הסטטיסטיקה ויחסי הכוחות היו לרעתה. אבל מכבי אשדוד הצליחה לטרוף את הקלפים אחרי שהביסה הערב (שבת) 56:89 את הפועל אילת והעפילה לחצי גמר גביע המדינה בתום הופעה מרשימה במיוחד. זו הפעם השלישית ברציפות שנראה את הקבוצה של ברד גרינברג מופיעה במעמד ארבע האחרונות של המפעל השני בחשיבותו. השאלה היחידה שנותרה פתוחה: מי תהיה היריבה שלה.
קלעו לאשדוד: לונג 16 נק', ווטסון 15 (9 ריב'), סק הנרי 15 (8 ריב', 9 אס'), נמרוד לוי 14 (8 ריב'), ווריק 10, ארצי 6, הוניג 6, צ'וברביץ' 5, לי 2. להפועל אילת קלעו: לויד 14, שמחון 8, טרידוול 7 (10 ריב'), רוזפלט 7, קיצ'ן 6, רוסריו 6, ברקוביץ' 4, עבו 4.
אילת, שהגיעה למשחק עם רוח גבית של שלושה ניצחונות רצופים, קיוותה לנצל את העדרותו של דייויד לאורי, הביג מן של אשדוד. בדקות הראשונות חסרונו של לאורי הורגש, וטירדוול העניש את המקומיים ואילת רצה ל-5:15 באמצע הרבע הראשון. אבל המומנטום התהפך ברבע השני. אשדוד נכנסה לטרנס של שלשות (7 מ-12 אחרי 20 דקות), מול שלשה אחת (מ-5 ניסיונות) בלבד של היריבה. נמרוד לוי היה מצויין בשני צדי המגרש וקלע את כל ה-14 הנקודות שלו במחצית.
הקבוצה של שרון דרוקר עלתה בצורה גרועה אפילו יותר לרבע השלישי, שבו קלעה בסה"כ 8 נקודות. גם בצד ההגנתי החבורה מהעיר הכי דרומית התקשתה מול סק הנרי שהתעורר לפתע ופילרטט עד לסיום עם טריפל דאבל. אשדוד ששלטה ללא עוררין בריבאונד (32-43) נהנתה מסלים בהזדמנות שניה והגדילה את הפער ל-29 נקודות אחרי שלושה רבעים. 10 הדקות האחרונות היו לפרוטוקול בלבד ואשדוד רושמת ניצחון אדיר בסיום.
מהלך המשחק
אשדוד פתחה עם טרביס ווריק, קמרון לונג, ג'רלד לי ואלכס צ'וברביץ', אילת בחמישייה של עמית שמחון, דרווין קיצן, ג'ורדן לויד, דמיטריוס טרדוול ואייזיק רוזפלט. אילת פתחה חזק והראתה מי בעלת הבית האמיתית בהתחלה, כשהכניסה כדורים לטרדוול וזה העלה אותה ל-3:9 מהיר. רוספלט שם עוד שתיים קלות (5:11) והכריח את ברד גרינברג לקחת פסק זמן. אשדוד כבר פיגרה ב-10, אבל שלשות של נמרוד לוי וקמרון לונג הקטינו את הנזק. 16:19 לאילת בתום הרבע הראשון.
המומנטום נמשך בפתיחת הרבע השני עם סל יפה של נתאל ארצי שקבע יתרון ראשון לאשדוד, 21:22. נמרוד לוי תפר שלשה נהדרת וקבע 27:31 למקומיים. אדם הוניג עלה מהספסל וצלף עוד שלשה, כשהיתרון של הצהובים עלה כבר ל-29:36, קצת יותר משלוש דקות לסיום הרבע. הוניג מצא בכדור גדול את לונג שהטביע וקבע 32:43 לאשדוד. נמרוד לוי (14 נק' במחצית) שם את אשדוד ב-32:45 מרשים בתום הרבע השני.
אילת היתה תקועה ללא נקודות ברבע השלישי כמעט שלוש דקות, עד לשלשה של קיצ'ן שהורידה את ההפרש. אבל ווריק עם שתיים יפות עשה כבר 35:52 לטובת המקומיים. אילת פשוט התפרקה ברבע הזה וקלעה בסה"כ 6 נקודות ב-10 דקות, כאשר בצד השני אשדוד חוגגת עם ריבאונד אחרי ריבאונד ועושה נקודות קלות בהזדמנות שניה. לייאפ של ווטסון העלה אותה ליתרון שיא וקבע 38:67 מפלצתי אחרי 30 דקות של כדורסל.
הדקות האחרונות הן לפרוטוקול בלבד. טראביס ווריק עם שתי נקודות עשה 30 הפרש - 45:75, חמש דקות וחצי לסיום המשחק. הנרי והוניג תפרו שתי שלשות ברציפות והגדילו את ההשפלה מבחינת אילת. בסיום 56:89לאשדוד שמעפילה לחצי הגמר.
