מכבי ת"א הובסה אמש (ראשון) 64:81 על ידי מכבי ראשל"צ במחזור השלישי בליגת ווינר. שתי הקבוצות הגיעו מושלמות למפגש, ותודו שחשבתם שמכבי ת"א היא זו שתישאר מושלמת גם בסיום הערב. בשביל לסבר את האוזן עד כמה הניצחון הזה מפתיע, להלן כמה נתונים: 1:27 היה מאזן הנצחונות לטובת מכבי ת"א בנוקיה מול הקבוצה מעיר היין. הניצחון האחרון של הכתומים היה אי שם בעונת 2005/6 באולם בגן נחום. עונה קודם לכן, בעונת 2004/5 רשמה ראשל"צ את הניצחון היחיד שלה אי פעם בהיכל נוקיה, 97:105 במחזור השישי של אותה עונה.
דני פדרמן שבאמת לא לקח קשה את התבוסה חייך במסדרון בסיום המשחק, אבל האווירה הייתה קשה בחדר ההלבשה. דייויד בלאט, שלא כהרגלו, לא התייצב בעמדת הראיונות מייד בסיום המשחק אלא הלך קודם כל לחדר, סגר את הדלת ושוחח עם שחקניו. הוא לא צעק, ולא השתולל אך בקבוצה הגדירו את טון הדיבור שלו כדרמטי, על גבול המאיים. הוא הסתכל על השחקנים ואמר: "ביום חמישי אני אחפש שחקנים שרוצים לשחק ומבינים איפה הם נמצאים", הוא אמר בין היתר באכזבה.
אז נכון, המשחק לא קובע דבר ויש גורמים במערכת שאפילו אמרו שטוב שהשחקנים קיבלו 'סטירה מצלצלת, קריאת השכמה' במשחק ביתי בליגה, כזה שלא באמת קובע כלום. בלאט הזכיר בראיונות הסיום שגם בעונה שעברה מכבי הפסידה בנוקיה להפועל ירושלים ולאשדוד וכולם זוכרים איך העונה ההיא נגמרה, וזו בדיוק הנקודה שלו. הוא משתמש בהפסד הזה כדי ללמד את השחקנים שלו שיעור. אם לא יעבדו קשה, ויהיו טובים בכל משחק, הם לא יקבלו כלום בחינם. כל קבוצה שבאה מול מכבי רק מחכה להזדמנות שלה, מקווה לזהות חולשה – ולהתנפל ואת זה כדאי שיפנימו. לכן בחדר ההלבשה הוא דיבר על יום חמישי והמשחק מול פרוקום סופוט, ההפסד מול ראשל"צ כבר נמחק מבחינתו.
מלבד שון ג'יימס אף שחקן בצהוב לא ירצה לזכור את המשחק אמש. לא מורן רוט שספג צעקות בפסק הזמן לאחר שלקח 3 שלשות והחטיא את כולן, ולא ניק קיינר מדלי שלמרות 7 נקודות שלו ב-12 דקות איבד 3 כדורים ונשלח לספסל. אגב קיינר מדלי מבין שהוא חייב להראות שיפור ומהר. גיא פניני פתח מצויין את העונה, נראה מחוייב מאוד ועבד קשה בקיץ, אבל אמש גם הוא לא הצליח להופיע, עם תפוקה אפסית לחלוטין ב-22 דקות של משחק.
"אני חושב שכקבוצה באנו רכים למשחק הזה", אמר ג'יימס, "לא התחלנו את המשחק כמו שאנחנו בדרך כלל מתחילים וראשון היא קבוצה מוכשרת ככה שהם באו מוכנים והם קפצו עלינו כבר מהדקה הראשונה. אנחנו פשוט לא שיחקנו כמו שצריך. הפסד זה הפסד בכל מצב ולא משנה ההפרש".
"גם אם אנחנו מפסידים בשתי נקודות בלבד אנחנו לוקחים את זה קשה כי אנחנו לא אוהבים להפסיד, אין מה לעשות ואם מפסידים בעשרים הפרש זה גם הפסד", הוסיף הסנטר שקלע 19 נקודות והוסיף 6 ריבאונדים ב-25 דקות על הפרקט אמש.
"יש לנו הרבה מאוד משחקים העונה לכן אנחנו לא יכולים עכשיו להיתקע ולחשוב על משחק אחד שהפסדנו בו, צריך להסתכל קדימה בלי לשחרר קלישאות. זה לא שיש לנו יותר מדי ברירות. יש לנו קבוצה טובה וכבר ביום חמישי אנחנו מתמודדים מול קבוצת יורוליג לא פחות טובה ונצטרך להגיע מוכנים. מה שקרה קרה, ההפסד הזה הוא נחלת העבר, וצריך להמשיך הלאה".
ג'יימס התייחס לנחישות של ראשל"צ שהגיע ללא הרכז שלה, לאזריק ג'ונס. "אני הייתי בצד השני ושיחקתי מול מכבי במשך שלוש שנים. לכן אני יודע איך קבוצות מתכוננות למשחק הזה, הם באים מוכנים, הם באים לשחק מול מכבי, הם הגיעו לפה והצליחו לנצל את הערב הלא טוב שלנו וגם ניצחו. אני לא לוקח את המשחק הזה קשה כי אם אתה משחק כדורסל אתה צריך לקחת בחשבון שלפעמים אתה מפסיד, אין מה לעשות, זה הספורט, ברור שתמיד יותר נוח וכיף להיות בצד המנצח אבל זה לא עובד ככה, יש קבוצות שמשחקות מולנו אנחנו לא לבד. בסוף היום אנחנו לא יכולים לבכות על הפסד אחד".
"ראשון לציון צריכים לחגוג כי הם עבדו קשה מאוד בשביל הניצחון הזה והוא מגיע להם", הוסיף הסנטר, "בסוף היום אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות כדי לתקן את הטעויות שלנו ובמשחק הבא אנחנו כבר נראה טוב יותר. הניצחון שלנו ביום חמישי לא השפיע על המשחק הזה כי אף אחד לא שיחק יותר מידי דקות. ראשון לציון פשוט כיסחו אותנו אתמול, לא הגבנו כמו שצריך אבל יאללה ממשיכים הלאה".
שערי היכל נוקיה ננעלו אמש עם אוהדים כתומים צוהלים, ואולי מי שתשלם את מחיר ההפסד תהיה בכלל פרוקום גדיניה, שתצטרך להתמודד עם השור הזועם שיגיע צמא לדם בעוד שלושה ימים בדיוק. נחכה ונראה.
ועוד נקודה למחשבה: ראשל"צ נתנה אתמול הצגה עם 3 זרים בלבד. גם מכבי אשדוד ניצחה אשתקד את מכבי ת"א והגיעה עד לגמר הפיינל פור עם 3 זרים אחרי ששיחררה את ראמל בראדלי לירושלים. גם לזאריק ג'ונס (הרכז של ראשל"צ שלא שיחק אמש בגלל פציעה) וגם בראדלי הם שחקנים מצויינים, אבל הקבוצות שלהם הסתדרו היטב בלעדיהם. 6 זרים שהיו רשומים בטופס לא עזרו אתמול למכבי ונכון שבכל כלל יש יוצא מהכלל אבל נגיד שוב: 3 זרים הם די והותר בליגה. עובדה. תשאלו את בנדה, חנוכי וסולומון ששיחקו אתמול 87.5 דקות ביחד.
