ההיסטוריה יכולה לחכות. סגנית האלופה, גלבוע/גליל שמרה על סיכוי לרשום הופעה נוספת בפיינל פור של ליגת הלוטו. ליאור ליובין ושחקניו הקטינו את התוצאה בסדרה ל-2:1 אחרי שניצחו היום (חמישי) 60:74 את מכבי אשדוד. עופר ברקוביץ' וחבורתו, שחיפשו לרשום הופעה ראשונה בפיינל פור יצטרכו להמתין לפחות ליום ראשון.
אשדוד הייתה טובה יותר בשני המשחקים הראשונים וניצחה בצדק וגם הפעם היא הפגינה יכולת לא רעה בשלושת הרבעים הראשונים. אולם, האופי של סגנית האלופה התגלה ברבע האחרון. אלופת הליגה הבלקנית ברחה עם 12:25 וצימקה כאמור ל-2:1 בסדרה. המשחק הרביעי יתקיים באשדוד ביום ראשון. האם שם נראה את ההיסטוריה? או שמא נקבל משחק חמישי ומכריע בגן נר?
גלבוע/גליל חייבת את הניצחון בעיקר לשני הזרים המצטיינים שלה, רומאו טראוויס וג'וזף ג'ונס. טראוויס הפגין שליטה אבסולוטית בצבע, הן בהגנה והן בהתקפה, תרם 23 נקודות (9 מ-17 מהשדה) ו-11 ריבאונדים (4 בהתקפה). ג'ונס הוסיף 13 נקודות משלו ו-8 ריבאונדים. פלס הוסיף 15 נקודות באחוזים יחסית נמוכים (4 מ-12 מהשדה). שאר הקלעים לגליל: דגן יבזורי 11, אבישי גורדון 6, וויליאם האצ'ר 5, אופיר פרחי 1.
מאיר טפירו, שפתח נהדר את המשחק, היה קרוב לטריפל דאבל כשסיים עם 11 נקודות, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. אלכס טיוס וג'וש קרטר קלעו 10 נק' כ"א. דרור חג'ג' הוסיף 9, רובי בוסטיין 7, ג'וש דאנקן 6, גלעד קרני 5, אנטון שוטבין 2 נקודות.
מהלך המשחק
ליאור ליובין הציג חמישייה שכללה את דגן יבזורי, רומאו טראוויס, וויליאם האצ'ר, קורטני פלס וג'וזף ג'ונס. עופר ברקוביץ' העלה את מאיר טפירו, רובי בוסטיין, ג'וש קרטר, ג'וש דאנקן ודניאל גור אריה. טפירו נכנס טוב למשחק עם שלשה שקבעה 6:9 לאשדוד. שלשות של דרור חג'ג' ודאנקן נתנו לברקוביץ' יתרון 13:17, אך הגליל התעשתו וסיימו את הרבע הראשון ביתרון 17:21 לאחר ריצת 0:8.
שחקניו של ליאור ליובין כבר ברחו ל-22:30 ברבע השני אחרי נקודות יפות של קורטני פלס. אלא שאז האורחים הוציאו את האופי מהבוידעם ורצו 4:13 בדרך ל-34:35. גליל לא איבדה פוקוס וירדה להפסקה ביתרון 35:38. רומאו טראוויס בלט עם 13 נקודות. הדרמה נמשכה ברבע השלישי כאשר שלשה של דרור חג'ג' העלתה את אשדוד ליתרון 47:48.
קורטני פלס הוריד את גליל ביתרון 48:49 להפסקה לפני הרבע רביעי. אנחנו ציפינו לדרמה גדולה, אך לגליל היו תוכניות אחרות. המארחים התפוצצו ברבע האחרון ורצו 12:25 בדרך לניצחון גדול. שלשות של וויליאם האצ'ר ואבישי גורדון סידרו ריצת 2:15, שהכניעה את אשדוד. בסיום 60:74 לגלבוע/גליל.
