הפועל תל אביב ניצחה הערב (שני) 71:95 את הפועל יקנעם/מגידו בהדר יוסף במשחק השלישי בסדרת חצי הגמר הפלייאוף של הליגה הלאומית. הפועל ניצחה 1:2 בסדרה לאחר פיגור ביתי של 1:0 לאחר המשחק הראשון ותשחק בסדרת הגמר מול מ.כ. הבקעה שניצחה 1:2 את אליצור יבנה לאחר שלושה משחקים.
האדומים של שרון אברהמי חסרו את מתן נאור, אך נהנו משירותיו של בריאן אוסברי שסיים עם 30 נקודות ויהווה פקטור חשוב במשחקים מול הבקעה על העליה לליגת לוטו.
כבר ברבע הראשון הפועל עלתה ליתרון דו-ספרתי וברבע השני זה היה כבר 20 הפרש. המחצית השניה היתה גארבג'-טיים אחד גדול והקהל בהדר יוסף פתח בחגיגות, אולי בדרך לליגה הבכירה.
קלעו להפועל ת"א: בריאן אוסברי 30 נקודות, אדריאן אוטר 12, ירון להט 12, טוהר חיימוביץ' 8, ירדן שוורצמן וגל איתן 7 נקודות כל אחד, אלעד אליהו ויריב רוקני 6 נקודות כל אחד, גלעד שמחוני 5, יונתן אלפסי 2.
קלעו ליקנעם/מגידו: נועם לוי 14 נקודות, נייט מילר 12, רמון קלמנטה 11, תומר בר אבן ורותם ברזילי 9 נקודות כל אחד, לירן שוורצוולט 6, יונתן שטרקמן 4, כרמל בוכמן 2 ונמרוד טישמן 1.
מאמן הפועל ת"א, שרון אברהמי: "השגנו ניצחון גדול, הרבה בזכות האנרגיות המטורפות של הקהל שלנו שנתן תצוגה גדולה. זה פשוט בלתי אפשרי לאכזב את הקהל הזה".
"ההבדל במשחק הזה לעומת שני המשחקים הראשונים נבע מכך שעשינו את ההתאמות הנכונות מול מילר וקלמנטה. ידענו לעצור אותם בהגנה והשגנו את הניצחון הזה בזכות. מצפה לנו סדרה לא קלה בכלל מול הבקעה. נצטרך להתכונן טוב, כי אני בטוח שיהיה קשה מאוד. אסור לכם לשכוח שאת המשחק האחרון שלנו מולם בליגה הפסדנו. אני באמת חושב שהכל פתוח. הפועל צריכה להיות בעונה הבאה בליגת העל".
מאמן יקנעם/מגידו, אוהד יתום: "כנראה שנגמרו לנו הכוחות להחזיק את הפועל צמוד אלינו במשחק האחרון של הסדרה. בכל מקרה בשורה התחתונה אני חושב שעשינו עונה גדולה ומגיע כל הכבוד לצוות המקצועי והשחקנים".
"אני רוצה להודות למכבי ת"א שלקחה אותנו תחת חסותה ובלי ספק הצילה אותנו מהתפרקות כי בתחילת העונה בכלל לא היתה כאן קבוצה. שתי הקבוצות הטובות בליגה הגיעו לסדרת הגמר הזו. אין ספק שהן ראויות להיות בליגת העל, אבל מי תזכה בכרטיס זה קשה לי לדעת".
רבע ראשון - 20:30 להפועל ת"א
הפועל תל אביב פתחה עם ירון להט, ירדן שוורצמן, גל איתן, בריאן אוסברי ואדריאן אוטר. יקנעם/מגידו פתחה עם נמרוד טישמן, כרמל בוכמן, נייט מילר, רמון קלמנטה ותומר בר אבן.
אוסברי פתח את המשחק עם דאנק, מילר השווה ל-2:2 מהצד השני. ירון להט, שהביא לניצחון במשחק הקודם, קלע שלשה שהקפיצה את הקהל האדום בהדר יוסף והעלתה את הפועל ל-2:5. בר אבן קלע שלשה שעשה 5:5 במשחק קצבי.
הפועל רצה ל-0:7 עם סלים של שוורצמן, אוסברי ואוטר ומאמן יקנעם/מגידו, אוהד יתום, הזעיק פסק-זמן. איתן קלע ארבע נקודוות רצופות שהעלו את הפועל ל-7:16, קצת יותר מחמש דקות לתום הרבע. בר אבן קלע שלשה שצימקה ל-20:12.
גל איתן עלה לזריקה קשה והעלה את הפועל לעשר הפרש, 16:26. אוסברי עשה 12 הפרש לקראת תום הרבע הראשון ונתן יתרון מבטיח לאדומים לקראת הרבע השני.
רבע שני - 40:58 להפועל ת"א
נועם לוי מיקנעם התחיל עם שלשה שהורידה את ההפרש לשבע, אך האדומים המשיכו ללחוץ על הדוושה כמו ברבע הראשון וסלים של חיימוביץ' ואליהו העלו ל-28:37. מילר צימק ל-37:30. אוסברי העלה את מאזנו ל-12 נקודות ואת הפועל לתשע הפרש, 30:39.
הפער המשיך לנוע בין חד-ספרתי לדו-ספרתי. שוורצוולט מיקנעם/מגידו הוריד ל-43:34 אבל גל איתן העלה שוב לעשר נקודות הפרש עם נקודות מהקו. אלעד אליהו צלף שלשה שהעלתה את הפועל ל-35:49.
אוסברי המשיך את הערב הטוב שלו עם שלשה שהעלתה את הפועל ל-36:52. איתן השלים ריצת 1:9 במתפרצת והפועל הגדילה את היתרון ל-36:54. קלמנטה צימק ל-54:38. הפועל לחצה עוד קצת על הדוושה ולקראת ההפסקה הובילה ב-20 הפרש, 38:58.
רבע שלישי - 51:70 להפועל
יריב רוקני פתח את המחצית השניה עם סל לאחר אסיסט של להט, 40:60 להפועל ת"א. נועם לוי קלע פעמיים מהקו והוריד ל-18 הפרש, 60:42. מילר קלע שתי נקודות והוריד ל-16 הפרש. להט חדר לתוך הצבע והגדיל את היתרון ל-45:62.
אוסברי קלע את הנקודה ה-23 שלו והפועל התקרבה שוב ל-20 הפרש. גל איתן עשה 45:66 עם ליי-אפ קל. שטרקמן מיקנעם קלע את הנקודות הראשונות שלו והוריד ל-66:47.
המשחק המשיך בקצב דומה והפועל ת"א המשיכה להוביל בבטחה. שתי נקודות של אוטר העלו ל-47:68, שטרקמן צימק ל-68:49, קצת יותר משתי דקות לתום הרבע השלישי.
רבע רביעי - 71:95 להפועל ת"א
בר אבן קלע שלשה והוריד ל-16 נקודות הפרש בפתיחת הרבע האחרון. מילר עבר שני שחקנים והוריד ל-14. אוסברי ולהט נתנו עוד מעט מאמץ כדי לא לאפשר ליקנעם לחזור והעלו ל-56:77.
טוהר חיימוביץ' קלע ליי-אפ והעלה את הפועל ת"א ל-57:81. כרמל בוכמן קלע פעמיים מהקו וצימק את ההפרש. מהצד השני אוסברי העלה את מאזנו ל-30 נקודות והחגיגות ביציעים החלו. הפועל ת"א תשחק בסדרת הגמר מול מ.כ. הבקעה.
הבקעה גברה על יבנה ותפגוש את הפועל בגמר, 48 נק' לדלייני
מ.כ. הבקעה עלתה לסדרת גמר הפלייאוף בלאומית, שם תפגוש את הפועל תל אביב, אחרי שגברה 75:104 על אליצור יבנה ו-1:2 במשחקים ביניהן. הזר הנהדר של המנצחת, פול דלייני, הפציץ עם 48 נקודות.
בדיוק כמו בשני המפגשים הקודמים בסדרה, גם הפעם נפתח המשחק בקצב רצחני וצמוד, כשאף אחת מהקבוצות לא היתה מוכנה לוותר על שום נקודה. בסיום הרבע הראשון הבקעה סיימה ביתרון של נקודה, 19:20.
ברבע השני המקומיים השתלטו על הפרקט, הרבה בזכות יכולת נפלאה של פול דלייני המצוין שהוריד את אלופת הליגה של העונה הקודמת ליתרון 43:48 במחצית. גם ברבע השלישי הבקעה המשיכה לשלוט במשחק וכשנותרה רק דקה לסיום הרבע היא הובילה ביתרון דו-ספרתי של 11 נקודות.
למזלם של האורחים רבע מצוין של אלעד הופמן עוד השאיר אותם בתמונת המשחק, כשהצליח להשאיר את קבוצתו במרחק נגיעה לפני הרבע האחרון. בסיום הרבע 59:66 לבקעה.
ברבע הרביעי נגמר לאורחים מיבנה האוויר, וחניכיו של אבי אשכנזי ניצלו זאת עד תום. עוד רבע אדיר של דלייני שסיים את המשחק עם 48 נקודות שסייעו לקבוצתו לנצח את המשחק בתוצאה 75:104.
