למרות שלמכבי תל אביב יש לא מעט מטרות עוד העונה, השיחות הפנימיות במועדון לקראת 2013/14 כבר התחילו לצבור תאוצה. אמש כבר פורסם כאן באתר על ובאלכס טיוס, והבוקר (שני) נזרקו שני שמות נוספים ומעניינים במיוחד לאוויר: פט קלאת'ס, הפורוורד של מכבי חיפה, וג'וליאן רייט, שחקנה של מכבי ראשון לציון. השניים נמצאים על הכוונת הצהובה ושמם כבר עלה על השולחן במספר דיונים סגורים.
מכבי, כידוע, מחפשת שחקן זר וזול לעמדה מספר 4 עם קליעה טובה - והשניים עונים פחות או יותר על התנאים. קלאת'ס, שנמנה על הסגל של פנאתינייקוס אשתקד, מעמיד ממוצעים מצויינים בליגה עד כה ויכולתו הטובה תפסה את עיניהם של אנשי מכבי.
היווני/אמריקני משחק השנה אצל בראד גרינברג 31.5 דקות בממוצע, בהן הוא קולע 15 נקודות ומוריד כמעט 10 ריבאונדים. כמו כן, שכרו - המוערך בכ-180-200 אלף דולרים - לא מרתיע. גורם בענף התייחס לנושא: "קשה מאוד למצוא פאוור פורוורדים שמתנשאים לגובה של 2.08 מטרים, קולעים מבחוץ באחוזים טובים ויודעים להוריד כדור לרצפה. הגיוני שמכבי מתעניינת".
מנגד, גם היכולת של רייט לא נעלמה מעיניי האלופה. הכוכב של הכתומים (2.03 מטרים), שנבחר במקום ה-13 בדראפט 2007 עונה גם הוא על הצרכים של מכבי. הוא אמנם קולע פחות טוב מטווח ה-3, אך הוא אתלטי מאוד ומעמיד עד כה ממוצעים של 16.5 נקודות, 9.8 ריבאונדים ו-1.2 חסימות ב-34.2 דקות ליגה.
"כבר שיחקנו נגד קבוצות מעולות"
בתוך כך, ועם כל הכבוד להכנות ל-2013/14, במכבי עדיין עסוקים בעונה הזו. וכן, למרות הבדלי הרמות הברורים, הצהובים מרוצים מאוד שצלחו בצורה חלקה את הסוויץ' מחגיגות הזכייה בגביע המדינה למשחק הליגה שלאחר מכן. הצהובים דרסו אמש 56:91 את גלבוע/גליל וסגרו עניין כבר ברבע השני.
"היה לנו מאוד חשוב לעשות טוב את המעבר", אמר סילבן לנדסברג שקלע 10 נקודות. "אני שמח שהצלחנו לחזור מהשיא הזה ולנצח כמו שצריך בליגה. השבוע שעבר היה שבוע קשה כי שיחקנו שלו פעמים וגם העומס הרגשי היה גדול בגלל הציפייה למשחק על תואר".
לאחר מכן, דיבר לנדסברג על היריבה הבאה ביורוליג, ברצלונה, אשר זכתה גם כן בגביע הספרדי: "הם קבוצה פשוט מצויינת, אבל שיחקנו כבר העונה נגד קבוצות מצויינות. נצטרך להתכונן, לתכנן את האסטרטגיה שלנו ולצאת להילחם כי קל זה לא יהיה".
לסיום, התייחס האמריקני לעובדה שניק קיינר מדלי נכנס לעניינים עם 19 נקודות מול גליל: "הוא חשוב לנו מאוד, בטח כשליאור אליהו פצוע ולא יכול לשחק. הוא יצטרך לשחק הרבה דקות ואני שמח בשבילו שהוא שיחק היטב אתמול. הוא עשה כמה מהלכים גדולים ואני מקווה שזה ימשך גם ביום חמישי".
