אחרי שכבר ניצחה העונה את מכבי תל אביב בהיכל נוקיה, הפועל ירושלים הגיעה לפתיחת סדרת חצי גמר הפלייאוף עם ציפיות גדולות מאוד. במשך מחצית אחת בהחלט היה נראה כי היא גם מסוגלת "לגנוב" את הביתיות, אבל מההפסקה היא לא חזרה ובסופו של דבר הובסה 91:73. ביום חמישי האדומים יארחו את משחק מספר 2 במלחה וינסו להפוך את הסדרה הזאת למותחת באמת.
האכזבה הגדולה אצל הפועל ירושלים הגיעה מכיוונו של ג'וש דאנקן. הפורוורד, שהוזכר כמועמד להגיע בקיץ למכבי תל אביב, כפי שפורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט, נראה לא מרוכז ולמעשה לא תרם כלום. רק כשהמשחק הפך לגארבג' טיים הוא התעורר וגרם לסטטיסטיקה האישית להיראות קצת יותר טוב (15 נקודות).
"התוצאה משקרת", קבע בסיום המאמן שרון דרוקר. "במחצית הראשונה שלטנו במשחק, אבל החצי השני עלה לנו ביוקר וזה חבל. ג'וש דאנקן? אני מקווה שההתעסקות בו לא השפיעה עליו. יכול להיות שהוא רצה יותר מדי. הוא הביא אותנו עד לפה ואנחנו נישאר מאחוריו".
"ליאור אליהו ושון ג'יימס עשו עבודה מצוינת וקלעו באחוזים גבוהים. נצטרך לתת לזה תשובות ולהיות יותר אגרסיביים", הוסיף המאמן האדום. "אנחנו מאמינים. נלמד את מה שעשינו לא טוב ונשפר כמה פרמטרים. אנחנו צריכים לשחק 40 דקות ולא רק מחצית אחת".
מאיר טפירו סיכם: "עשינו טעויות בדקות האחרונות ומכבי היא קבוצה שיודעת להעניש. איבדנו 3 כדורים בשתי הדקות האחרונות של המחצית הראשונה והמומנטום עבר למכבי ת"א. אנחנו חייבים לאסוף את עצמנו ולבוא חזקים מנטאלית לקראת המשחק במלחה. בטוח תהיה אווירה טובה, הקהל ידחוף אותנו ואנחנו נצטרך לשחק כדורסל נכון 40 דקות כדי לרשום ניצחון בבית".
