במכבי חיפה לקחו את המקום השני בטבלה עם קורט מלח. אחרי הכל, לפגוש את הפועל גלבוע/גליל הלוהטת ברבע הגמר זה לא בדיוק טיול בפארק. הערב (חמישי) הירוקים גם גילו מדוע זה לא יהיה קל, אבל למרות ניסיון קאמבק מאוחר של שחקניו של ליאור ליובין, חיפה שמרה על הביתיות ועלתה ל-0:1 בסדרה עם 85:87 דרמטי במיוחד.
כנראה שזאת האסטרטגיה של בראד גרינברג, המאמן האמריקני-יהודי של מכבי חיפה. הוא בונה על השחקנים שלו, שיספקו סלי ניצחון משחק אחרי משחק. רק 4 ימים אחרי שפול סטול צלף עם הבאזר כדי להעניק לחיפה את המקום השני מול אילת, הפעם זה היה תורו של פאט קלאת'ס לספק את הסחורה במאני טיים.
האמת, שזה היה אמור להיות ניצחון די נוח של הירוקים, שהובילו כל המשחק ויתרונם הגיע גם ל-13 לקראת הסיום. אבל לחיפה לא היה מספיק כח כדי להתמודד עם הריבאונד ההתקפי של גלבוע, שהחזיר אותם למשחק לאט-לאט. אלא שלמרבה הצער של האדומים, השלשה של ג'מאר סמית' השאירה מספיק זמן לקלאת'ס כדי לקבור סל ניצחון של ווינרים.
קלעו למכבי חיפה: דונטה סמית' 20 נקודות, פול סטול 16, פאט קלאת'ס 15, ג'יימס תומאס 10, גל מקל 9, אלכס צ'וברוביץ' 8, חנן קולמן 4, עידו קוז'יקרו 3, קורי קאר 2.
קלעו להפועל גלבוע/גליל: ג'מאר סמית' 24 נקודות, ראקים סאנדרס 18 ו-9 ריבאונדים, קני הייז 13, יניב גרין ועמית שמחון 8 כ"א, דגן יבזורי 6, מיצ'ל וואט ושון טגארט 4 כ"א.
מהלך המשחק:
לחיפה לקח זמן להיכנס לעניינים, אבל דונטה סמית' לקח פיקוד כדי לפתוח בריצת 0:9 שנתנה לירוקים יתרון 12:18. חיפה איימה לברוח, אבל שלשה גדולה של קני הייז צימקה ל-17:21, תוצאת הרבע הראשון לזכות חיפה.
גלבוע הצליחה להשוות מסל של עמית שמחון בפתיחת הרבע השני, אבל שוב המקומיים עשו ריצה כדי לעלות ליתרון גדול. חיפה המשיכה ללהוט ושלשה של חנן קולמן העלתה ל-23:35, מה שהוביל את ליובין להזעיק פסק זמן. זה לא הצליח יותר מדי, וחיפה הוליכה 37:45 במחצית.
גלבוע ניסתה להתעורר ברבע השלישי וגם השיגה נקודות קלות, אבל מהעבר השני היא לא הצליחה למנוע ממקל וסטול לתפור שלשות ומדונטה סמית' לספק דאנקים רועמים, והיתרון הירוק נותר גדול. 57:68 לחיפה בסוף הרבע השלישי.
גלבוע הצליחה ליצור מומנטום ראוי בהגנה כדי לעצור את המקומיים, וראקים סאנדרס צימק למינוס 7. חיפה איבדה כיוון, האדומים המשיכו לרוץ עד שג'מאר סמית' הפגיז בקור רוח מעבר לקשת ואיזן ל-85:85 כשנותרו 2 שניות לסיום. אך המילה האחרונה הייתה שייכת לפאט קלאת'ס, שהספיק לזרוק בסיבוב ולצלוף סל ניצחון ענק, 85:87 לחיפה ששומרת על הביתיות.
