מדובר רק בחודש אוקטובר אבל במכבי ת"א כמו במכבי ת"א מכוונים גבוה כמו בכל עונה והיום (חמישי) במסיבת העיתונאים החגיגית לרגל פתיחת העונה, המאמן דייויד בלאט העלה את רף הציפיות, הבטיח כי מדובר בקבוצה חזקה יותר מזו של העונה שעברה ואפילו כיוון לגמר היורוליג.
אמנם עד עכשיו קשה להגדיר את ההכנה של מכבי ת"א. אחרי שני ניצחונות נאים בבלגיה, על אנטוורפן ושרלרואה, הקבוצה הפסידה בטורניר גומלסקי, גם לקובאן וגם לפנאתינאייקוס, ועדיין נראית לא מוכנה באופן מלא לקרבות שמחכים לה ביורוליג.
מבחינת הסגל, בלאט צירף מספר שחקנים חדשים. סופו חזר לנוקיה והוא לבטח השם הכי נוצץ שהגיע בקיץ. חוץ ממנו, ג'ו אינגלס האוסטרלי ששיחק בברצלונה מסתמן כהחתמה מצוינת. גם טייריס רייס, ג'ייק כהן ויובל נעימי נחתו במועדון, אבל סימן השאלה הגדול והנושא הכי מעניין סביב המועדון הוא החזרתו של דייויד בלו.
לפני כשבוע השחקן הצהיר כי הוא רוצה לחזור לשחק כדורסל, במכבי התלבטו ולבסוף החליטו להנחית אותו בישראל. למעשה הפורוורד כבר סגר את כל תנאיו אבל חוזהו מותנה ביכולת שיפגין בתקופת ההתרשמות. לא פלא ששמו הוזכר לא מעט פעמים במהלך מסיבת העיתונאים.
"יש לנו הרכב שחקנים שחלקם חדשים וצריכים להתרגל אחד לשני", אמר שמעון מזרחי, "סופו חזר והוא מכיר את המועדון היטב. גם יריב שלנו בעבר כמו אינגלס הגיע. השתדלנו לשמור על השלד וגם בזה הצלחנו. בלו ינחת מחר בארץ ויצטרף לאימוני הקבוצה. שהיתי במחציתו של וויצ'יץ' שנכנס בצורה הכי חלקה. הוא עושה עבודה מאוד נאמנה".
לאחר מכן, דייויד בלאט דיבר על ההכנות. "עשינו עבודה יסודית בקיץ בלהכיר בדברים שהיינו צריכים לשפר את הקבוצה ובדרך שבה רצינו להיכנס לעונה הנוכחית. ניסינו לחזק את הסגל נקודותית ומקצועית היכן שראינו צורך. הרחבנו את הסגל עם איכות וגם הצלחנו להשאיר שחקנים שמאוד רצינו במערכת ולהחזיר כאלה שרצינו בחזרה. ניסינו לבנות על אישיות לצד יכולת כדי שנוכל לשבח אותם כפי ששיבחנו הרבה שחקנים בשנים קודמות כדי שהקבוצה תתחרה על כל תואר ובכל מפעל".
"התקשנו קצת בהכנה בגלל ההצטרפות הלא עקבית של שחקנים מסוימים בגלל נבחרות ופציעות אבל זה דבר שקורה בתחילת העונה. נראה השנה קבוצה חזקה מאוד במכבי ת"א ואני מאושר מכך. אני לא חושב שאנחנו נכנסים לאיזשהי שנה עם מחשבות על תקרה מבחינת היכולת. אנחנו מחנכים להצטיינות בכל מה שאנחנו עושים ובהחלט אפשר להגיע לגמר הפיינל פור. האם זה יגיע בצורה קלה ובלי מכשולים? אנחנו מאמינים ובונים את עצמנו לאפשרות כזו".
"אובייקטיבית המצב של בלו לא אידיאלי, אבל אנחנו דיברנו איתו עוד בקיץ והרעיון עלה, אבל הוא לא רצה באותו שלב. הוא בא אלינו בהצעה לחזור ולהצטרף ואנחנו הסכמנו לקבל אותו למבחנים. אני לא בטוח שהוא יהיה מיידית אותו שחקן שהוא היה לפני כמה שנה וכמה חודשים אבל עם הזמן, הוא יוכל להוסיף פרמטרים שהופכים קבוצה טובה לקבוצה מעבר לכך. אנחנו ננסה לראות כיצד לשלב אותו".
"נראה את בלו ובאיזה כושר הוא ואחרי זה נקבל את ההחלטה אם הוא ימשיך", אמר הבעלים שי רקנאטי, "לליאור הוצע חוזה במכבי והוא סירב". לגבי התקציב, הוסיף הבעלים: "התקציב שלנו הוא אותו תקציב והוא לא משתנה. אין לנו תותחי על? השחקנים שבחרנו הם התותחים שלנו והם אלה שאנחנו חושבים שיכולים להוביל אותנו. נתתי את התקציב הכללי. התקציב שלנו כבר לא יהיה 40 מיליון יורו".
ניקולה ווצ'יץ' התייחס גם הוא לנושא התקציב: "לא החתמנו שחקנים ב-5 מיליון יורו, אבל יש לנו שחקנים טובים. אני שמח מאוד מהקבוצה שיש לנו אבל אני לא חושב שנשחק מיד את הכדורסל שאני רוצה".
"הייתי מציע לצוות המקצועי להראות את הגמר של 2004 ושיחקנו בנוקיה", אמר דייויד פדרמן, "אני גאה מאוד שיש לנו 8 שחקנים ילידי ארה"ב. ארה"ב היא אחד הדברים הטובים שקרו למדינה הזו. יש לנו הרכב ממש טוב והשחקנים צריכים להבין שזו לא עוד קבוצת כדורסל. סופו מכיר את זה ופה מנצחים עם לב. אף אחד לא מנצח פה לבד".
בנושא אחר, חברת ''קליל'' מכרמיאל, החברה הגדולה בישראל בתחום ייצור ושיווק מערכות אלומיניום מתקדמות לבנייה ולתעשייה, תשמש כספונסר של קבוצת מכבי ת''א בכדורסל כאשר היקף החסות מוערך בכ-500,000 ש''ח.
אריה (ריצ'י) ריכטמן מנכ''ל ''קליל'' מציין כי "ההחלטה לחתום הסכם ספונסר עם קבוצת מכבי ת''א כדורסל הינה חלק מהאסטרטגיה של החברה לתמוך בקבוצת ספורט מובילה ווינרית וההתקשרות עם מכבי תשתלב ותסייע לפעילות הקהילתית הנרחבת של החברה בקרב גופים, עמותות ותנועות נוער בכרמיאל ובכלל".
