לפני קצת פחות מ-4 שנים, רענן כץ שהחזיק ב-33 מניות ממכבי ת"א מכר את מניותיו לשאר השותפים ברעש גדול לאחר 7 שנים במועדון. השותפים שנותרו, משפחות פדרמן ורקנאטי, וקבוצת שמעון מזרחי חיפשו מאז רוכש, אבל חיכו להצעות הנכונות ודחו רבות. לפני חצי שנה. הכל השתנה.
ריצ'ארד דייץ שודך למכבי ת"א במקרה, בעקבות פגישה בין רעייתו לבין עדי פדרמן, בנו של דייויד, פגישה שנגעה לעניין אחר לגמרי. זה היה לפני כ-5 חודשים, והנהלת הקבוצה נפגשה עם דייץ באופן מיידי. באורח פלא באותו שבוע נוצר הקשר גם עם בן אשכנזי, השותף הנוסף, כשבין השניים אין קשר. כאמור וכפי שכבר פורסם בעבר באתר ערוץ הספורט, שווייה של מכבי ת"א מוערך בכ-100 מיליון שקל. מכאן שדייץ רכש 17.5 מהמניות תמורת 17.5 מיליון שקלים שהקפיצו אותו להיות השותף השלישי בגודלו בקבוצה. שמעון מזרחי ירד למקום הרביעי עם 14.5 אחוזים, ואשכנזי השותף הקטן ביותר עם 10 אחוזים. משפחות רקנאטי ופדרמן מחזיקות ב-29 אחוזים כל אחת.
דייץ שוהה בימים אלה במוסקבה והעניק לאתר ערוץ הספורט ראיון ראשון ובלעדי: "הייתי אוהד כדורסל מאז שהתחלתי לשחק בגיל 3, כל ילדותי וזה היה התחביב העיקרי שלי. הזכרונות העיקריים הם אהדה לוושינגטון וויזרדס ב-NBA. בסתיו האחרון, אני ואשתי בילינו 3 חודשים בישראל עם הילדים שלנו. חווינו את החיים במדינה. אחד הדברים שהרשימו אותי מאוד היה מכבי ת"א. לקחתי את אשתי למשחק ביורוליג מול פנרחבצ'ה, ונדהמנו. קודם כל היה כמעט בלתי אפשרי להשיג כרטיס ואז הבנתי שקורה פה משהו מיוחד. כשהיינו בנוקיה האווירה הייתה מחשמלת. ביציאה מהאולם אמרתי לה בצחוק שאם אני אעשה משהו בישראל, זה יהיה לקנות חלק ממכבי ת"א, מי חשב בכלל שיהיה צ'אנס לזה.
שלושה ימים לאחר המשחק אשתי מתקשרת אליי אחה"צ ואומרת: לא תנחש עם מי אכלתי צהריים, עם עדי פדרמן. זה נהדר, אבל מי זה עדי פדרמן? והיא ענתה שהוא הבן של דייויד פדרמן, אחד מהבעלים של מכבי ת"א. וואו. 'אמרת לו שאני רוצה לקנות את הקבוצה?' והיא ענתה שלמעשה כן. הם דיברו על זה ושעדי אמר שהבעלים ישמחו לדבר איתי. כך הכל התחיל. פגשתי את הפדרמנים, הרקנאטים ושמעון מזרחי. הכרתי את האנשים, את המסורת של מכבי, והתרשמתי. אנשים מצוינים, בדיוק כאלה שארצה לעשות איתם עסקים ולהיות שותף שלהם. היה ברור שלא מדובר פה רק בביזנס, אלא באחריות כלפיי אוהדים רבים. לקיים קבוצה שלא רק תתחרה בישראל אלא ברמות הכי גבוהות באירופה. למשפחות האלה יש תשוקה אדירה למשחק ולקבוצה, וידעתי מייד שזה משהו שאני רוצה להיות חלק ממנו".
מה השאיפות שלך כשותף במכבי? תרצה להיות חלק מתהליך קבלת ההחלטות? נראה אותך בנוקיה?
"באמריקה אומרים: אם זה לא שבור אל תתקן את זה, וזה הכלל הראשון. המסורת של מכבי כ"כ מוצלחת לאורך כ"כ הרבה שנים. אני רוצה לראות את המשך ההצלחה של המועדון, לתמוך ולהיות חלק מזה. אני לא אגור בישראל אז לא אגיע לכל משחק אבל אני אגיע מידי פעם למשחקים בהיכל נוקיה ואני מקווה שאוכל להגיע לחלק ממשחקי החוץ ביורוליג".
"מצפה להיות חלק מהשאיפות התחרותיות של מכבי"
אתה מכיר את ההסטוריה של מכבי? אליפויות אירופה וכדומה?
"בוודאי. למדתי את הדברים האלה ביסודיות רבה ואני מכיר היטב את ההסטוריה".
אוהד מכבי הממוצע, רוצה לדעת מה השינוי בכניסתכם כשותפים בבעלות. מה תגיד לו?
"אני לא חושב שיש שינוי מהותי. הקבוצה עובדת על פי עקרונות עסקיים, הם שיכתיבו מהו התקציב, ובמסגרת העקרונות האלה נתווה מטרות במחלקת הסקאוטינג האימון ופיתוח השחקנים כדי ליצור קבוצה מנצחת שתרוץ בצמרת האירופית".
באופן יחסי, מכבי לא הבריקה העונה. אתה חושב שעכשיו איתך, ועם בן אשכנזי, יהיה שינוי ביכולות הכלכליות של מכבי? כי בשנים האחרונות קבוצות פאר כמו צסק"א, ברצלונה וריאל מדריד רצו קדימה ופתחו פער.
"זה בהחלט השאיפה שלי וגם של הבעלים הנוכחיים שמכבי תתחרה ברמות הכי גבוהות ביורוליג, אבל זה לא שינוי בשאיפות. זה מה שכולנו רוצים שיקרה. במונחים של הישגים בטווח קצר אנחנו חושבים על משחק האליפות ביום חמישי. אח"כ נשב כולנו ונחשוב מה צריך לעשות בהמשך ואני מצפה להיות חלק מזה. ראיתי השנה את היורוליג ואני חושב שהקבוצה הייתה קצת פחות טובה. היא עדיין הייתה מאוד חזקה אבל אולי פחות ממה שרצינו. מחלקת הסקאוטינג ושדרת הניהול שלנו יתמקדו בשיפור העניין הזה".
"מקווה כבר לחוות את מכבי עם הבנים שלי"
האם כבר שוחחת עם אנשי הצוות במועדון, עם המאמן, האם הם הכבר הכירו אותך אישית?
"כמובן שאת הבעלים אני מכיר היטב. הכרתי את דני פדרמן הג'נרל מנג'ר, והייתי גם בפיינל פור בלונדון ופגשתי חלק מהצוות שם. את המאמן הכרתי באופן שטחי עד כה. הייתי בשלושה משחקים בישראל עד כה. מול פנרבחצ'ה, חימקי ואולימפיאקוס, וביקרתי בחדר ההלבשה לאחר המשחק מול חימקי".
מה גרם לך לבוא לישראל בתחילה?
"אני מאמריקה אבל במשך 19 השנים האחרונות חייתי ברוסיה. יש לי כאן עסק ובניתי חיים פה חיים. השהות ברוסיה נתנה לי פרספקטיבה נוספת, מה זה אומר להיות יהודי. לגדול כיהודי באמריקה, זה לגדול במקום שהוא נהדר ליהודים, ויש לך חופש מוחלט והאנטישמיות היא ממש לא חלק מהחיים שלך. ואז הגעתי לרוסיה, וזה נתן לי פרספקטיבה שונה על החיים שלי. זה עורר בי את הרצון להיות קרוב לישראל. יש לי 3 ילדים, אחד שיהיה בין 3, ותאומים בני שנה וחצי. אנחנו רוצים להפוך את ישראל לחלק מהחיים שלנו והקשר עם מכבי הוא משהו שחשוב לי ואני ממש מחכה לחוות את זה עם הבנים שלי".
