במשחק הראשון בשלב שמינית הגמר של גביע המדינה, גברה הפועל תל אביב מהליגה הלאומית 85:93 על הפועל חולון.
עוד לפני שריקת הפתיחה ניתן היה להבחין בהתרגשות באוויר באולם בהדר יוסף. אוהדי הפועל תל אביב חיכו הרבה זמן לפגוש קבוצה בסדר גודל של הפועל חולון והם מילאו את האולם ולא הפסיקו לשיר ולרקוד, כמו גם האוהדים של האורחת.
לאורך כל דקות המשחק אף אחת משתי הקבוצות לא הצליחה לרוץ ולברוח ליתרון משמעותי, שכל אחת מהן מובילה לפרקים. שני השחקנים הכי בולטים בשורות האדומים העונה, בראיין אוסברי (34 נקודות ו-14 ריבאונדים) ואדריאן אוטר (22 נקודות ו-10 ריבאונדים), היו הבולטים גם הפעם והוליכו את קבוצתם למשחק מעולה.
בצד השני, משחק נהדר של הרכז מורן רוט (17 נקודות, 4 ריבאונדים ו-6 אסיסטים), יחד עם תוספת כוח רצינית של ריץ' מלצר (28 נקודות ו-7 ריבאונדים), השאירו את הקבוצה מהליגה הראשונה במשחק.
כעת, יחכו האדומים לראות את ההגרלה ואת מי הם צפויים לפגוש בשלב רבע הגמר, כשבין הקבוצות שהם יכולים לפגוש נמצאת גם מחזיקת הגביע והיריבה העירונית המושבעת, מכבי תל אביב.
קלעו להפועל ת"א: בראיין אוסברי 34 נקודות ו-14 ריבאונדים, אדריאן אוטר 22 נקודות, 10 ריבאונדים, 5 חסימות ו-4 אסיסטים, גל איתן 12, אלעד אליהו 11, ירדן שוורצמן 8 ויריב רוקני 6.
קלעו להפועל חולון: ריץ' מלצר 28 נקודות ו-7 ריבאונדים, רוברט הייט 18, מורן רוט 17, קאליב פאוול 12, עמית בן דוד 5 וניר כהן 4.
אברהמי: זה הניצחון הכדי גדול בקריירה שלי כאמאמן
מאמן הפועל תל אביב, שרון אברהמי, אמר בהתרגשות עם סיום המשחק: "הפועל חזרה, הניצחון מוכיח את זה. אני מפנטז ומקווה שנמשיך להצליח בגביע ואם כבר לקבל את מכבי אז רק בגמר, אני מעדיף שעד הגמר נקבל יריבות נוחות יותר. החבורה הזאת כל כך מלוכדת וזה הכוח שלה וזה הכח של המועדון הזה עם השילוב של הקהל. האווירה היתה מדהימה ואני מקווה שרק נמשיך ככה. זה הניצחון הכי גדול שלי בקריירה כמאמן".
מאמן הפועל חולון, דני פרנקו: "הסיפור השמח של זה הפועל ת"א. אין ספק שהסיפור העצוב זה הפועל חולון. שיחקנו עם רוטציה קצרה, כמעט בלי שחקנים, בקושי שישה שחקנים ועם ניב סולומון, ילד בן 18, אז מה אני יכול לעשות?. איפשהו בדקה השישית כבר התחלנו להסתבך עם הרכבים. כדורסל זה משחק מנטלי. זה חבל כי קבוצה מליגת העל שבאה לשחק מול קבוצה מהלאומית צריך שיהיה לה יתרון מסוים. היה לנו איזשהו יתרון מינימלי אבל אחרי כמה דקות של משחק גם הוא הלך לאיבוד. כמאמן אין לך הרבה אפשרויות".
השחקן המצטיין, בריאן אוסברי, הודה: "זה הניצחון הכי גדול השנה שלי ושל הקבוצה. רק ניסינו לשחק כמה שיותר כקבוצה ביחד וזה מה שעשינו. המאמן אמר לנו כל השבוע ששחקן אחד לא יוכל לנצח את המשחק הזה אלא רק קבוצה. זה ניצחון גדול שמראה שאנחנו יכולים לשחק נגד כל קבוצה. אנחנו קבוצה טובה ואף פעם אי אפשר לדעת מה נעשה בכל ערב נתון".
על התלונות של חולון על ספסל קצר אמר אוסברי: "כל עוד יש לחולון חמישה שחקנים על המגרש אין על מה להתלונן. חולון היא קבוצה טובה, רואים שהיא מאומנת ברמה של ליגת על. שתי הקבוצות נתנו את ההכי טוב שלהן ואנחנו ניצחנו". לגבי הפנטזיות על זכיות בגביע אמר: "אנחנו צריכים לחכות ולקחת כל משחק לחוד".
עוד לפני שהתחיל המשחק נרשמה תקרית ביציע של אוהדי הפועל תל אביב, כאשר מספר מאוהדי הקבוצה החלו להתקוטט עם שוטר שהיה ביציע. לאחר מספר דקות נרגעו העניינים.
רבע ראשון - 26:28 להפועל חולון
החמישייה של הפועל ת"א: בריאן אוסברי, אלעד אליהו, ירון להט, אדריאן אוטר וירדן שוורצמן. החמישייה של הפועל חולון: מורן רוט, קאסיב פאוול, רוברט הייט, ניר כהן וריץ' מלצר.
המשחק יצא לדרך בהדר יוסף עם אווירה נהדרת ביציעים. ניר כהן היה הראשון שעלה על לוח התוצאות אחרי ריבאונד התקפה. כהן ניסה לקלוע גם בהתקפה שלפני אך נחסם על ידי אוטר. האדומים עלו על לוח התוצאות משתי נקודות של שוורצמן, אך מלצר, שבמאזנו ארבע נקודות, העלה את חולון ל-2:6.
אוסברי, עם מהלך מרשים של סל ועבירה, הוריד את ההפרש ל-8:6 לחולון, ארבע דקות בתוך הרבע. אוסברי העלה את מאזנו לשבע נקודות אחרי שקלע מחוץ לקשת, 9:10 לחולון. האדומים חזק בתמונה ואחרי שתי נקודות של שוורצמן מתוך הצבע התוצאה עומדת על 17:17. אוסברי דייק פעמיים מקו העונשין וקבע 21:23 לחולוניה. אוטר עם שתי נקודות נוספות, העמיד את מאזנו על עשר וקבע את תוצאת הרבע, 26:28 לאורחת.
רבע שני - 48:51 להפועל ת"א
רוקני פתח את הרבע עם נקודות מתוך הצבע שקבעו שוויון 28. האדומים עלו ליתרון ראשון אחרי שלשה שניה של איתן, אך חולון השוותה מיד, 33:33, שתי דקות בתוך הרבע. אוסברי קבר שלשה נוספת שהעלתה את הפועל ל-33:36. אוטר (14 נקודות) ואוסברי (12) מפגינים דומיננטיות והם הבולטים בשורות האדומים, שיחזור מדוייק למשחקי הליגה. בצד השני, רוט (8) ומלצר (7) משאירים את האורחת במשחק.
הייט החזיר את חולון למשחק וקבע 40:40 אחרי התקפה מתפרצת שנגמרה בסל קל. המשחק נטול הגנות והקבוצות לא מתקשות לקלוע נקודות. שלשה של אלעד אליהו קבעה 48:51 בסיום המחצית הראשונה. קלעים בולטים להפועל במחצית: אדריאן אוטר ובראיין אוסברי 14 נקודות ו-6 ריבאונדים כ"א, גל איתן 10, ירון להט 6 אסיסטים. בחולון: רוברט הייט 12, ריץ' מלצר 11, מורן רוט 10 וקאסיב פאוול 8.
רבע שלישי - 71:72 להפועל ת"א
האדומים פתחו את המחצית השניה עם סל שהעלה אותם על לוח התוצאות ראשונים, אך הייט קלע בצד השני וקבע 50:53. עמית בן דוד קלע מחוץ לקשת והוריד את ההפרש לנקודה בלבד, 55:56 לאדומים. פאוול עם זריקה מדוייקת, החזיר את חולוניה ליתרון. מלצר העלה את חולון ל-60:61 אחרי חדירה יפה לתוך הסל, אך אוטר עם הרבה אגרסיביות השלים מהלך נפלא של סל וזריקת בונוס מקו העונשין.
מלצר, עם שתי זריקות מדוייקות מקו העונשין, העלה את מאזנו ל-17 נקודות ואת האורחת ל-62:65. אוטר ביצע עבירה שלישית ששלחה את האיש החם של חולון, מלצר, לקו העונשין פעם נוספת. האחרון דייק והיתרון עומד על 64:67 לצהובים סגולים. מלצר ביצע בצד השני את העבירה הרביעית שלו וסיבך את עצמו בבעית עבירות, שלוש דקות לסיום הרבע השלישי. גל איתן החזיר את היתרון לאדומים 55 שניות לסיום אחרי שתי נקודות מתוך הצבע, וקבע 69:70 לקבוצתו. הרבע הסתיים עם שתי נקודות של מורן רוט שקבעו 71:72 לקבוצה מהליגה הלאומית.
רבע רביעי - 85:93 להפועל ת"א
רוברט הייט פתח את הרבע האחרון עם שתי נקודות מקו העונשין.רוט עם זריקה נהדרת מחוץ לקשת העלה את מאזנו ל-19 נקודות, 74:76 לחולון. כמו בכל שאר הרבעים, גם הפעם אף אחת מהקבוצות לא מצליחה לברוח. חמש דקות לסיום המשחק, אוסברי עם הנקודה ה-27 שלו, קבע שיוויון 78. אליהו עם שלשה שניה שלו במשחק, הקפיץ את האדומים ליתרון שלוש, 80:83, שלוש דקות לסיום.
אוסברי כבר עם 30 נקודות! הפעם עשה זאת הפורוורד המוכשר עם זריקה מחוץ לקשת שהעלתה את האדומים ליתרון שיא, 80:87. מלצר השאיר את קבוצתו בתמונה עם מהלך של סל ועבירה. האחרון כבר עם 26 נקודות. אליהו זרק אירבול מקו העונשין אך קבוצתו נראית בדרך הבטוחה לניצחון כש-40 שניות לסיום היא מובילה, 83:92. הפועל ת"א עשתה זאת והעפילה לשלב רבע הגמר אחרי ניצחון 85:93.
