מכבי תל אביב לקחה ברצינות את העניין הזה של פורים. 3 ימים אחרי שמחצה את סיינה ביורוליג, הקבוצה של דייויד בלאט חזרה לליגה והתחפשה לאוסף רנדומלי של שחקנים במשך דקות ארוכות, אבל ניצלה עייפות של הפועל חולון כדי לנצח 66:73 ולרשום עוד ניצחון ליגה. דן שמיר יסתפק במחמאות.
במכבי ת"א לא יתלהבו מהיכולת שהשחקנים הציגו, אבל אם להיות הוגנים, משחקי העונה הסדירה בליגה לא באמת בראש מעייניו של בלאט. את מירב המאמצים הצהובים יכוונו לעבר מיצוי הסיכוי הקלוש להעפיל להצלבה ביורוליג, במיוחד כאשר מצפה לקבוצה טיול לחבל הבאסקים, למפגש מול קאחה לבוראל בחמישי.
למרות שחולון הגיעה אחרי משחק ביורוצ'אלנג' עם רוטציה של שישה שחקנים בלבד, פרנק האסל חגג מתחת לסל ולורנס היל הצטרף אליו כדי להצעיד את חולוניה ליתרון 16 נקודות שהימם את הצופים בהיכל נוקיה. גם אחרי שדווין סמית' וריקי היקמן הובילו לקאמבק של מכבי בסוף המחצית הראשונה, הסגולים עמדו בפרץ והובילו גם בסוף הרבע השלישי. אבל בסופו של דבר הם נפלו מהרגליים, למזלה הגדול של מכבי שלא בטוח שהייתה מנצחת מול קבוצה עם סגל מלא.
במכבי שמחו לפחות לקבל בחזרה את ליאור אליהו, שחזר אחרי 3 שבועות בחוץ בגלל פציעה בברך, ולמרות שתרם רק 2 נקודות, בקבוצה בהחלט בונים עליו באירופה. ניק קיינר-מדלי שחש ברע ביממה האחרונה לא נטל חלק במשחק, אבל הוא צפוי להתאושש. האם במבחן האמיתי של מכבי היא כבר תיראה אחרת בחמישי?
קלעו למכבי ת"א: דווין סמית' 18 נקודות ו-9 ריבאונדים, ריקי היקמן 16, שון ג'יימס 12 ו-10 ריבאונדים, גיא פניני 9, יוגב אוחיון 8, דארקו פלאניניץ' 4, סילבן לנדסברג, ליאור אליהו ודייויד לוגאן 2 כ"א.
קלעו להפועל חולון: פרנק האסל 25 נקודות ו-16 ריבאונדים, לורנס היל 14 ו-8 ריבאונדים, ג'רום דייסון 13, דומיניק ווטרס (9 אסיסטים) ושלומי הרוש 7 כ"א.
מהלך המשחק
מכבי פתחה את המשחק מנומנמת ואיפשרה ללורנס היל להיכנס בקלות לצבע ולהעלות את חולון ל-7:9. דווין סמית' ענה עם שלשה בעוד ליאור אליהו נכנס לדקות ראשונות בחזרה מהפציעה. זה לא העיר את הצהובים, ופרנק האסל המשיך לקלוע סלים קלים בצבע בדרך ל-14:19 לחולון בתום הרבע הראשון.
אם מישהו חשב שמכבי תצא מהאדישות ברבע השני, הגיעו שלומי הרוש והאסל, שעם עוד 6 נקודות רצופות העלו את חולון ליתרון 14:25. החגיגה של הסגולים המשיכה ליתרון 16 ושום דבר לא נכנס עבור המארחים, עד שמי אם לא סמית' צלף שוב מעבר לקשת. גם אוחיון התעורר וסחט בלתי ספורטיבית מזאק רוזן, כדי לצמק ל-34:28. למחצית הקבוצות ירדו כאשר חולון ביתרון 35:39.
את המחצית השנייה מכבי החלה הרבה יותר טוב, במיוחד בזכות שון ג'יימס, ושלשה של היקמן קבעה יתרון ראשון של הצהובים מאז דקות הפתיחה. הדברים לא עבדו עבור חולון כמו בתחילת המשחק, אבל היא הצליחה לשמור על עצמה בעניינים בזכות שלשות של דייסון. חולון ירדה להפסקה בתום הרבע ה-3 עם 55:57.
הרוטציה הקצרה של דן שמיר החלה לתת את אותותיה, במיוחד לאחר שווטרס עיקם את הקרסול, ופניני צלף פעמיים מעבר לקשת כדי לעלות את מכבי ליתרון 6 נקודות, ממנו חולון כבר לא חזרה. הדקות האחרונות כבר היו לפרוטוקול ומכבי יצאה עם 66:73 מיוזע.
