הפרקטים מצוחצחים, הגופיות מגוהצות והשחקנים מוכנים. שלושה חודשים בדיוק אחרי שמכבי חיפה זכתה באליפות הראשונה בתולדותיה, ליגת ווינר סל שוב כאן. הירוקים שמטיילים באמריקה אמנם חסרים במחזור הפתיחה, אבל שלושת המשחקים שיערכו ביום ראשון מהווים הזדמנות ראשונה לצפות בגרסאות החדשות של קבוצות הליגה הראשונה, לא בטורניר הכנה אלא בדבר האמיתי.
הפועל ירושלים נגד מכבי אשדוד (20:30)
האופטימיות חזרה למלחה. אחרי שנים לא פשוטות בהן הקבוצה לא עמדה בציפיות, הפעם חולמים בירושלים על העמדת סגל שייתן פייט אמיתי למכבי ת"א בקרב על האליפות. קבוצת אורי אלון רכשה את המועדון (בצוותא עם אמארה סטודמאייר), בראד גרינברג והטבעת שלו הגיע לעמוד על הקווים וקפטן הנבחרת יותם הלפרין החליט לעטות את המדים האדומים למרות עבר נרחב במכבי.
האחרון אמנם החמיץ את שלושת המשחקים של הירושלמים בגביע ווינר, אך הוא צפוי לחזור מהפציעה שלו ולעזור לגרינברג בקו האחורי. גם יניב גרין שלא שיחק בחצי הגמר ובגמר גביע ווינר אמור להתלבש. בבירה זוכרים היטב את פתיחת העונה שעברה, בה לא ניצחו במשך שלושת המחזורים הראשונים, אבל גם יודעים שניצחון הבכורה הגיע מול אשדוד.
מבחינת האשדודים יש יותר שאלות מתשובות. עבור המאמן נתי כהן מדובר בבכורה כמאמן ראשי קבוע בליגת העל (ניהל משחק אחד כמחליף זמני בהפועל חולון בעונת 2000/01), והוא יצטרך להסתדר בלי גל איתן הפצוע. מלבד זאת, הקבוצה שיחררה את אולי ביילי השבוע, ימים ספורים לפני פתיחת הליגה, והחזירה במקומו את אוסטין פרימן שסיים את העונה שעברה במדי הקבוצה. מעניין יהיה לראות האם אשדוד תגיע מוכנה.
הפועל גלבוע/גליל נגד הפועל אילת (19:40)
אוהדי שתי הקבוצות לא ימצאו הרבה פרצופים מוכרים מהעונה שעברה. בעוד שהצפוניים עברו עונה מאכזבת אשתקד, עודד קטש העמיד את אחת הקבוצות הטובות בליגה, אבל זה לא הפריע לשני הצדדים לעבור מתיחת פנים ולהחליף את כל מצבת הזרים. אצל גלבוע, הוחלף גם המאמן ושרון דרוקר הגיע במקום ליאור ליובין. החבורה מגן נר לא הרשימה במשחקי ההכנה בלשון המעטה, כאשר אדריאן בנקס שהגיע מנתניה הוא היחיד שממש נכנס לעניינים.
גם אצל האילתיים נרשמה אכזבה בגביע ווינר בהפסד להפועל י-ם בחצי הגמר, אך יכולים להרגיש אופטימיים מאוד לגבי שילובו של טרנס רודריק שהפגין ביצועים וקלע כ-20 נקודות למשחק. קטש מציג שלושה גארדים ישראלים ותיקים בדמותם של אפיק ניסים, ניצן חנוכי וניב ברקוביץ', שאמורים להצעיד את הקבוצה לעוד עונה בצמרת אם הכל ילך כמתוכנן.
עירוני נס ציונה נגד מכבי ראשון לציון (19:35)
עונת 2013/14 תוזנק באופן רשמי דווקא על הפרקט הבתולי באולם לב המושבה, שמעולם לא חווה כדורסל ברמת ליגת העל. הקבוצה המארחת העפילה מהלאומית אשתקד ורוצה להתחיל במסורת ולהתבסס בליגה הבכירה, ואין דרך יותר טובה לעשות בכורה מאשר בסוג של דרבי מול ראשון. כמו נתי כהן, גם נדב זילברשטיין מקבל את המושכות של קבוצת ליגת ווינר לראשונה, ופוגש את הקבוצה שבה גדל והתחנך כשחקן. מי שייקח את רוב תשומת הלב בנס ציונה השנה הוא כמובן מאיר טפירו, שנכנס לעונתו ה-19 בליגה ורושם תחנה חדשה ברזומה.
אצל ראשון לציון היה לא מעט בלבול בשלהי הקיץ. רוני בוסאני החליט להתפטר מתפקיד המאמן, אחרי שהחליף את אפי בירנבוים, ובעיר היין החליטו להביא במקומו את מתן חרוש. למאמן הצעיר לא היה זמן רב להסתגל לסיטואציה, אבל הוא ייתן את הכדור לבראיין הופקינס, הזר החדש שהגיע לבית מכבי, ויקווה שהוא ינהיג את הקבוצה יחד עם שני המיצ'לים - טזמין ודווין.
