עתיד הכדורסל הישראלי נמצא על כרעי תרנגולת וגם בפגישה קריטית נוספת לא הושגו הסכמות. נציגים בכירים במנהלת הליגה נפגשו במשרדי המנהלת בתל אביב עם אנשי ארגון השחקנים בישיבה לילית בניסיון להשיג סיכום. המטרה הייתה להשיג פתרון שיסיים את השביתה. "נשב כאן עד שייצא עשן לבן", אמר גורם שנמצא בפגישה לאתר ערוץ הספורט. בפגישה נכחו, בין היתר, יו"ר הארגון ניר אלון, שחקן הפועל ת"א מתן נאור, יו"ר בני הרצליה אלדד אקוניס, בעלי גלבוע/גליל חיים אוחיון, מנכ"ל המנהלת עדלי מרכוס ויו"ר הפועל אילת מוטי אמסלם.
"שוב יצא עשן שחור. אנחנו ממשיכים להציע פתרונות והצד השני לא מסכים", סיכם מנכ"ל המנהלת עדלי מרכוס ביציאה מפגישה לילית נוספת בין הצדדים. "אנחנו דוחים מחזורים, נפגשים בשעות לא שעות והצד השני מגלה אטימות ולא מאמין. הוא חושב שהוא יכול להשיג דברים במקום לקבל את ההצעות. וחבל, כי הקבוצות מגישות הצעות מרחיקות לכת. מבחינתנו, המחזור ישוחק כמתוכנן. בעלי הקבוצות מצפים מהשחקנים לעמוד בחוזה".
"כל תסריט שיכול להתפתח מכאן הוא תסריט רע מאוד, על גבול תסריט הבלהות. אני יכול רק להביע את הדאגה ולקרוא ליו"ר ארגון השחקנים ולכל השחקנים לשנות דרך וכיוון. אולי לדעתם הכדורסל הישראלי חולה, מה שאני לא חושב שנכון, אבל מה שהם יעשו זה שהם יהרגו אותו". במילים האלה תיאר מאמן הפועל חולון דן שמיר את המצב אליו נקלעה ליגת העל.
נציגי המנהלת והקבוצות נפגשו בביתו של מאמן הפועל אילת עודד קטש, כאשר על הפרק האיום להשבית גם את מחזור הליגה שנדחה למוצאי שבת הקרובה. "המיוחד בהצעה שלנו זו דווקא הדאגה לדור עתיד של הכדורסל הישראלי עם ההצעה לכלול 3 שחקנים מתחת לגיל 22 בטופס", הסביר בעלי גלבוע/גליל חיים אוחיון. הליגה משוועת להתחדשות ולשחקנים צעירים. לצערי, המאבק של ארגון השחקנים הוא לא לטובת השחקנים הצעירים ודור ההמשך, אלא לטובת השחקנים הבינוניים ודור הוותיקים שחוסם את ההתקדמות של הצעירים".
"אנחנו לא מרגישים שהם אויבים", הדגיש אוחיון. "מאוד חשוב לנו השחקן הישראלי, אנחנו בכל סיטואציה לוקחים את השחקן הישראלי כמרכיב חשוב. הקבוצות הציעו הצעה לשנים הבאות שמשפרת את מצב השחקנים. אם תהיה שביתה בשבת, מתוך זה גם לא תהיה ליגה. אנחנו מבינים שלשחקנים הישראלים יש חופש לשחק באירופה ויש לנו שחקן ב-NBA. אנחנו גם צריכים לדאוג שהליגה הישראלית תהיה אטרקטיבית".
שמיר המשיך: "מעמדו של השחקן הישראלי צריך להיות מעוגן בחוק. צריך לחשוב על טובת הכדורסלן המקומי, אבל יש עוד דברים. צריך לאפשר לקבוצות להצליח ולבנות את הקבוצות הכי טובות שהן יכולות. החוקים צריכים לאפשר את זה וגם לדאוג לשחקן הישראלי. הכי חשוב שנחזור לשחק. אני לא יודע אם אנשים חושבים על ההשלכות של הדבר הזה. כולם בראש ובראשונה צריכים לעצור את הטירוף הזה".
ברק פלג, עוזר מאמן גלבוע/גליל, אמר: "הייתי בצד של השחקנים עד לפני יומיים, והיום אני חושב שהפתרון המושלם הוא חוק רוסי עם חמישה שחקנים זרים". מנכ"ל הפועל חולון מוטי דניאל הסכים: "אני ב DNA שחקן וגם אם אני מסכים עם חלק מהדברים שלהם, הדרך שלהם ביריונית. זה קו פרשת מים שאסור לחצות". בעלי הפועל אילת דורון הרציקוביץ' הבהיר: "אני עומד בהסכמים שלי מול השחקנים ומצפים שגם הם יעמדו בשלהם".
מאמן נתניה דני פרנקו טען: "אין קיצורי דרך, יש חלק מהשחקנים שלא מספיק טובים ומנסים לדחוף שיהיה להם מקום". המנהל המקצועי של הפועל חולון פיני גרשון הוסיף: "הזדמנות לוקחים. אין שחקן שקיבל הזדמנות ולקח אותה, ולא ימשיך לשחק. אני רוצה לראות אותם לא מופיעים. הם תחת חוזה ולא יכולים לשבות. אם זה יקרה, נודיע שהליגה הסתיימה ואני רוצה לראות מישהו שלא בא לחתום. אני אומר ללכת לצד הקיצוני, נסיים את הליגה בשבת ואז כשהם לא יקבלו שכר, אני רוצה לראות אותם לא חותמים".
מנהלת הליגה, כזכור, הודיעה כי המחזור ה-22 שיחתום את העונה הסדירה יתקיים במוצאי שבת, אבל ארגון השחקנים כבר החליט כי חבריו ישבתו ולא ייקחו חלק במשחקים. ראשי הקבוצות והמנהלת כבר איימו בתגובה כי העונה כולה עלולה להתבטל.
