יותם הלפרין, שסיים את דרכו באופן רשמי בשבוע שעבר בספרטק סט. פטרסבורג הרוסית, נמצא בדרך חזרה למכבי תל אביב. המהלך עמד באוויר זמן רב, ולמעשה כבר בקיץ שעבר הגארד היה חתום על חוזה במועדון, אבל בעיות מס טירפדו את העסקה.
הגארד בן ה-28, שנחת בישראל בשבוע שעבר, נפגש ביום חמישי האחרון עם אנשי הנהלת מכבי ת"א, כאשר הושג סיכום עקרוני על פי מתווה דומה לזה עליו דובר בקיץ שעבר. מדובר בחוזה לשנתיים עם אופציה לשנה שלישית כאשר הלפרין, ששכרו ברוסיה בעונה החולפת הוערך במיליון יורו, ירוויח 450 אלף דולרים בשנה הראשונה, חצי מיליון דולרים בשניה ו-550 אלף בשלישית.
במכבי תל אביב עובדים על סוגיית המס, ולאחר שזו תיפתר הלפרין יוכל לחזור וללבוש את המדים הצהובים לאחר ארבע שנים בחו"ל. בניגוד לשנה שעברה, הפעם אצל הדאבליסטית מתנהלים בזהירות, ולא יוצאים בהצהרות עד שכל הפרטים יהיו סגורים.
הלפרין, כזכור, גדל במכבי תל אביב ובגיל 17 כבר ערך בכורה במדי הקבוצה הבוגרת במשחק יורוליג מול אלבה ברלין. במשך זמן רב הוא נחשב הדבר הבא בכדורסל הישראלי ולאחר מספר שנים של עליות וירידות עבר ללובליאנה הסלובנית, איתה זכה בדאבל.
ב-2006 נבחר הלפרין במקום ה-53 בדראפט ה-NBA, אבל לא זכה בחוזה מובטח וחזר למכבי ת"א. לאחר שנתיים נוספת במועדון חתם לשלוש שנים באולימפיאקוס היוונית וביולי 2011 עבר לספרטק סט. פטרסבורג בחוזה לשנתיים. כעת, לאחר ששוחרר מהקבוצה הרוסית, דרכו חזרה למכבי כמעט סלולה לחלוטין.
