאת כדי להחזיר את היתרון לנתניה - 29:30 עם דאנק קליל. שרון ששון, שעלה מהספסל, הצליח להוציא את המארחים מהבצורת והעלה אותם ל-30:31 שש דקות לסיום הרבע.
נתניה כבר עלתה ל-31:35 עם נקודות של קילינגסוורת', אבל ששון, שעלה חם מהספסל שמר את ירושלים במשחק עם שלשה. דאנק אדיר של פינוק העיר מעט את הקהל במלחה, שהחל למלא את האולם בשריקות בוז צורמות.
במצב של 38:38 הלך ששון לליי-אפ קל, אבל פינוק הגיע משום מקום וחסם את הזריקה. בצד השני קלע וושהאם שלשה והיתרון חזר לנתניה. ג'טר החטיא שלשה עם הבאזר למחצית ונתניה ירדה למחצית ביתרון 40:43.
רבע שלישי - 61:63 לברק נתניה
הכדורים של ירושלים בתחילת הרבע הלכו לפינקני, שניצל את הרכות בצבע של נתניה כדי לקלוע 4 נקודות רצופות ועם עזרה של סימונס להעלות את ירושלים ליתרון 45:46 שתי דקות בתוך הרבע. גם ששון תרם לריצה עם שלשה שעשתה 47:51.
שלשה נוספת של ששון מהפינה והיתרון של ירושלים תפח ל-48:54. קילינגסוורת' עצר את הריצה של הקבוצה הביתית עם מהלך של סל ופאול שצימק ל-54:51. המשחק איבד שליטה לכמה דקות ונתניה שוב עשתה מהפך - 54:55 עם דאנק של פינוק.
המשחק המשיך להיות צמוד ו-וושהאם העלה את נתניה ל-61:63 מקו העונשין פחות מדקה לסיום הרבע. פינוק פספס הזדמנות להגדיל את הפער עם השריקה לסיום הרבע ונתניה נכנסה לרבע המכריע ביתרון קטן ושברירי.
סיום - 76:77 לברק נתניה
מהלך מצוין של תומפסון המשיך את הנדנדה בין שני הצדדים ונתן יתרון לירושלים. בדקות הראשונות של הרבע שתי הקבוצות התקשו לקלוע נקודות ונראה היה שמתפתח משחק צמוד עם תוצאה נמוכה.
וושהאם וקילינגסוורת' ניצלו רכות מסוימת מתחת לסלים של ירושלים כדי לתת לנתניה יתרון 68:70, אבל נעימי, שעלה מהספסל, הישווה את התוצאה חמש דקות לסיום המשחק. 2:30 דקות לסיום מצא אוחיון את קוקיה שהעלה את ירושלים ל-70:72.
ערן אסנטי הצעיר הישווה, אבל שוב הצמד אוחיון-קוקיה היה גדול על ההגנה של נתניה והיתרון חזר לירושלים. חסימה גדולה של תומפסון מנעה נקודות מאסנטי ובצד השני החטיא נעימי שלשה קשה. שלשה ענקית של פינוק העלתה את נתניה ל-74:75, פחות מ-20 שניות לסיום.
נעימי חדר לסל בלי פחד ו-10 שניות לסיום החזיר את היתרון לירושלים על ליי-אפ קשה. ג'טר שלח את ברנר לקו והגארד קלע שתיים.בצד השני החטיא תומפסון זריקה שיכלה לנצח את המשחק ונתניה יצאה צוהלת ממלחה.
נהריה ניצחה את ראשל"צ 83:85 ועלתה לרבע הגמר
הקבוצה של יעקב ג'ינו שכבר שכחה את טעם הניצחון ויצאה לפגרה של הליגה עם רצף של 5 הפסדים רצופים, הצליחה לנצח 83:85 בבית את מכבי ראשל"צ ולעלות לרבע גמר הגביע לאחר משחק בו היא רדפה אחרי האורחים ברובו.
ראשל"צ פתחה חזק את המשחק בהנהגתו של גריזרד שקלע 12 מתוך ה-23 של ראשון ברבע הראשון. טארגרט היה היחיד שתיפקד בנהריה ולא איפשר לראשל"צ לברוח לעיני כ-500 צופים בנהריה.
נהריה חזרה לקצב המשחק בזכות פעולות יפות של ירמישין שעלה מהספסל ודלייני. גריזארד המשיך לככב בשורות ראשל"צ וביחד עם ג'ונסון השאיר את היתרון אצל הקבוצה של אפי. טפירו נכנס למשחק ולמרות שקלע רק 2 נקודות, הפעיל יפה את חבריו לקבוצה. בסוף הרבע השני נשרקה טכני לחובתו של טאגרט מנהריה.
מאמן נהריה, יעקב ג'ינו, הורחק בעבירה טכנית אחרי שהתווכח עם השופטים בתחילת הרבע השלישי. הרחקתו של ג'ינו הכניסה את נהריה לטירוף והיא צמצמה את הפער עד לשתי נקודות בהנהגתו של גריר.
כעבור 4 דקות ברבע האחרון השוותה נהריה את התוצאה בזכות סל נפלא של גריר ומשם התפתח מותחן אגרסיבי. ברק פלג נכנס בשורות נהריה והוסיף המון מהניסיון שלו, כולל שלשה חשובה ונהריה השלימה את המהפך.
קלעו לראשל"צ: רוד גריזארד 28, דלרון ג'ונסון 18, ארון מגי 12, מאיר טפירו 11, לארי אובאנון 5, ארז מרקוביץ' 4, יהוא אורלנד 3, ובן שימול 2.
קלעו לנהריה: לאמאר גריר 26, שון טאגרט 17, ולאדי ירמישין 16, פול דלייני 12, ליאור שגב, ברק פלג ודניאל גור אריה 3 נקודות כל אחד, שעשוע נקודה.
ג'ינו: "לאחר ההרחקה חשבתי על פרישה"
המאמן המנצח, יעקב ג'ינו, אמר בסיום: "מגיע המון קרדיט לעוזר המאמן שלי, רועי שילינג, שלקח את הקבוצה במצב קשה. מגיע לו כל הכבוד וגם שלחקנים מגיע שאפו ענק. הקהל נתן תצוגה מדהימה. ברור שהרחקה זה דבר שנותן דחיפה".
על השיפוט המשחק אמר ג'ינו: "אני איש חינוך ולא רוצה להגיב על השיפוט, אבל רק רציתי להגיד שבאותו רגע רציתי לפרוש מכדורסל".
גריר, שהיה המצטיין בשורות נהריה, אמר לאחר המשחק: "זה ניצחון חשוב מאוד עבורנו גם כי זה גביע, אבל בעיקר כי עצרנו את רצף ההפסדים. אם נעבוד קשה ננצח ונוכל לצאת מהמצב הרע שלנו בליגה".
מאמן ראשל"צ, אפי בירנבוים: "אחרי שהרחיקו את ג'ינו הם היו יותר אגרסיבים ורצו יותר. מה שניצח את המשחק זו אגרסיביות". מאיר טפירו הוסיף: "שלטנו ברוב המשחק, אבל בדקות האחרונות לא היינו שם וזה מה שגרם להפסד. אנחנו צריכים ללמוד לשחק טוב 40 דקות. ברור שההרחקה של ג'ינו נתנה להם דחיפה. אנחנו צריכים לקחת את הדברים הטובים מהמשחק".
