סיבוב א' של גביע המדינה ייצא היום (שלישי) לדרך. שבעה משחקים יערכו בהשתתפות קבוצות מליגת העל והליגה הלאומית כאשר שלושת המשחקים הנותרים נדחו למועד מאוחר יותר בשל השתתפות הקבוצות במפעלים האירופים.
שלוש קבוצות מליגת העל תשחקנה מחר כאשר העולה החדשה, מכבי אשדוד, תתארח אצל לב השרון, מכבי ראשל"צ תצא למשחק חוץ נגד הפועל כפ"ס/כוכב יאיר ועירוני אשקלון תצא למשחק חוץ קשה בנהריה.
המשחק המרכזי במפגשים בין קבוצות הלאומית תארח אליצור יבנה את הפועל תל אביב, ובנוסף מ.כ. הבקעה תארח את עירוני ר"ג, הפועל עפולה תארח את הפועל יקנעם/מגידו ומכבי הוד השרון תארח את הפועל בארי.
העולה החדשה מאשדוד, קבוצתו של עופר ברקוביץ', יכולה להרגיש פייבוריטית ברורה לקראת המשחק נגד לב השרון (19:00, בני דרור). יחסית לשאר קבוצות ליגת העל, לאשדוד יש עדיין בעיה במשחק הפנים מאחר ועוד לא החתימה סנטר זר, אך מול הקבוצה הקטנה מהשרון לא צפויים חניכיו של ברקוביץ' להיתקל בבעיות מיוחדות.
קפטן אשדוד, מאיר טפירו, אמר ל-ONE לקראת המשחק: "יש התרגשות, זו קבוצה חדשה עם הרבה שחקנים חדשים. מועדון שרוצה לתקוע יתד בליגה ואני חלק מזה. לא הולך להיות לנו קל וכמו שהבנתי היריבה החתימה שני זרים מהליגה הטורקית ויש להם ישראלים לא רעים, עם ניסיון בליגה הראשונה ככה שפשוט זה לא הולך להיות ומה גם שהתחלנו את העונה מאוחר יחסית והסגל רק התחיל להתגבש".
לב השרון מצידה תנסה להפתיע. הקבוצה, שלא ידעה אם תהיה בלאומית אך בסופו של דבר הצליחה להעמיד סגל ראוי, מינתה את יניב בורגר למאמנה ותיאבק ככל הנראה על ההישארות בליגה, לאחר עזיבתם של כוכביה, עידו סטולרו, תומר חולי, יותם שירן ודורון קרמר, שפרש בסיום העונה החולפת.
הפועל כפ"ס/כוכב יאיר - מכבי ראשל"צ
במשחק נוסף תארח הפועל כפ"ס/כוכב יאיר את מכבי ראשל"צ (19:00, תיכון היובל). הקבוצה של אפי בירנבוים ורועי חגאי לא הבריקה בתקופת ההכנה אך המשחק הרשמי הראשון שלה לעונת 2010-2011 לא אמור להוות בעיה מיוחדת.
לאפי אין בעיה בסקאוטינג לקראת המשחק, מכיוון שטמיר אריאלי ואייל שולמן, ששיחקו בעונה שעברה בליגת המשנה, בוודאי יעזרו לשאר חברי הסגל לסמן את כוכבי היריבה ובראשם הגארד המקומי, שלומי הרוש, וצמד הזרים, אריק טריימל וג'רמייל ג'קסון.
מפגש פיקנטי מצפה לשחקן הרכש החדש של כפר סבא, יוני מורן, שחימם את הספסל של ראשל"צ בעונה שעברה וינסה להראות לאפי שהוא שווה דקות על המגרש.
קפטן ראשל"צ, יהוא אורלנד, אמר ל-ONE: "משחק גביע ומשחק רשמי ראשון, צריך לבוא ולהראות מה שאנחנו יודעים. אנחנו קבוצה יותר איכותית אבל צריך להראות את זה על המגרש. אין את הפעריים האסטרונומיים שהיו פעם. להבדיל אלף אלפי הבדלות, כשארה"ב משחקת באליפות העולם ויש להם שם חיים קשים".
נגמרו הימים שקבוצות איכותיות מנצחות בהפרשים גדולים. אני חושב שאנחנו מתקדמים בקצב טוב משבוע לשבוע. קשה להגיד שזה בדיוק מה שהיינו רוצים כי אין באמת מדד עד המשחקים הרשמיים, אבל אנחנו עובדים קשה ומחר זה מבחן בשבילנו", סיכם הקפטן.
עירוני נהריה - עירוני אשקלון
הקבוצה השלישית מליגת העל שתשחק מחר היא עירוני אשקלון שתצא למשחק קשה ופיקנטי אצל היורדת הטריה עירוני נהריה (19:30, עין שרה).
באשקלון חשבו שהירידה של נהריה לליגת המשנה תחסוך להם את הנסיעה השנתית והארוכה במיוחד לצפון הארץ, אך הגרלת הגביע קבעה אחרת ושתי היריבות ייפגשו אחת את השניה במשחק הרשמי הראשון של העונה.
אריאל בית הלחמי מכיר מצוין את המגרש בעין שרה ומשחק נגד קבוצתו לשעבר הוא תמיד פיקנטי. על הנייר לאשקלון יתרון לא מבוטל, אך לעומת זאת גם לנהריה יש כלים מעניינים כדוגמת עדי פרג ושני הזרים המבטיחים, סאני איברהים וג'ושיי רוקט.
יו"ר אשקלון, אבי נמרודי, אמר ל-ONE: "אנחנו בהחלט באים דרוכים. זה מסוג המוקשים שאנחנו מקווים לא ליפול בהם. יש לנו הרבה הערכה לנהריה ולדברים שנעשו שם בשבועות האחרונים. אני מקווה שההצטרפות של טים פיקט תעזור לנו והלוואי ונצליח לשחזר את ההישג של העונה שעברה של הגעה לפחות לחצי הגמר".
נהריה החליפה בקיץ את בעלי הקבוצה ומי שיעמוד בראשה העונה הוא שאול אייזנברג. שחקנה הבולט של הצפוניים העונה יהיה עדי פרג, קבלן העליות ואליו יחברו הרן שיפמן, עמית סלע ומי שאמור להיות המוציא לפועל העיקרי של הקבוצה - ג'ושיי רוקט. מתחת לסל יקטוף את הריבאונדים סאני איברהים.
אליצור יבנה - הפועל תל אביב
במשחק המרכזי בו יפגשו שתי קבוצות מהליגה הלאומית תארח אליצור יבנה את העולה החדשה הפועל תל אביב (19:30, אולם פיס קהילתי ביבנה).
מדובר באחד מממשחקי העונה שצפויים בליגה הלאומית וכשמדובר בגביע העניין רק הולך ומסתבך. יבנה מגיעה בכושר טוב ואחרי הכנה מצוינת לעונה הקרובה. נתי כהן בנה קבוצה מצויינת שתתבסס בעיקר על צמד הזרים טימברלייק והארדין.
קבוצת האוהדים של הפועל תל אביב השאירה את רוב הסגל מהעונה שעברה אך החיזוק המשמעותי הגיע מצידם של שני הזרים המצויינים בריאן אוסברי ואדריאן אוטר ואסור לשכוח את מתן נאור הוותיק.
מ.ב. הבקעה - עירוני רמת גן
מ.כ. הבקעה, עוד מועמדת רצינית לעלייה לליגת העל, תארח את עירוני ר"ג (19:30, מרכז לידר גני תקווה).
הבקעה, שסיימה בעונה שעברה במקום הראשון וויתרה על העליה מטעמי תקציב, פייבוריטית ברורה לעליה גם השנה. נועם מטלון, ירון להט, יחזקאל סקוורר וגיל אמיתי יחברו לזר האמריקני המצוין של הקבוצה, רוב בראון.
גם היורדת הטריה מליגת העל, עירוני רמת גן, צפויה לדבר חזק העונה ועם סגל שכולל את ארז קוחנסקי, איציק אוחנון, יריב יצקן וולאדי ירמישין, יהיה למאמן החדש של הקבוצה, ויקטור סקורניק, עם מי לעבוד, אך המשימה לא תהיה קלה.
הפועל עפולה - הפועל יקנעם/מגידו
הפועל עפולה תארח בדרבי של העמקים את הפועל יקנעם/מגידו (19:00, חסון בעפולה). היורדת השלישית מליגת העל, הפועל עפולה, עברה קיץ ארוך וקשה, כשאי הוודאות הכלכלי שמנע מהקבוצה לשחק בליגת העל העונה, איימה על המשך קיומה וגרמה לה להיות אחת האחרונות שהחלו בהכנות. מי שיעמוד בראש המערכת הוא רועי פרל,עוזרו של אלי רבי בעונה החולפת, שזו תהיה לו בכורה בתפקיד.
ההפתעה הגדולה של העונה שעברה, הפועל יקנעם/מגידו, הייתה אמורה לרשום עליה היסטורית לליגת העל, אבל תקציב המינימום בליגת העל היה גדול על הקיבוצניקים שנאלצו להישאר בלאומית.
המצב הכלכלי של הקבוצה המאוחדת לא איפשר לה להשאיר את שחקני הסגל של העונה שעברה והמאמן, אוהד יתום, נאלץ להתחיל שוב הכל מאפס. פרוייקט גידול ופיתוח הצעירים שעליו אחראי יתום, יהפוך את הקבוצה המאוחדת לקבוצת הבת של מכבי ת"א, שהביעה עניין של ממש בפרוייקט ותוכל בעתיד להשביח את שחקניה הצעירים דרכו.
מכבי הוד השרון - הפועל בארי
הקבוצה השניה מהשרון, מכבי הוד השרון, תארח את הקבוצה השניה שמייצגת את המגזר הקיבוצי, הפועל בארי (19:30, ביה"ס עתידים בהוד השרון). למועדון מהשרון היה קיץ לא קל, אך גם היא הצליחה בסופו של דבר להעמיד קבוצה. חי דוידי ימשיך לאמן את המועדון והוא החליט לנסות ולהשאיר את השחקנים שהשאירו אותו בליגה במאבקי ההשרדות של העונה שעברה.
הפועל בארי מינתה הקיץ את חנוך מינץ הוותיק, למאמנה החדש. מינץ בנה קבוצה צעירה שהרכש המשמעותי ביותר שלה הוא כוכב נבחרת העתודה, יותם שירן, אחד השחקנים הבולטים בליגה בעונה החולפת. הקבוצה לא הרשימה במשחקי ההכנה והיא מגיעה למשחק הנוק אאוט בגביע המדינה במצב רוח ירוד.
