המחזור החמישי של הליגה הלאומית בכדורסל ייערך הערב (שלישי), כשבמוקד המשחקים, המוליכה הפועל תל אביב, תצא למשחק חוץ לא פשוט נגד הפועל יקנעם/מגידו (19:00 , באולם “המבצר”, קיבוץ משמר העמק). המשחק הינו סוג של דרבי בין האדומים לקבוצת הבת של מכבי תל אביב, ואולי רק מופע חימום לקראת העונה הבאה.
קבוצת האוהדים האדומה מגיעה למשחק עם מאזן מושלם של ארבעה ניצחונות בארבעה משחקים, לאחר תצוגה נהדרת במשחק האחרון נגד עירוני רמת גן. במשחק עצמו הפועל הביסה 66:87 את ר”ג והוכיחה כי לפחות בינתיים אף קבוצה לא יכולה לעמוד מול החוזק והעומק שלה.
האדומים מודעים לעובדה כי קהל רב לא צפוי ללוות את הקבוצה בגלל המשחק של מועדון הכדורגל נגד שאלקה הגרמנית במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות.
מאמן הקבוצה, שרון אבהרמי, התייחס למשחק ואמר ל-ONE: ”משחק מול מגידו באולם שלהם הוא תמיד קשה. גם בשנים שעליתי ליגה הפסדתי שם לא מעט. אני גר באיזור ובטוח שתהיה אווירה מיוחדת. אפשר להרגיש התרגשות גדולה באיזור, אני יודע כי הרבה קהל יבוא, ביניהם גם קהל של האדומים שגר באיזור. בכל אופן אנחנו מגיעים דרוכים ומוכנים, מגידו היא קבוצה שלוחצת והיא תנסה להוציא אותנו מהקצב אליו אנחנו רגילים, זה מבחן אופי בשבילנו אחרי ארבעה ניצחונות במיוחד אחרי המשחק נגד כפ"ס שלא הגענו אליו מוכנים מנטלית”.
המאמן התייחס גם לכוכב הקבוצה בראיין אוסברי והודה: "הוא סקורר גדול ושחקן נפלא, אבל אנחנו לא תלויים בשחקן כזה או אחר".
הפועל יקנעם/מגידו מגיעה מצידה במצב רוח פחות טוב לאחר הפסד במחזור הקודם 80:92 להפועל קרית טבעון. מאזן הקבוצה הצפונית עומד על ניצחון בודד מול שלושה הפסדים, אבל בקבוצה מקווים להפתיע את הפועל תל אביב ולצאת לדרך חדשה, מה גם שקבוצתו של אוהד יתום יודעת כי ניצחון על האדומים שווה יותר משתי נקודות.
בקבוצה יחסר רותם ברזילי הפצוע וכרמל בוכמן שיצטרף לאימוני הקבוצה רק בשבוע הבא. תומר בר אבן חוזר היום מטירונות באילת לאחר שלא היה עם הקבוצה שבועיים ומעניין לראות באיזה כושר יגיע. את הקבוצה ימשיכו להוליך הזרים, הגארד נייט מילר והפורוורד רמון קלמנטה, וכן הרכז המקומי נמרוד טישמן שחזר מעונה אחת בליגת המכללות בארה”ב.
מאמן הקבוצה, אוהד יתום , דיבר לקראת המפגש: “זה משחק קשה מאוד. אנחנו מעריכים את הפועל תל אביב ואת השחקנים שלה אבל רוצים לנצח. הפסדנו משחקים צמודים עד עכשיו ואנחנו מסתכלים רק על עצמנו ובאים באמונה שאפשר לעשות את זה. יש פה סוג של דרבי אבל המטרות שונות. המטרה שלנו היא קידום פרוייקט הקולג' ושלהם היא עליית ליגה".
במשחקים נוספים הערב : עירוני ר”ג – מ.כ הבקעה (19:00) , הפועל לב השרון – הפועל בארי (19:00) , הפועל כפ”ס – הפועל עפולה (19:00) , מכבי באר יעקב – הפועל טבעון (19:00) , אליצור יבנה – אליצור רמלה (19:30) , עירוני נהריה – מכבי הוד השרון (19:30).
