תמונת חצי גמר גביע המדינה מתחילה להתבהר. לאחר שמכבי תל אביב כבר זכתה בכרטיס לחצי, הערב (ראשון) מכבי חיפה והפועל אילת הבטיחו גם הן את מקומן בשלב הבא. הירוקים אירחו את גלבוע/גליל ולאחר שלושה רבעים צמודים הצליחו לברוח ולהעפיל לשלב הבא עם 61:79. אילת התארחה בקופסל, ולא התקשתה מול נציגת הלאומית כשגברה עליה 85:96.
מכבי חיפה - הפועל גלבוע/גליל 61:79
לוח התוצאות באולם ברוממה אמנם הראה ניצחון ב-18 הפרש של מכבי חיפה על גלבוע/גליל, אבל האמת שזה לא היה כל כך פשוט בשביל הירוקים. קודם כל מורן רוט חש בכאבים בשריר התאומים ולמרות שהתלבש, הוא לא שותף וישב על הספסל כשקרח מוצמד לרגלו. אבל למרות שאיבד את אחד משחקני המפתח שלו, ולמרות שהמשחק היה צמוד לאורך שלושה רבעים, רמי הדר הצליח להביא את קבוצתו למאני טיים מרוכזת ורעבה, ושם היא פשוט דרסה את גלבוע/גליל בדרך ל-61:79.
קלעו לחיפה: גרייבס 24 נקודות ו-9 ריבאונדים, רוז'ו 17, יבזורי 13 אפוואיבו ואריאלי 8 כל אחד. קלעו לגלבוע/גליל: אלכס יאנג 21 ו-7 ריב', מנקו 9, אנתוני גודס 8.
הירוקים מעפילים כאמור לחצי גמר הגביע, ועכשיו אחרי שהקוף הזה ירד להם מהגב, הירוקים יכולים לחזור ולתהרכז בליגה, אגב היריבה הבאה של חיפה היא מכבי ראשון לציון אותה הירוקים יארחו ביום שני הבא.
מהלך המשחק:
אף אחת מהקבוצות לא הצליחה לייצר פער במהלך הרבע הראשון. יבזורי ורוז'ו בלטו בחיפה בעוד אלכס יאנג פשוט להט באדום. בהתקפה האחרונה של הרבע, נמרוד טישמן חטף כדור מגרייבס והרים את איתי שגב לאלי-הופ שחתם את הרבע, 18:19 לחיפה.
גם הרבע השני נמשך באותה המגמה, ושתי הקבוצות לא הצליחו לייצר מומנטום. 12 שניות לסיום המחצית עודד ברנדווין תפר שלשה דרמטית, בצד השני יבזורי החמיץ שלשה משלו 3 שניות לסיום וגם ריבאונד התקפה של גרייבס לא הסתיים בנקודות של חיפה. 38:39 לאורחים בסיום המחצית. בתוך כך חדשות רעות לאוהדי הירוקים: בעקבות פציעה בשריר התאומים, בחיפה החליטו שלא לסכן את מורן רוט שלא ישותף במשחק הערב.
כל הרבע השלישי הקבוצות המשיכו במשחק ה"חתול ועכבר" שלהן והחליפו את ההובלה, אבל עם פתיחת הרבע ה-4 הייתה רק קבוצה אחת על המגרש. מכבי חיפה רצה ל-3:13 ב-07:00 הדקות הראשונות של הרבע ו-3 דקות לסיום המשחק, החבורה של רמי הדר עלתה ל-57:71. מכאן לאדומים כבר היה קשה לחזור ובסיום המשחק מכבי חיפה מעפילה לשלב הבא עם 61:79.
ברק נתניה - הפועל אילת 96:85
אחרי שהתקשו ברבע הגמר מול מכבי קרית גת מהלאומית, הפועל אילת תיקנה היום את הרושם, וטיילה בקופסל כשניצחה 85:96 את ברק נתניה. החבורה של דן שמיר סיימה סוף שבוע ארוך במרכז הארץ שבסופו חוזרים השחקנים לעיר הדרומית עם הכרטיס לחצי גמר גביע המדינה.
הצטיינו באילת: אדריאן יוטר 20 נקודות ו-10 ריבאונדים, ניסים 18, בריאן אסברי 18, וייאט 14, עמית שמחון ופאלמר 9 כל אחד. הצטיינו בנתניה: הרב פופ 30 נק' ו-11 ריב', מארגיני 24, אלירן גואטה 16.
דן שמיר רוצה לשחזר את ההישג מהשנה שעברה, אז עודד קטש העלה את התכולים מהדרום לגמר גביע המדינה, שם הם הפסידו למכבי תל אביב. ביום שבת, אילת תגיע להיכל ביד אליהו ותפגוש את מחזיקת הגביע, וגם קיים סיכוי כי הקבוצה של דן שמיר תפגוש את גיא גודס ושחקניו בחצי הגמר.
מהלך המשחק
אלירן גואטה והרב פופ לא חוששים מהירבה מהליגה הבכירה וחוגגים מכל טווח. יוטר וניסים דאגו לשמור את אילת במרחק נגיעה ובסיום הרבע הראשון נתניה מפתיעה ומוליכה 28:31.
האורחים פתחו בריצת 0:16 ועלו ל-31:44, אבל נתניה חזרה עם מיני ריצה משלה (2:9), ארבע דקות לסיום המחצית. מהרגע הזה הסטטוס קוו נמשך לאורך הרבע ובסיומו אילת ירדה להפסקה עם יתרון 47:53.
גם ברבע השלישי נמשכה השליטה של אילת. האורחת פתחה בריצה של 2:11 ולמעשה המשיכה את הכושר הטוב שלה מהמחצית הראשונה. אסבורי בלט במהלך הרבע כשגם יוטר תורם את חלקו. 62:78 לאילת עם סיום הרבע השלישי.
המקומיים עשו קולות של קאמבק, אבל יוטר, ניסים ואוסברי היו פשוט גדולים על נציגת הלאומית וניצחו בסופו של דבר, 85:96. הפועל אילת עולה לחצי הגמר בעוד הנציגה מהלאומית נשארת רק עם המחמאות.
