עירוני ר"ג, שירדה העונה לליגה הלאומית, נמצאת על סף סיכום עם הגארד האמריקני הוותיק, בראיין טולברט, ששיחק בקבוצה של בני ברנר לפני שלוש עונות ונמצא בדרכו חזרה לאולם זיסמן.
טולברט בן ה-35 הוא אחד הזרים היותר מוכרים לחובבי הכדורסל הישראלי. עד כה הספיק לשחק במכבי ראשל"צ, במכבי פ"ת, בעירוני אשקלון ובהפועל חולון, אותה הוביל לזכיה הסטורית בגביע המדינה לפני שנתיים, כשהוא קולע את שלשת הניצחון בשניה האחרונה של הגמר מול מכבי חיפה.
בעונה שעברה שיחק באשקלון ורשם ממוצעים של 9.9 נקודות, 2.5 ריבאונדים ו-2.4 אסיסטים ב-24 דקות למשחק בעונה הסדירה. בסדרת הפלייאוף מול גלבוע/גליל רשם טולברט 11.7 נקודות, 4 ריבאונדים ו-2.3 אסיסטים ב-24 דקות למשחק.
ר"ג, שמינתה השבוע את ויקטור סקורניק לתפקיד המאמן הראשי, עדיין לא ויתרה על השתתפותה בליגת העל ומחכה לראות האם יצליחו העולות החדשות לגייס את תקציב המינימום הדרוש כדי להעמיד קבוצה בליגה הבכירה.
בינתיים עומלים בזיסמן על הרכבת הסגל לעונה הקרובה בלאומית. כפי שזה נראה כרגע, תתבסס הקבוצה של סקורניק על שחקני הבית שגדלו במחלקת הנוער של המועדון, כדוגמת חן זיגדון, בר ראובן ואור ברנר.
בנושא אחר, שרון דרוקר, מאמנה הטרי של אריס סלוניקי, מעוניין להביא לקבוצתו החדשה את כוכבה של עירוני ר"ג בעונה החולפת, גארי פורבס, כך לפי פרסום באתר יווני.
פורבס (2.03 מ', 25), פורוורד נבחרת פנמה שהגיע לר"ג בתחילת ינואר לאחר שנחתך מוונולי האיטלקית, היה אחד השחקנים הבולטים בליגת העל כשהוא מעמיד ממוצעים מרשימים של 20.3 נקודות,8.7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים למשחק.
בעקבות היכולת הנהדרת שהציג במדי ר"ג זכה פורבס להתעניינות של מספר קבוצות בליגת העל, ביניהן מכבי חיפה והפועל ירושלים, אלא שלאריס ודרוקר יש יתרון תקציבי משמעותי על פני הקבוצות הישראליות והמספרים אותם דורש פורבס כרגע(בסביבות 300 אלף דולר לעונה) גבוהים מדי עבור הישראליות.
בחדשות נוספות: מכבי ראשל"צ החתימה את הרכז הצעיר, תמיר שמחוני, שגדל במחלקת הנוער של המועדון ושיחק בשנתיים האחרונות בקבוצת הנוער של מכבי ת"א.
בעונה שעברה היה שמחוני מהשחקנים הבולטים בליגה לנוער והוביל את מכבי לזכיה בגביע. שמחוני גם השתייך לסגל המורחב של נבחרת הנוער של דני פרנקו, אך נופה ממנה לפני שבועיים.
