האם נבחרת ישראל תשתתף בטורניר הכדורסל האולימפי? באיגוד הגדירו את ההשתתפות בטוקיו 2020 ו/או במשחקים ב-2024 כמטרה והצעד הראשון יגיע ביום ראשון, אז תתקיים הגרלת מוקדמות גביע העולם 2019, דרכו ניתן יהיה להשיג את הכרטיס למשחקים האולימפיים.
"עם שינוי שיטת המשחקים של פיב"א, גדלו סיכויים של מדינות מסדר הגודל של ישראל להגיע למשחקים האולימפיים", אמרו באיגוד הכדורסל. אם בעבר את הכרטיס למשחקים היה צריך להשיג דרך מיקום גבוה באליפות אירופה, זה השתנה וכעת הכחולים-לבנים יוכלו להעפיל לטוקיו 2020 גם דרך אותו טורניר מוקדמות.
החל מנובמבר השנה תתמודד הנבחרת במוקדמות הגביע העולמי, אליהם יעפילו 12 נבחרות מאירופה. בגביע העולמי ישתתפו 32 מדינות ו-2 הראשונות מכל יבשת יעלו למשחקים האולימפיים. 16 הנבחרות הבאות בדירוג ועוד 2 נוספות מכל יבשת ישתתפו בארבעה טורנירים מוקדמים, מהם יעפילו עוד 4 מדינות למשחקים האולימפיים, מה שעשוי להגדיל את מספר המדינות מאירופה עד ל-6.
לשם עמידה ביעד, באיגוד הוחלט להקים נבחרת אולימפית שתשתתף במשחקי האוניברסיאדה בטייפה בחודש אוגוסט הקרוב וחלק משחקניה יהיו הבסיס לנבחרת שתשתתף בטורניר המוקדמות במהלך העונה. את הפרויקט יוביל המנהל המקצועי של כל נבחרות ישראל, פיני גרשון.
"נבחרת ישראל היא נבחרת הכדור המצליחה ביותר בתולדות המדינה ומשתתפת קבועה במשחקי אליפות אירופה, וכעת אנחנו רוצים לעשות קפיצת מדרגה נוספות ולהביא את הנבחרת הלאומית שלנו גם לטורנירים העולמיים הגדולים ומשם למשחקים האולימפיים", אמרו באיגוד.
יש לציין שהנבחרת השתתפה פעם אחת בטורניר הכדורסל האולימפי, וגם אז זה היה רק בשלב המוקדמות. זה קרה בהלסינקי 1952, אז ישראל השתתפה בשלב המוקדמות שנערך לפני טקס הפתיחה, אך הפסידה לפיליפינים וליוון, והודחה.
