מכבי חיפה תתמודד מחר (שני) מול מכבי תל אביב בשחזור משחק האליפות מהעונה שעברה בהיכל נוקיה, כשזה יהיה גם המשחק הראשון העונה של חיפה בליגה אחרי מסע המשחקים בארה"ב וההפסד לקאזאן ביורוקאפ. מספר שחקנים עדיין מתלוננים על ג'ט-לג ומתקשים לסדר את שעות השינה שלהם, דבר שמשפיע גם על היכולת באימונים ובמשחקים האחרונים.
"אחרי ההפסד שלהם בליגה אני מאמין שמכבי יהיו חמים גם ככה, ולא רק העובדה שזכינו על חשבונם באליפות", אמר לאתר ערוץ הספורט דגן יבזורי, "למרות ההפסד התחלנו לראות שינוי לטובה ביכולת שלנו במחצית השנייה ביורוקאפ וזה די הפתיע אותי שהשחקנים הצליחו למרות העייפות הגדולה. נגיע לנוקיה וננסה לפתוח את העונה עם ניצחון".
יבזורי הגיע לחיפה מגלבוע\גליל כשהוא מצטרף לסגל ישראלי איכותי שיש לדני פרנקו בנוסף לעידו קוז'יקרו, בן רייס, מורן רוט ואלכס צ'וברוביץ'. "שמעתי שאמרו עלינו שאנחנו הסגל הישראלי הכי טוב בליגה אבל זה עדיין לא הוכח ונרצה לעשות את זה כבר מחר מול מכבי תל אביב", אמר יבזורי, "כרגע הכל דיבורים אבל זה נכון שיש פה שחקנים מאוד איכותיים. אני נהנה מכל רגע לעבוד איתם ועם צוות המאמנים".
מבחינה היסטורית זה יהיה המפגש ה-39 בין שתי הקבוצות. הצהובים מובילים במאזן עם 35 ניצחונות, לירוקים יש 3 ניצחונות. מאמן הקבוצה, דני פרנקו הוסיף: "אנחנו מצפים לפתיחת העונה. לפי משחקי ההכנה ומשחקי המחזור הראשון, נראה שצפויה לנו ליגה מרתקת ומאתגרת. כקבוצה אנחנו עדיין בתהליך של התגבשות והתלכדות לכדי קבוצה וצפויה לנו עוד עבודה רבה לפנינו. אין אתגר גדול יותר מאשר לפגוש את מכבי תל אביב ועוד בהיכל נוקיה כבר במחזור הפתיחה. השחקנים שלנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות בכדי לנצח את המשחק הזה. במשחק מול קאזאן היתה אווירה נהדרת, אני מקווה לראות כמה שיותר ירוק ביציע, אנו נצטרך את התמיכה של האוהדים".
