לאחר שני הפסדים רצופים לקבוצות הצמרת (הפועל טבעון/עמק יזרעאל ובאר יעקב) עצרה אמש (שלישי) הפועל תל אביב את המומנטום השלילי וחזרה למסלול הניצחונות, כשגברה בחוץ 63:69 על הפועל עפולה במחזור התשיעי של הליגה הלאומית.
הניצחון החשוב מנע מהאדומים כאב ראש לא קטן וביסס אותם במקום השני בטבלה עם 16 נקודות. מנגד, עבור חניכיו של אבנר יאור ההפסד קטע מומנטום חיובי של שני ניצחונות מרשימים ברציפות ומיקם אותם במקום השביעי בטבלה כשבמאזנם כבר חמישה הפסדים.
הפאוור פורוורד של הפועל, יונתן שולדבראנד, שבלט במשחק עם 15 נקודות, התייחס למשחק ואמר: "אחרי שני ההפסדים והעבודה הקשה שעשינו עלינו לפרקט עם הרבה רצון לנצח במשחק. שיחקנו אגרסיבי ובזכות זה ניצחנו".
לגבי שני ההפסדים לקבוצות שבפסגת הטבלה אמר שולדבראנד: "זה טוב שההפסדים האלו הגיעו עכשיו ולא בסוף העונה בזמן הקריטי. היינו קצת שאננים, ויתרנו לעצמנו, חטפנו את הסטירה שלנו והתעוררנו. הבנו שאסור לנו לקחת את הניצחון כמובן מאליו ושמכל קבוצה עלינו להיזהר. מעכשיו כל משחק יהיה מלחמה".
"יש עלינו הרבה מאוד לחץ והליגה קשה. אנחנו מתקדמים ממשחק למשחק, חושבים רק על איך לנצח את המשחק הבא ולא מסתכלים על סוף העונה ועל העלייה. הדרך עוד ארוכה ועכשיו אנחנו צריכים לעבוד קשה בשביל להגיע למשחקי הפלייאוף", סיכם הפאוור פורוורד.
חניכיו של ארז אדלשטיין ינסו לגרוף ניצחון שני ברציפות כבר ביום שבת, כשיארחו את הפועל לב השרון של יניב בורגר, המגיעה אחרי הפסד לאליצור קריית אתא.
