סיפתח מושלם. נבחרת העתודה של ישראל בכדורסל הביסה הערב (שבת) 54:90 את לטביה ופתחה ברגל ימין את אליפות אירופה שנערכת בכרתים. חניכיו של עודד קטש יקוו לכל הפחות לשרוד בדרג א', אבל בעקבות התצוגה הנהדרת היום קיימת אף אופטימיות להשיג את הכרטיס לרבע הגמר.
ישראל פתחה טוב וניצלה משחק מהוסס של הלטבים, תמיר בלאט העלה את הנבחרת ל-6:10 מוקדם. גם יובל זוסמן התעלה כבר מהדקות הראשונות וסל נהדר שלו הוריד את שתי הנבחרות במצב של 16:23 לישראל. ברבע השני הגיעה הבריחה הגדולה של הנבחרת, בראשותם של זוסמן ובלאט. האחרון קלע סל יפה והעלה את היתרון לדו ספרתי (29:39), הראשון צלף שלשה חשובה שקבעה 32:45 מבטיח בהפסקה.
השליטה הישראלית נמשכה גם במחצית השניה ומהר מאוד המשחק הפך לגארבג' טיים מוחלט. זוסמן נכנס לזון ואחרי עוד שלשה גדולה סידר לנבחרת שלנו יתרון 40:62 מוחץ. כשהניצחון היה עמוק בתוך הכיס שלו, קטש שילב את כל שחקני הסגל וגם נתנאל ארצי ודניאל קופרברג הרשימו בדרך לניצחון מעודד במיוחד במשחק הפתיחה.
זוסמן היה בלתי ניתן לעצירה עם 23 נקודות, כולל 5 מ-7 מחוץ לקשת, כשתמיר בלאט המצוין התפוצץ עם דאבל דאבל אדיר של 18 נקודות, כולל 4 מ-6 מחוץ לקשת, ו-10 אסיסטים. השחקן השלישי שסיים עם מאזן דו ספרתי של נקודות היה נתנאל ארצי, שהמטיר 17 נקודות על הלטבים. מחר ב-21:15 ישראל תתמודד מול ליטא ובשני יסתיים השלב הראשון אחרי מפגש מול אוקראינה (16:45).
המצטיין של נבחרת ישראל, יובל זוסמן, סיכם את הניצחון: "התחלנו את המשחק קצת מהוססים, אבל מהר מאוד נכנסנו לקצב. התרגשנו קצת בהתחלה, אבל הגענו ממושמעים. שיחקנו כדורסל טוב, שמרנו מעולה ואנחנו מוכנים כבר למשחק מחר".
